因著棲遲這一場病, 回程這一路行得很慢, 在驛館里拖了兩日不說,每每車馬上道幾個時辰還會停頓休息一番。
眼下, 又停在了道上。
眼前就一條道,左右都是坡地荒原,前不著村后不著店的。
若非為了休息而休息, 可真不是個適合停頓的地方。
羅小義坐在枯草地上,沖著旁邊笑:“三哥可真夠疼嫂嫂的, 要在往常,咱們一個來回都走下來了。”
他琢磨著,之前的事一定是都過去了。
此行帶他嫂嫂出來一趟, 可真是帶對了。
伏廷坐在那兒,仰頭灌了口酒,塞上酒塞時掃他一眼:“管好你自己的事。”
羅小義的笑頓時僵了, 知道他三哥說的是什麼事, 手著鼻子,無言以對。
伏廷平常不說這個, 都是男人,犯不著說這些風花雪月的是非, 今日也是難得將他一軍。
將完他, 也就起走了。
棲遲剛從車里下來, 秋霜和新都在旁跟著,李硯也迎了上來。
“姑姑竟還沒好,這北地的天也太狠了。”他擔憂地看著姑姑的臉, 依偎到旁來。
棲遲攏上披風,一下他頭,上的確還有些無力。
眼睛看著這遼闊的地方,再聽了他的話,不就想起了伏廷曾說過的那句:可知道北地的厲害了。
輕嘆一聲,心說可不是,小聲嘀咕:“早知還不如不來這里了。”
“那你又為何要來?”忽然就被接了話。
棲遲轉頭,看見說話的伏廷。
李硯見到他來就走開了,新和秋霜也一并退開了去。
只是病中的一句牢語,不料竟被他聽到了。
是長遠思慮過后才決定來的,又豈會因為一場小病就生出退卻。
眼睛游移開,不看他,低低說:“隨口抱怨一句罷了。”
伏廷也沒在意,他過來本也不是為了說這個的。
見臉上還有病,語氣不覺就輕了:“為何要下來?”
棲遲看向他:“想走一下,已在車里悶了一路了。”
伏廷聽語氣,竟覺出幾分可憐來了,不像是在車里坐了一路,倒像是被關了一路,不免好笑。
他看一眼左右,說:“走吧,別太遠。”
棲遲踩著干枯的茅草走出去,走得很慢。
伏廷在后面跟著。
頭頂有日頭,照下來,拖出人的影子。
男人的影子斜長的一道投在側,棲遲看見了,故意用腳踩了上去。
那位置,似是正好踩在了他肩上。
有些想笑,有意無意地朝后看一眼,問:“瀚海府在哪個方向?”
伏廷手指了一下。
棲遲順著他指的看了一眼,除了荒野,什麼也沒看見。
“你沒看錯?”故意問。
伏廷看著:“這是我的地方。”
是了,沒錯,這里是他的天下。
早就聽說,他最早的戰功也是在這里立的,一戰破千軍,揚威萬里,直至拜大都護。
踩著步子,在心里說:這里,遲早也會是的。
又往前走一段,腳下踩著的影子停住了。
“可以了,回去吧。”他忽而說。
棲遲回頭,看了一眼走出來的地方,說:“我才剛走了幾步。”
“有風。”
只好點頭,知道已經讓行程落下許多了,萬一再病加重了更麻煩,轉回去。
經過他邊時,特地停一下,看他一眼說:“謝夫君關懷。”
伏廷看著而過,站在那兒,揚了角。
知道那恭謹都是做出來的。
棲遲已經走回去了。
風吹一下,前面地上的茅草都被吹得擺起來。
伏廷朝剛才站的地方又看一眼,倏然臉一凜。
他幾步走過去,一側,凝神細聽。
棲遲正準備登車,忽聽一陣呼嚎,不知是從哪個地方傳來的。
轉頭就見一旁眾人原地拔起,迅速上了馬背。
伏廷大步過來,眉峰下,眼神銳利如刀。
他手揮一下,一隊人無聲而出。
剩下幾人守在車旁。
他翻上馬,看一眼棲遲:“在這里等我。”
話未盡,馬已縱出。
從未見過如此陣仗,新和秋霜一左一右立在棲遲后,都不敢作聲。
李硯走過來,聲也不覺放低了:“姑姑,是不是出什麼事了?”
