伏廷走軍帳, 解了刀放上兵架, 順手將馬鞭搭在刀鞘上,走到角落里的窄榻邊, 倒頭躺下。
閉上眼前,他看見榻上墊的舊虎皮。
這張皮子是他多年前獵的,已有些褪, 枕下翻了一角在那里。
是上次棲遲來時兩個人在一起睡了一晚造的,他一直沒管。
他自外而歸, 一夜沒睡,本想躺片刻,看到后又坐了起來。
……
許久后, 羅小義從帳外進來,就看見伏廷在地圖架前站著。
他上松松地披著軍服,似剛沖洗過, 臉上頸上都帶著水珠, 拿著酒袋,在往里灌酒。
羅小義不敢吱聲, 知道是怎麼回事。
昨晚自那圍著的制茶坊趕回城中后,他就匆匆趕去了都護府, 進去正好撞見伏廷自后院大步出來。
當時他就看出他三哥不對, 走出來時給人那覺, 就好似胡部草原上一頭離了群的孤狼。
除了他嫂嫂,沒人能讓他三哥這樣了。
伏廷早就看到他,一連灌了三口, 擰上塞子,頭也不抬地問:“什麼事?”
羅小義連忙堆起笑,開口說:“昨晚三哥不是代我去理那些商戶的事,眼下他們已被穩住了。”
昨晚他帶著幾個員去挨個給那些商戶宣了都護府的文書。
只說先前并不是要遣散那魚形商號家的柜上,而是念在他們家將胡部買賣的事上辦得迅速積極,特地招了他們去領賞的。
好歹是把那些商戶給弄安生了,順帶還敦促了一下各家手上的買賣。
伏廷放下酒袋,隨口嗯一聲。
羅小義看看他神,干笑一聲:“三哥這會兒怎麼看起地圖來了?”
伏廷說:“看看在北地的經營。”
是誰,羅小義心知肚明。
他笑得更干了,嚨里聲音跟被沙子磨著似的,小聲說:“那什麼,我早就看出嫂嫂不是尋常人了。”
他已經震驚了一整夜了。
想想以往見識過的那些魚形商號,那一沓一沓的飛錢,全都是他嫂嫂一個人的,他真是什麼也說不出來。
難怪他嫂嫂從不把錢當回事,是真有錢啊!
伏廷聽了不扯了下角。
的確,李棲遲,從來不是個尋常人。
所以他一點也不驚訝,能有如此大的家業。
羅小義頭看了眼他神,試探著說:“三哥,嫂嫂有錢也不是壞事啊,咱們也可以放心了,是不是也能將手底下那些柜上的給放了,也免得再其他商戶瞎想不是?”
昨日他自那制茶坊里離開時,那些柜上的還被圍在那里,他也不知道現在如何了。
伏廷拉一下上披著的軍服,掖上領:“我已將人放了。”
羅小義這才想起什麼:“昨晚從都護府里出來后就不見三哥人了,莫非就是去忙這個了?”
“嗯。”
羅小義說:“那何不我去呢,三哥又何須親自跑一趟。”
“必須我去。”伏廷手上扣腰帶,到腰間收著的那枚魚形青玉。
他去這趟,是為了封口。
帶著青玉過去,是有心了解商號在北地各的經營。
每個人都在他跟前簽了生死狀,制茶坊里發生的事,必須忘了。
以后,該做什麼做什麼,他們只是些本分商人,利于北地民生,都護府不會為難。
想到這里,他看向羅小義:“昨日調的人馬都立下軍令狀,半個字也不可外傳。”
羅小義一想就明白了,正說:“是了,三哥說得對,嫂嫂如此貴重的份,豈能被人知道經商。”
“那是其次。”他說。
羅小義莫名其妙:“那還能是為什麼?”
伏廷手上束著兩袖,說:“是大都護夫人,若人知道,會以為所得皆是以權謀私,對不利。”
他將那塊玉掏出來,遞過去:“這塊玉你拿去還給。”
羅小義回味著他的話,不可思議地看著他,又看看那玉,不接:“三哥連這都為嫂嫂考慮好了,分明就是沒氣,那你為何不自己去還?”
