林玉嬋笑出聲, 待要摘掉戒指，又改了主意，把它推回指, 大大方方地欣賞。

“漂亮。”笑道, “就當個裝飾了。”

蘇敏攥住手指笑：“沒見你平時戴戒。”

沒話。這不是舍不得花錢麼！

猛地想起：“你哪來的錢打戒指？”

就算只給匠人手工費也一定不菲。林玉嬋估他現在的家, 怎麼也超不過二十元吧？全是自己發的零花錢。

蘇敏角一翹，神兮兮地靠在車廂壁上。

又被催兩句, 才說：“你不知道國有多暴發戶想做中國的生意, 就是請不到靠譜的顧問。”

林玉嬋：“……”

這人真是搖錢樹，哪兒都不放過賺錢的機會。

隨后又想, 要不是自己懷孕不敢到跑, 這錢也可以賺！

再想深一層，現在是薛定諤的蘇太太, 就算賺了錢, 一不小心走錯了州, 也都歸他……

不服氣。

不過這麼多年相知相下來，也充分相信自己選擇的枕邊人。他寧可在談判桌上明正大地搶錢, 也不屑于用這種旁門左道, 控制的經濟財產。

這是他做人的尊嚴所在, 也是敢跟他去市政廳的底氣。

臨近住所時, 天又沉，眼看要下雪。馬車加快了速度。靠在他懷里顛簸。

回到家, 燃起壁爐, 歇片刻，蘇敏又知法犯法地：“蘇太太。”

然后觀察反應。

林玉嬋覺得這人好稚啊！他哪里是尊重神圣婚姻, 他就是想過家家！

抿不答，推他膛, 慢慢把他推到墻邊。墻紙被火烘得熱，現出約的磚紋路。

“小子未曾婚嫁，”下眉頭，學戲文里的腔調，聲說，“你是誰家惡，闖我閨房，意何為？”

蘇敏眸子微微一閃，咬憋回去一個笑，然后猛地把騰空抱起。

“小姐花容月貌，小生仰慕已久，相思疾。今日人間良夜，冒昧前來，說幾句衷腸話。”

林玉嬋咯咯笑出聲。過家家還上癮了！

假意掙扎，道：“仰慕我的‘小生’多了，你算老幾，外頭排隊領號去！”

“唔好意思，”他將放倒在沙發上，目如星，居高臨下地看，“都被我趕走，你沒得選。”

林玉嬋還想懟一句，被他俯，封住。

他新理的碎發拂過耳邊。笑著拂開，手上流溢彩。

蘇敏攥住戴了戒指的手，極輕極輕地吻的鼻尖、下、脖頸，像初嘗滋味的年，幾乎是虔誠地每一寸。

“謝小姐不棄，小生今夕得親芳澤，異日犬馬之報。”

林玉嬋耳火熱，恍惚覺得自己真是的小姐，被頭次見面的登徒子迷住，忘記喊門外的丫環。

不覺被他放在床上。記起自己是誰，更記起他是誰，立刻裹被子躲起來。

不，平時還可以，現在絕對不了！

蘇敏眸閃閃，委屈看著。

“阿妹。”

天地良心，來國以后就沒敢。近來觀察食恢復，才下決心自薦枕席，提醒一下邊還有個男人。

“阿妹。讓我看看，你是胖了還是瘦了。”

“上次還是在船上。”

“再這樣下去，我要忘記該怎麼做了。”

林玉嬋：“……”

……不了。還有臉提船上。

聽到他嘆息，抿的角慢慢放松，睜開眼，看到他眼里的自己，翻涌，心就化了。

不過林玉嬋也不信他這等上了頭的鬼話。推他肩膀，讓他躺在枕上，別有用心地笑道：

“忘了啊？我教你。”

他挑眉，笑著閉眼，擺出任人宰割的樣子。

…………………………………………

不過十分鐘后，號稱“忘了”的學渣就原形畢，額角出了汗，不敢妄，開始出聲指點。

“阿妹，快點啦。”

“我可以得的。”

“一定聽你話，不會來的。”

他手抵住小腹。依舊那麼，只是比往日一些。又到兩邊挲的腰窩，請求似的往下按。

“唔……”

他果然小心，控制著原始本能，像風呵護著天空的云，任在上面耕細作。見蹙眉，又忽然不敢妄，溫扳下脊背，吻掉眼角的淚花。

果然是太久沒有親近，被這陌生的節奏弄得無所適從，力氣不知不覺泄盡，被他擁在懷里。

……

“喜歡這里，可以長住。”蘇敏吻著，忽然在耳邊說，“許多洋行在紐約有分號，也可以跑生意。”

