第二天天還不亮, 沈陵就醒了, 前幾天他在家里就特地睡一點的木板，今天躺一夜還是覺不太好，腰有些酸, 這個考試院低矮, 人都沒辦法完全站直, 他在里面做了幾個仰臥起坐和俯臥撐。

和差說了一下，去了一趟凈房, 洗了一把臉, 回到號房一會兒就開始發饅頭了，沈陵吃了一個，沒有就可以了。在考試這一段時間里，因為特別張, 白天是不容易的, 當到了晚上就非常強烈。

吃過之后就開始無聊地等開始, 幾聲響亮的銅鼓, 所有人神一振。

“奉天承運, 傳圣上諭旨……”一差開始宣讀開摁科的諭旨。

大概意思就是圣上六十圣誕特開恩科, 諭旨讀完，所有的考生都跪下叩拜：“圣上英明！”

下面宣讀考場的規章制度，這一部分結束，開始發卷子了，只有差人們發卷子以及紙張開合的聲音。

拿到卷子也不能，前面還有來回走的侍衛們, 你一旦拿起筆，就視為違規。

沈陵先磨墨，忽然想起一個師兄說過他第一回 鄉試的時候，太張，手一直抖，他就開始磨墨，磨到手不抖為止，現在想想還有些好笑。

過了好一會兒，沈陵才聽見鑼鼓聲，可能是人多，想想這可是一省的人，而且今年又是恩科，統籌起來都很麻煩。

聽到銅鼓聲，沈陵開始提筆，先把自己的姓名、籍貫，父母爺爺的姓名籍貫都填好，要來參加科考的必須是三代清白，若有作犯科的案底，沒法當地的府開文書。

這也是古代約束百姓的一種手段，一個人做壞事，禍及子孫。

沈陵寫完后，開始閱覽題目，看看這一回考都考察什麼，第一場考墨義，只能說中規中矩，沒有看著很拗的題，也沒有一眼看破的題目。

沈陵按照自己的習慣，先把答題的思路列出來，然后自己腦海里過一遍，確定考慮的點都連上了，再開始答題。

他算好時間，每一題時間不能超過預定的時間，這樣一份試卷下來，時間卡得剛剛好，寫完檢查過，就剩一炷香的時間了。

他一份卷子寫下來，不會有涂改的地方，也是鍛煉出來的，從一開始就不給自己寫錯的余地，自然而然就會更加謹慎。

第一天下來，沈陵繃過后，覺背后有點疼，喝了點熱水，自己做了點展運，這一天都蜷曲在這麼低矮的小地方，僵得很。

躺在木板上，沈陵看到屋頂上那個，還有涼風吹過來，通過那個小，約還能看到繁星點點。

來古代之后，夜空真的很，是以后的人都無法想象的，被一整個星空照著的覺。

歸，但你可千萬別下雨。

第二天，沈陵就暗道一聲糟糕，不會真的要烏了吧，第二日這天就有些沉，不是太妙啊。

下午的時候沈陵就覺有點下雨，趕向差請示，要了一個木桶。貢院年久失修的號房很多，一會兒要是雨下大了，指不定木桶都不夠，他得搶占先機。

事實證明，他的想法是對的，第二天晚上，雨就開始下大了，沈陵裹自己的厚襖子，聽了一夜的滴答聲，又是那種半夢半醒的覺。

不過沈陵相信大多數人都是沒有睡好的，他應該還算好的，第三天是最后一場了，前兩天都還算順利，沈陵不想第三場出出岔子。

第三天一早就給自己煮姜茶喝，還好自己謹慎，給自己備上了姜，果然還是用上了，喝完姜茶，上就暖融融了，他又活了一下子。

第三天是重頭戲，沈陵不敢大意，最后一天總是有些浮躁的，沈陵都要思忖好幾遍才敢下筆。

最后一份卷子被收上去，沈陵癱了下來，大腦立即放空了。

這一晚是沈陵進來以后睡得最好的一晚，第二天早上醒來，大家還談了起來，總歸考完了，差看管也松懈了，反正都要出去了。

“前邊好像有個考生被抓去了，都是被捂著帶走的，也不知道是作弊還是什麼。”

沈陵豎起耳朵聽八卦，暗想，自己好似什麼都沒發現，一個勁在考試。

“年年都有這樣的人，若是作弊，那是咎由自取，還好大人明察秋毫。”

“頭一天我斜對面的人不小心撕下一片紙，沒及時稟報，被罰下了立即就被帶走了。”

沈陵記下了，以后得小心卷子，可不能因為這樣的小事給壞了。

到了時間點，差過來告訴他們可以出去了，大家都高興地帶上自己的東西，魚貫而出。

沈陵出那個屋子的一瞬間，就覺得自己解了，渾都得到了舒展，那個地方跟個狗籠子似的，直不起真是太難了。

從貢院出去也是據牌號來的，不然上千人，都套了，他們走的時候，后面的人都眼地著，就盼著趕出去。

沈陵懂這種覺。

從貢院里出來，他一眼就看見沈全，他就在人群的最前面，不停地被人也不愿意挪開。考過這麼多回，沈陵也明白，要排這麼靠前，肯定是要提早了，也不知道他爹在這里等了多久。

沈全看到他，興地朝他揮手。

沈陵走過去，沈全幫他拿過包，看了看他的長，憾道：“可惜你如今比爹還高了，爹背不你了。”

