云延澤站在高高的宮墻下, 他看著遠的云渡卿與明玖珠，夜風帶來了他們的歡笑聲，連竹聲都掩蓋不了他們的快樂。

世間的悲喜, 永遠都是這般

他順著墻坐下來，仰頭看著天空炸開的煙花, 腦子里空白一片。

這些絢爛的煙花, 掩埋了他母親的死亡, 而他卻連看最后一面的勇氣都沒有。

“延澤, 你必須要好好讀書，為最優秀的那個皇子。”

“你要乖乖的，那樣你的父皇才會喜歡你。”

“延澤, 你是母親所有的希了，你要為太子，為大最尊貴的男人。”

“我真恨啊, 真恨啊……”

竹聲已經停止, 等他回過神時，云渡卿已經離開, 明玖珠手里提著一盞宮燈，后跟著幾個宮太監。

“縣主, 那邊好像有人。”

一個太監發現了他：“下奴過去看看。”

“別去。”玖珠攔住小太監，看著墻下那團模糊的影，這種團圓之夜，獨自待著的人, 不去打擾是對他們面的溫：“走吧, 誰也不要去打擾。”

看著帶著太監離開，云延澤站起，抬頭看了眼天空仍在綻放的焰火, 轉融了夜之中。

淺意閣，鄭蘭音握著手里的白綾，看著窗外閃爍的焰火，心中仍舊不甘，可是大力太監們卻不管這些，他們把拖著，把脖子繞上白綾。

恐懼地手去扯白綾，哭得涕淚加，哪還有往日的優雅與矜貴。

“鄭人。”一個太監怪氣道：“好生上路吧，您再這般掙扎下去，就要連累四皇子了。”

“你們誰敢殺我，我是四皇子的生母！”鄭蘭音似乎終于找到了底氣：“你們這些卑賤的狗奴才，誰也不能我。”

被罵狗奴才，大力太監也不生氣，他與另外一個太監手中用力，狠狠勒著白綾，眼見著鄭蘭音掙扎得力度越來越小，他冷笑道：“方才有句話忘記告訴人了，皇上不僅削去了四皇子所有爵位，還會在明日帶貴妃娘娘祭祖，冊封貴妃為中宮皇后！”

鄭蘭音睜大眼，拼命掙扎了兩下，睜著眼睛咽下最后一口氣。

“臨死都還想拿四皇子當免死金牌，有這樣的外祖與生母，四皇子也真是倒霉。”大力太監試了試鄭蘭音的鼻息：“死了，帶去差吧。”

“公公，公公。”白芍沖進屋，掏出上的銀子，塞進大力太監手里：“求公公通融片刻，容許奴婢為主子整理一下儀容。”

大力太監拋了兩下手里的銀子，似笑非笑道：“你倒是個忠仆，去吧。”

“謝謝幾位公公。”白芍朝他們福了福，這才走向鄭蘭音的尸首。

大力太監嗤笑一聲，往日高高在上的掌事，如今跟落水狗有什麼差別？

明敬舟與沈氏在朱雀門外等了好一會兒，才看到自家閨踩著小碎步朝他們這邊跑過來，后還跟著幾個提著燈籠，小心翼翼、恭恭敬敬的小太監。

“小心，別摔著了。”沈氏手扶著玖珠，聞到上淡淡的煙花竹味道，讓在邊坐下：“跟宸王殿下玩得很開心？”

見兒點頭，沈氏半點也不意外，果然是宸王耽擱了兒出宮的腳程。

“坐好，我們回家吧。”沈氏放下簾子，隔絕了外面那些小太監的視線。

車碾在路上，發出骨碌碌的聲音。玖珠想起在年宴上發生的事，忍不住問明敬舟：“父親，為什麼四皇子的外祖家與他母親犯下這麼多大罪，還有那麼多人為四皇子求？”

“他們不是在為四皇子求，而是在為自己的未來求。”明敬舟并沒有因為兒小，就故意撒謊騙：“在你看來，四皇子如何？”

玖珠搖頭：“他容貌姣好，進退有度，守禮有節，是一位翩翩君子，但我不喜歡他。”

“因為你認出了鄭家那個害你的管事？”

“不。”玖珠繼續搖頭：“早在第一次看見他時，我就覺得他有些奇怪。”

盡管自己都不知道是什麼原因。

“人這一生，總要遇上那麼一兩個看著就不喜歡，或是見之難忘的人。”沈氏了兒的頭：“不必在意這種小事，喜歡者就多靠近一些，若是不喜歡，就離他遠遠的，無需為難自己。”

玖珠笑：“兒知道。”

有時候，不合眼緣，就不能強求。

“在那些大人眼里，四皇子恪守禮節，格仁慈，重視文臣。對文臣來說，這就是最好的皇帝人選。”明敬舟意味不明地笑了笑：“懷王與武將走得近，安王靜王平庸無奇，宸王格……”