林玉嬋微怔。

壁爐里木柴燃燒，噼啪輕響，散發出特有的松木香味，繚繞在兩個相擁的旁。

“嗯……法律上會很麻煩吧？”

“未必。你知道嗎，幾十年前，洋人還沒進犯的時候，我祖父見十三行式微，辨到風頭不對，曾拜托他的生意伙伴在國尋地皮，想帶著家財富，搬到這世外桃源來。”

林玉嬋驚訝地看著他，被他吻了吻耳垂。

“只是畢竟故土難移，又放不下人脈和生意，沒有行。”蘇敏給講結局，“結果一場空。”

林玉嬋伏在他懷里，不想，這種超越時代的遠見太難得了。

和此時的中國相比，安寧而富饒、遠離歐陸風云變幻的國，大多數人眼里茹飲的蠻荒之地，又何嘗不是世外桃源呢？

只不過，水能載舟，亦能覆舟。那個一輩子翻云覆雨的紅頂商人，焉肯為了晚年的片時安穩，放棄自己賴以生存的野心和貪？

笑道：“若真是那樣，你就要生在國。我也遇不到你。”

“不。”蘇敏深沉莫測地看一眼，微笑，“等你今年來了國，還是會遇到我。我會把你門外排隊拿號的阿貓阿狗都趕走，然后把你拐上床。”

咬著笑：“不麻煩。我讓你隊。”

原本一句調笑，突然點燃了他眼中的火。他風卷殘云一般翻，覆在上，像水的人一樣吮。小小出聲。

“不，”他改口，“也不要那麼麻煩。等我攢夠錢，我就去廣州找你。我去找那個在茶行里掃地肚子的妹仔，把周圍的人通通打一頓，把買出來。”

-----------------------------------

整個馬薩諸塞州被大雪埋了兩個月，便到了中國春節的日子。各寄宿家庭應約將學們送回春田市，馬車在泥濘的雪化地面上留下深深的轍印。

大清公使館暨留學事務局舉行新年招待會。花瓶里滿絹花，墻上掛滿書畫，都是公使陳大人幾個月里的寄之作。

所有的監督、員、教員都打扮一新，穿上深的綢長袍，戴著各自品級的頂戴，腳蹬靴，先隔空朝拜皇上太后，然后喜氣洋洋地互相賀年。

特地從紐約華埠請來的中國廚子大展手，備了一桌中西結合的宴席，用致的瓷杯盛著“真正的茶”，看得客人們眼花繚，一個個翹著小拇指，學中國人的樣子品茶。

寄宿在外的孩子們先后被送來，嘰嘰喳喳歡聚一片。林玉嬋欣地看到，短短幾個月，這些孩子的氣質完全蛻變，打心底的自信活潑，英文口語水平也突飛猛進，居然可以跟客人們正常對話，得地回答一些諸如“國好還是中國好”的靈魂拷問。

“國更富裕，人人能吃飽穿暖，有屋住，有柴燒。”詹天佑靦腆地答，“中國有父母，有溫暖的家，有祖先的靈魂，還有……還有一個可的未婚妻。”

客人們哈哈大笑：“那必須是中國好。”

林翡倫下了車就往林玉嬋上撲。被同行的幾個孩拉住了，直使眼。

林玉嬋也穿著中式禮服，但不像其他人那樣厚厚地懟了幾層棉，而是很心機地套了國的羊絨襯，再披一件修的襖子，大大方方顯出微凸的小腹。

其實材瘦，這都六七個月了也不太顯。尤其是穿著寬大的中式襖，覺得要是自己想藏，能一直藏到生的那一天。

但也不是什麼見不得人的事，何必遮遮掩掩。

不如今天公布。趁著農歷新年，好好收一波紅包。

孩子們什麼不懂，當即震耳聾地尖一團。

“林阿姐要給我們生小妹妹了！！”

要是放在幾個月前，大家可能還會臉紅地咬耳朵，最后派個代表去問。但在國人家里放飛了數月，孩們早就忘了矜持為何，學到了大利堅那種奔放的神頭。

呼啦一下，這個小玲瓏的中國子一下為全場存在最強。

不管認識的不認識的，各種語言口音的祝賀聲隔空砸來。陳蘭彬陳大人在另一間廳，聞言匆匆趕來，抖著胡子笑花，佯裝生氣，斥那幾個孩：“怎麼說話呀？怎麼生小妹妹？應該是小弟弟才對！——不不，你們管姐姐，那應該是小侄子呀！沒大沒小！”