伏廷冷聲:“廢話,你不懂。”
羅小義說:“哪里不懂了,我看三哥就是對嫂嫂在意的。”
伏廷眼也冷了:“你想領軍?”
羅小義也是見不得他昨晚那模樣才說的,著頭皮說下去:“便是領軍我也要說,你多年孤一人,嫂嫂可算是你唯一的家人了,你在意又有什麼不對!”
伏廷咬腮,臉上一笑:“你懂個屁!”
不錯,李棲遲的確是他唯一的家人了。
可的家人,只在州。
他將那塊玉收回腰里,看一眼羅小義:“妄議上級是非,十軍,辦完事自己去領。”
羅小義瞪圓了眼睛,眼睜睜看著他出了軍帳。
有些后悔了,沒料到他真如此不近人,是到了他的逆鱗不。
伏廷出帳不久,一個近衛到了跟前,向他稟報——
“大都護,朝中派遣了人過來,已了瀚海府。”
他問:“何人?”
近衛報了名號。
他只點了下頭:“知道了。”
※
山寺的佛堂里,棲遲已經站起了。
起的同時就稍稍偏了頭,抬袖拭了拭眼,再轉過臉來,已然恢復如常。
終于看清來人,上下看了一眼,沒料到他竟會出現在這里。
自皋蘭州一別后,以為永遠不會再見到他了。
崔明度穿一湛藍的圓領羅袍,一玉簪束著發髻,正站在門口看著。
看了幾眼,語氣平靜地問:“崔世子因何會在這里?”
崔明度眼定在臉上,到此時才了,搭手見禮,溫聲道:“來此是帶了公務,城前聽聞縣主與伏大都護近來正在寺院小住,便尋了過來,果然在此見到了縣主。”
棲遲心想可真巧,城前偏偏要打聽他們的所在。
“小住已經結束,既然是有公務,世子該去見我夫君。”說完,朝門外走。
崔明度看著到了跟前,將要自他邊走過去時,他忍不住問了句:“縣主過得不好嗎?”
棲遲腳步停住,看他一眼。
崔明度五很清秀,面白,一文雅清貴,與伏廷截然不同。
伏廷英、朗,鼻目深,至要比他黑一層。
也不知自己為何看著他卻想到了那男人,淡淡說:“我過得很好,不明白世子為何有此一說。”
崔明度看著微紅的雙眼:“因為方才見你似很傷心。”
他寺時本沒抱太大希,卻不想在這佛堂門邊一眼看到了。
跪在團上,手撐在前,頹然將傾,默默垂淚。
實在太過驚詫,他才會口喚了那聲縣主。
棲遲并不希自己那模樣落在他眼里,轉開眼,臉上沒什麼表:“世子想多了,這里是佛寺,我不過在此悼念至親罷了。”
崔明度不朝佛堂里看一眼,那一片明晃晃的佛燈挨個放了幾排,也看不清,他卻有數:“縣主可是在悼念王,可否容我也祭拜一下?”
似是聽見了什麼笑話,腳下走出了門:“不用了。”
崔明度自知當初退婚傷了王,心有愧疚已久,如今想要彌補也沒有機會,眼見著走遠,緩步跟了過去。
山門外,臺階下,一個小沙彌牽著馬韁遞給棲遲。
接了,留心到后的人影,回頭看了一眼:“崔世子還有事?”
崔明度自臺階上下來,眼睛看著的馬:“縣主怎會一個隨從也沒帶,就這麼騎馬來了?”
說:“這是北地,我為大都護夫人,要如何都可以。”
崔明度指一下遠:“我帶著隨從,也理應要去都護府拜訪伏大都護,不如就由我護送縣主回府吧。”
笑了一下:“最好還是免了。”
崔明度看著臉上那笑,低聲問:“縣主是否因為當初的事至今對我難以原諒,才會屢次回避?”