棲遲食指掩在邊,示意他不要出聲。
耳中又聽見了那陣呼嚎聲,似是有人在求救。
遠遠出去,只看得見一陣塵煙自遠而來,塵煙的前方依稀能看出有車有馬,負了重,渺小如點的人在狂奔,正往這里接近。
半道,伏廷的人馬已沖了過去。
“是商隊。”看出來了,低聲說。
伏廷策馬躍上高地。
眼前馬蹄飛馳,羅小義沖回來報:“三哥,是群散匪,劫了一群胡商,怪他們命不好,咱們遇上了。”
他問:“可攜兵?”
“攜了。”
伏廷肅眉冷眼,自腰后出刀:“一個不留。”
北地自從遭遇瘟災,冒出了不匪患,但都被他的兵馬一一剿滅了。
不想今日還能遇到一群殘余的。
自然一個都不能留。
……
道上,棲遲堅持在車邊站了片刻,是為了確認那商隊的來源。
很快就知道,那不是的商隊。
因為聽見了胡語,那是一群胡商。
秋霜在旁小聲道:“還好不是家主的。”
心說不是的也不是好事,哪個經商的愿意遇上這種事。
很快,風聲,草響聲,夾雜著時不時駭人的聲響傳過來。
看見李硯還站在旁,覺得不妥,朝新和秋霜看過去:“上車。”
他是王府唯一的脈,半點閃失也出不得,否則無面對死去的哥哥。
新秋霜會意,忙左右扶了李硯,送他上去。
李硯上去,掀著門簾急急喚:“姑姑一并上來。”
棲遲舉步登車,忽見左右守衛的近衛軍了刀,才發現已有幾人往這里沖來。
馬驚,車直搖晃,無暇多想,先將李硯用力推了進去。
“家主!”新努力著車門喚。
棲遲本就沒什麼力氣,一用力,更是險些站不穩。
腳下不自覺退一步,側刀爍爍,心中一寒,往車后退避。
后忽有人大步接近,立即疾走出去,被人自后一把攬住。
眼前一黑,一只手捂住了眼,接著臉上一熱。
有什麼在前倒了下去。
“拖走。”是伏廷,聲音低沉的響在頭頂。
那只捂眼的手拿開,在臉上了一下。
棲遲低頭看,看見前一大灘漬,便知道剛才眼前發生了什麼。
轉頭,看見持刀的伏廷。
他軍服毫未,只有手中的那口刀鮮淋漓,一雙眼盯著,獵獵如鷹。
又看見他另一只手,指尖有,不一下臉。
知道那是剛才從臉上去的。
剛才他就在眼前解決了一條命,甚至鮮濺到了臉上。
※
誰也沒料到這一番停頓竟還解救了一支商隊。
羅小義得了命令,馬宣威。
那群劫后余生的胡商放心,大都護親自坐鎮,可保北地通商安全,此后盡管來此,互通有無。
伏廷他這麼說不是為了揚自己的威風,只是為了不妨礙到北地此后的好轉。
眾人重整待發。
一切稀松平常,之前的事仿若沒發生過。
他們為軍人,又逢北地事多之秋,早已見怪不怪。
唯有車中的幾人嚇得不輕。
新和秋霜還在里面沒下來。
李硯先自車出來,腳剛沾到地,前忽而拋來一樣東西。
他連忙兩手接住,是一柄短匕首,不愣住,抬起頭,看見剛剛打馬而回的羅小義。
“小義叔給我這個做什麼?”