陳大人在蠻夷之地浸數月，也沒有一開始那麼老學究了，居然開始跟孩子們說笑。

又對林玉嬋道恭喜：“異國他鄉，生一個華夏脈的后代，甚好，有意義！你們年紀也不小啦，也該傳宗接代。看來這花旗國水土還真是不錯！回頭本請容大人……”

林玉嬋已經猜到他要說什麼，馬上站起來，正道：“生學的事，還請陳大人許我繼續辦。我已向西洋醫師問診，這幾個月無大恙。而且……”

陳蘭彬一怔。過去人生幾十年，只在宅跟眷相過，從沒在工作場合遇到這種事……

還要帶孕辦公？且不說臉皮居然厚到把這事當眾說，這題他完全沒答過啊！

第一反應是絕對不可以，出了事誰負責？別人家的香火獨苗，斷在他手里，要損德的呀！

林玉嬋早準備好說辭，很通達理地笑道：“聽說陳大人有咳疾，風雪天發作得尤其厲害，可也從未荒廢一天的公事。這陣子天寒，有三五個孩子生了病，可也沒荒廢學業，每日抄書的作業一張不落。有你們做榜樣，我一個子自然也不能臨陣退。您放心，外子已同意我繼續工作。若真的力有不逮，他會幫忙的。”

人家老公都許可了，陳蘭彬也不好說什麼，暗地同遇人不淑。

容閎過來打圓場，笑道：“林夫人這些金閨國士，我可不敢接手。瞧這一口英文說的，把我這些男孩子都快比下去啦。”

這林玉嬋不謙虛，面有得。

孩子們都是苦過來的，適應力強，也想家思鄉之苦。文化課尚且不論，英文的口語，外國的習俗，都接得很快。

況且其中還有馬克吐溫的弟子耶！林翡倫已經學會用三重否定句懟人了。

陳大人又老氣橫秋地祝賀了幾句樣話，然后去招呼別的客人。

容閎低聲，問林玉嬋：“你們結婚了？何時？”

這不瞞，說是去年圣誕節。還給他看了戒指。不過，沒說這證出了康涅狄格就不管用。

容閎長出口氣，笑道：“早該這樣。害我提心吊膽，總怕哪天有惡人攛掇教會，把你們趕出去，連帶著咱們這一群中國人都驅逐。”

林玉嬋表示驚訝：“有那麼嚴重？”

容閎斜一眼，眼里明顯是，“你了解國還是我了解國？”

又問：“敏呢？我要去道賀呀。”

“金山大埠。”林玉嬋很隨意地說，“去辦點事。”

西海岸洪順堂華工寄來急信，說阿羨襲擊白人的案子即將開庭。當初林玉嬋只是將他保釋出來，免他牢獄之災。但那被他揍過的白人老爺還癱在床上，該審判還是得審判。

華工無權無勢，被社會英打，連找律師都沒有門路。若無人相助，以加州那敵視華人的風氣，只怕阿羨死罪難逃。

蘇敏理所當然地挑大梁，帶上這陣子他坑蒙拐騙而來的所有金，登上西去的火車。

昨日剛拍來電報，他已聯系華埠有頭有臉的幾位商人，發各界捐款請愿，聯名請了一位德高重的退休參議員做律師，又在報紙上登文造勢，在街頭請人演講，為阿羨上庭做好了準備。

這些都是他在上海演練了的斗爭方式。國風俗法律和中國不同，但和資本家較量，也就那麼幾樣固定的手段。

容閎聽完大略，又看看林玉嬋滿不在乎的臉，難以置信地搖搖頭。

“那你……你一個人……你現在這樣……”

“有人照顧。”明一笑，“放心。”

和蘇敏商議過后，一致認為“過年”的儀式可以暫緩。阿羨一條命比養胎更要。

正值冬季農閑，圣誕·弗里曼于是從開克農場請假，來照顧林玉嬋的起居事宜，干點活重活。蘇敏對這黑大個兒十分放心。

正巧農場主開克先生和家眷也在。林玉嬋笑著招呼：“多謝你們啦！弗里曼一個頂三個，我可要忍不住給加薪啦！”

容閎忽然發現這家人他也認識，笑呵呵地去敬酒。

“哈哈，開克先生，上次分別還是在橄欖球賽場上，歲月催人老哇……這是你的夫人？國天香。這是你的兒？哇，長這麼大啦……哈哈，我還單，慚愧……”

……………………………………

自助餐吃得差不多，陳蘭彬召集中國學，去二層的大教室考試。

眾學哀鴻一片。