棲遲看他本就是個半的人,無無恨,更談不上什麼原諒,不原諒的只是當初他們侯府氣到了哥哥,加重了他的傷勢。
對于這個人,本談不上什麼怨尤。
說:“世子既然也記得當初的事,就該知道我已嫁做人婦,既有前塵瓜葛,更應避嫌才是。”
崔明度猶豫了一下,說:“若只是避嫌,那我倒是放心了。”
棲遲不看他一眼,直覺他語氣里有別的意味,忽而就想到了他當初給寫信的事。
“世子若要去都護府,請自便,我該走了。”
崔明度立即退后半步:“是,縣主請。”
棲遲踩著馬鐙上了馬,頭也沒回地飛馳出去。
崔明度看著遠去的影,不知為何又想到初見時馬場高臺一擲,追隨男人出來時的那驚鴻一瞥。
每一次見,總會他意外。
馬場里是,在這佛堂里垂淚也是。
※
軍營里,領完十軍的羅小義忍著疼,著后腰走到營帳前,就見一人一馬自眼前飛快馳出去了。
他順著看過去,那黑亮的高頭大馬上的人,不是他三哥是誰。
順手就揪住了一個近衛:“怎麼著,大都護又愿意回府去了?”
近衛抱拳說:“大都護接到奏報,朝中派了貴人過來,自然是要回府了。”
羅小義嘖一聲,心說還以為是自己的十軍他三哥回心轉意的呢。
“來的是誰啊?”他順問。
近衛答:“東都的河侯府世子。”
羅小義一愣,扯到傷,咧嘶一聲:“來的怎會是他。”
……
伏廷一路疾馳回府。
剛下馬,一個著常服的兵打馬而至,在他面前下跪,稟報說先前派去寺院周圍看守的人已經全都撤回,臨走前在寺中看到了夫人。
他問:“為何又去寺中?”
“不知。”
伏廷沒說什麼,剛要府,那兵又報:朝中派來的貴人也了寺中,與夫人先后出了山門。
他握著馬鞭,想起了崔明度那個人,冷眼看過去:“你們什麼都沒看到。”
那兵稱是退走。
伏廷進了府門,走到書房里,看見了棲遲。
在桌邊站著,似在等他。
“我知你一定會回來。”說,聽崔明度說帶了公務,便知道他一定會回來。
伏廷看著的臉,看出眼睛有些紅,咬著牙,忍住沒有詢問。
他一只手到腰里,掏出那枚青玉按在桌上:“還給你。”
到最后,終究是他自己來還。
棲遲看著那枚玉,又看了看他:“你還怪我麼?”
他說:“你為北地做的,我沒理由怪。”
“你知道我說的不是這個。”手拿起那枚玉,輕聲問:“這個還了我,那我以前的夫君,是否也能一并還我?”
伏廷不語,想笑,卻笑不出來。
棲遲看見他的下,知道他每日都仔細用小刀刮過的,今日卻好似沒管,微微泛了青,眼里,似也有疲憊。
想可能得不到他的回答了,著那枚青玉,手指不自覺地用了力:“你以前說會好好與我做夫妻,是不是也不作數了?”
伏廷低頭,終于笑了一聲:“是你從沒想過好好與我做夫妻。”
門外,一個仆從匆匆趕到,稟報說朝中貴人已至。
伏廷轉走了出去。
半道,就見到了趕來拜見的崔明度。
“伏大都護。”他見禮。
伏廷抱拳,回軍禮:“崔世子遠道而來,為何連一句口信也沒有?”
崔明度笑道:“在下只是奉圣人令要往靺鞨一趟,途徑北地,圣人素來關心北地民生,在下才決心逗留幾日,好回去上呈天聽。”
伏廷說:“那是崔世子有心了。”
圣人多年不曾派人來北地,最關心的還是突厥,說素來關心北地民生,未免有些過了。
如此冠冕堂皇的理由,他姑且信了。
崔明度看向他后,書房里,棲遲緩緩走了出來。
朝他們這里看了一眼,遠看只有一張臉白寥寥的。
崔明度看了又看,才確定看的是面前的男人。
伏廷頭未回,卻留心到了他的眼神,想起了先前來人報的事。
李棲遲對崔明度如何,他在馬場里是見識過的,不至于平白無故的捕風捉影,但崔明度對李棲遲是否一樣,就未必了。
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