羅小義從馬上下來,邊走過來邊說:“不是我給的,是你姑父我給你的。北地是邊疆,不比太平中原,一是給你防,二是要告訴你,你是個男人,今后若再有事,記住不要在人后面,要擋在人前面。”
李硯怔怔無言,想起了之前姑姑把他推進車里那一下。
羅小義知他年紀還小,今日說不定也嚇著了,又堆出笑來,過來拍一下他肩:“你姑父是個錚錚鐵漢,因而才有這番話,你也不用放在心上,他像你這麼大的時候都已快營了,自然是不同的。”
說完腹誹他三哥:也真是的,小世子可是金貴的子,這才多大,又不是誰都跟他自己一樣。
……
伏廷席地而坐,一手著塊布,拭去刀上漬。
刀背上映出人的影,他抬眼,看見站在那里的棲遲。
自剛才起,就一直在那里站著,一只手輕輕著臉。
那張臉上毫無神。
他想著剛才那一幕,握刀的手不覺了些。
心想可能是嚇到了。
他收了刀,站起來。
棲遲從未經歷過這種形。
前一刻還在閑步,后一刻就遇上了這種事,若不是真發生在眼前,簡直像是做夢。
臉上跡留下的溫熱似乎還在,甚至鼻尖都還殘余著那抹腥氣,只能一遍又一遍地用袖口拭。
手再抬起來的時候,被抓住了。
伏廷一手拿著刀,一手抓著手腕,往前走。
跟著他的腳步,看見他袖口束帶上也沾了,心里不自覺地想,見慣了他佩刀佩劍,今日才見沾了。
他忽從前方回過頭來:“為何不說話?”
棲遲轉著頭,眼看一圈周圍。
莽莽荒野,枯草雜生,未化掉的雪一叢一叢,看在眼里好像四都是一樣。
輕輕說:“只是在想你要帶我去何,這地方會不會迷失了方向?”
伏廷腳步不停,拿刀的手指一下頭頂發白的日頭:“迷路便循著太。”
“那若是風雪天呢?”
他道:“那便循著風。”
似是不依不饒:“那要是無日無月無風無雪呢?”
伏廷停步,看著。
上披風的猩紅襯著臉上的白,那白生生的臉上跡殘留的印記干了,也被紅了,始終沒掉。
只靜靜地看著他,似是想到了就問了。
他看了兩眼,轉頭繼續前行,說:“那就跟著我。”
棲遲被他拉著,走下一塊緩坡,面前是個冰湖。
伏廷停住,拉著蹲下來,一手刀,刺裂冰面。
他放下刀,手沾了水,抹到臉上。
棲遲到水的冰涼,激了一下,眼看著他,他的手指在臉上重重了兩下。
他的手指糙,臉上那塊地方很快熱了,是被他的指腹蹭的。
伏廷拿開手,盯著,忽而說:“別怕。”
眼一下,撞他漆黑的眼,又聽他說:“為大都護府的夫人,不能怯懦。”
棲遲輕輕笑了。
怎會忘了,嫁的不僅僅是位高權重的安北大都護,還是個刀口的男人。
轉過臉去,覺得被他小看了,畢竟曾走過那麼多地方,豈會因為事怯懦。
真正的怕是阿硯出事,是無法完哥哥的囑托,不是怕死,是不能死。
“我沒怕,”說:“也會習以為常。”
跟著這個男人,遲早會習以為常。
伏廷看著,一弱姿態,垂眼抿的側臉卻出一堅毅。
他牢牢看著,說:“那你將臉轉過來。”
棲遲轉過臉來,迎著他視線,往前靠近,緩緩的,越來越近,直至四目相對。
輕聲開口:“如何,不信我麼,那你看清楚好了。”
男人的眉眼近在咫尺,看見他的眼越發的黑了,無端的想到了狼。
他的鼻尖已要抵到的。
甚至他一陣陣的呼吸就吹在臉上。
棲遲輕輕一下,終于了上去,輕輕掃過他高的鼻尖,聲更輕:“信了麼?”
下忽被住了。
被迫抬起頭,對著男人冷峻的臉。
伏廷手著的下,猛地低下了頭。
棲遲上一燙。
男人的已經在上。
的心口一,接著漸漸跳快了。
他的干燥溫熱,著的,重重地碾。氣息頓時急促起來,忽而頸后一沉,是他的手,按著愈發往他臉上近。
渾無力,睜著眼,看見他臉轉了一下,磨過的時候眼還盯著。
棲遲甚至能嗅到他上的腥氣,心口扯得更,一手揪住了他的襟,就在快要不過氣的時候,叼到他的下,咬了一下。
伏廷停了一下,接著那只手按得更,上碾得更重。
不知多久,他終于放開手。
棲遲上還是的,說不出話來,只能一口一口地呼氣,吸氣。
伏廷著的下,了下被咬的下,說:“信了。”
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