想起小時候，他從里面出來，爹必定是要背他的，沈陵想著也笑了，道：“我都多大了，我沒事，健壯著呢，走，爹，我了，想吃一碗面。”

沈全立即道：“爹帶你去你最的那家盧記，咱快點去，一會兒人就多了。”

沈陵本來只想回去吃一碗熱騰騰的普通的面，看沈全這麼想提高他的待遇，沈陵依他。

沈全是覺得兒子難得考完試想吃點東西，還不得吃點好的。

沈陵吃了那碗面就覺得累了，只想沾床，這一躺可就昏沉了，沈陵夜里頭發起了燒，可把沈全和方氏嚇壞了。

沈陵多年沒生過病了，一直是很健壯的。

大夫說是神太過繃，陡然松懈，加上邪風，休養一下就好。

還好這些年沈陵一直鍛煉，素質還是很好的，很快就退燒了，沈全把他的書都給收起來，怕他太用功。

沈陵還沒喪心病狂道這個程度，考完過后肯定是要讓自己放松一下的。

他寫了封信給文常敬，講述了今年的題目以及他是怎麼作答的。

養病的時候，湯鳴則還來看他，看他的樣子，覺他這次考得應該還算理想。

湯鳴則來是為了問他游學的事。

沈陵驚訝道：“你還記得這事兒呢？”

湯鳴則得意洋洋地說：“那可不，你說的我可都記著呢，我這不明年就要親了，親后肯定是不能和你一起去了。若咱們今年都中了，我就可以陪你去近一些的地方。”

“看來你對自己很自信啊！”沈陵促狹道。

湯鳴則還不否認，笑著說：“和你我可不說虛話，我對這次的作答的確很滿意，考出了我的水平，中與不中，全看天命。”

沈陵也笑了，他還欣賞湯鳴則這一份率真的，道：“實不相瞞，我也覺得我這回答得還不錯。”

兩個人相視一笑。

“若中了舉，你想先去哪里？”湯鳴則問道。

沈陵想了想：“湖州府或者杭州府，杭州府稍稍遠了一些，不過傳說中，上有天堂下有蘇杭，蘇州府我去過了，杭州府肯定要去看看的。”

湯鳴則認可道：“杭州府我也沒去過，據說和蘇州府一樣富饒，幾個大詩人詩中描繪的西湖也真想親眼目睹一番。”

“那就這樣說定了，若咱們都中了，就一道去杭州府。”

“！”

這一回，沈陵肯定是要留在府城等放榜，放榜之前，他爹竟然買了一個人回來！

沈全道：“你現在大了，爹也沒辦法一直陪你邊，想想看還是買個下人一直跟著你好，有個人幫你做點事也方便。”

沈陵沒想到他爹想得這麼會周到，遲疑道：“咱爺都還沒有下人，我就用上了不太好吧。”

“你爺那是節省慣了，你以為咱不想給他們買個下人。給你買的話，你爺不會說什麼。”

買來的也不過十四五歲，被家里人賣了，為了給他哥哥娶媳婦，家里孩子多，就把他賣了。

十四五歲卻瘦得跟個什麼似的，沈全看著于心不忍，那孩子也聰明，抓住了機會，沈全見他還算機靈，就買下了。

原本六柱子，他娘生了七個兒子，沈陵聽聽就嚇人。給他改了個名六福，希以后福氣大一點吧。

放榜這一日，沈陵帶六福出去，他教六福認了他的名字，六福去榜前排著了。

湯鳴則道：“你家給你買小廝了？不過這瞧著也太小了。”

沈陵道：“有個人方便，也不小，就是人瘦了點。”

嚴清輝姍姍來遲，還抱著他閨一起過來，見著沈陵就往他上撲，看來還認得，沈陵自然是喜非常。

嚴清輝不好意思地說：“我家囡囡粘我，非要跟著來。”

師兄笑著說：“清輝頭一回做父親，這一腔慈父心腸，也是難免的。”

湯鳴則想抱抱，小囡囡不肯，就賴著沈陵，這麼喜歡沈陵，大家都打趣他該親生孩子了。

很快就開始放榜了，從后往前放，這貢院前敲鑼打鼓的，一個個喜報傳過來，所有人都張得不行。

大家都相對無言，心思都在外面，小囡囡也會察言觀，便不鬧騰了。

“第三十名……”

放到第三十名的時候，有幾個師兄就泄氣了，道：“這一回肯定是沒希了，這三十名之前想也不用想了。”

沈陵還是很期待了，盯著窗外看，看有沒有六福的影。

不一會兒六福居然跑回來了，沈陵看到他的影就有預，心里砰砰直跳，如果他沒中，六福肯定是要等到最后的，現在還沒報完，六福就回來了，肯定是在中了的。

“爺，爺中了！第十八名！”