玖珠抬頭看他。

“宸王格自我，不文臣控制。”在兒的目中，明敬舟把“跋扈”改了委婉的“自我”，他知道一些文臣的想法，只是他只忠于陛下，這些人打的什麼算盤，他就算心里清楚，也不打算參與。

“所以他們并不是真正的推崇四皇子，而是因為他們覺得……他合適？”

“也許四皇子也只是想讓他們覺得，他是最合適的人選。”明敬舟回答了兒這個問題：“人只要活著，難免都會有私心。”

他，也是一樣。

玖珠沉默片刻：“可若是四皇子本，并非他們想象中那般，他們不會后悔？”

“玖珠可知，歷史上曾有這樣一位帝王，年時言行有度，謙虛仁和，不近，勤儉節省，一言一行堪稱完。然而當他登基為帝后，就開始大興土木，廣納，殘忍無道？”

“后來……怎樣了？”

“亡國了。”明敬舟見兒被自己講的東西驚呆：“前事不忘，后事之師，大需要的是陛下這般真正的仁德英明君主，而不是披著偽君子皮囊的瘋子。”

“父親覺得，四皇子就是這樣的人？”

“我不知道。”明敬舟笑了：“可是我知道，兒不喜歡他。”

玖珠瞪大眼睛，這跟喜不喜歡關系重要嗎？

“怎麼？”明敬舟看。

“沒什麼，就是覺得……”玖珠吸了一口氣：“會不會草率了些？”

“不會。”明敬舟笑：“這是一個父親應該做到的。”

最重要的是，陛下年富力強，還沒到找繼承人的時候。

玖珠了臉，這就是被父親無條件信任的幸福嗎？

掀開馬車窗的簾子，外面有還未收拾的夜攤，湊在一起玩點竹的小孩子們，還有懷里抱著舞獅頭，坐在小攤旁吃面的舞獅人。

煙火紅塵中，他們著這個安靜的年夜。

盛世得來不易，為何會有人為了自的私心，看不到這些為生活奔波的百姓？

“主子，鄭蘭音沒了。”

“死了？死了好，早就該死了。”

“在死之前，陛下去看過。”

“陛下就是這樣，心如明鏡，卻顧念舊。若不是毒殺王側妃與馬場暗算宸王的事被查出來，陛下也不會讓死得如此不面。”

宮里要一個人無聲無息暴斃的方法有很多，可是陛下卻親口頒下賜死鄭蘭音的圣旨。

圣旨這種東西，是要抄錄庫，流傳百年后世的。

“能讓顧念舊的陛下，給一個這般難堪的結局，可見犯了多蠢。若當時真的能讓宸王死了倒也好，結果宸王沒死，反而打草驚蛇，讓陛下對幾個皇子的猜忌日益加重。你說，是不是個廢？”

“主子，那我們現在怎麼辦？”

“當然是等。”

“皇位的那麼大，總會有人為了這個位置前仆后繼，失去理智。”

“可是，等明玖珠與宸王婚，宸王的勝算就更多了。”

“婚？”

嗤笑一聲。

“都說夫妻同心，其利斷金，可若是這對夫妻，為怨偶呢？”

隆十四年，正月初一，隆帝攜貴妃蘇氏祭祖廟，唱祭文，隨即皇榜昭告天下，立蘇氏為后。

前朝雖有反對者，但是隆帝堅決不改，并且把立后大典定于正月十五。

已經十四年無主的后宮，終于迎來了隆年間第一任皇后。

冊立后位的皇榜張出來的那日，玖珠被關在院子，跟禮部派來的嬤嬤學習大婚禮儀。

到哪走幾步，行什麼樣的禮，甚至連邁左腳右腳，都有嚴格的規定。為禮部侍郎的兒，玖珠為了不給父親丟臉，拼了命學。

“縣主行禮的儀態真漂亮。”嬤嬤夸獎道：“你是所有王妃中，規矩學得最快最好的。”

玖珠不太相信這句話。

自從正月初一陛下帶娘娘去祭祖后，玖珠就發現邊很多人對的態度，都發生了翻天覆地的變化。

跟小姐們一起出門玩耍，喝什麼茶，吃什麼點心，都讓先做主。

出去買東西，掌柜們恨不得半賣半送。

每天遞到家里的請柬比雪花還多，幾乎每個請柬都會寫明，讓母親帶一起去參加。

甚至連那些公主郡主，見了也親昵地喚作“妹妹”，熱得讓人害怕。

“小姐。”春分拿著一份拜帖進來：“德公主派人送來的拜帖。”

“德公主？”玖珠仔細想了想：“就是那個駙馬姑父家，刺傷四皇子的公主？”

春分點頭：“正是。”

“來干什麼？”玖珠翻了一下拜帖：“現在公主們都住在宮里，出宮一次不容易，何必把時間浪費在我這里？”

“那您見不見？”春分見小姐面上神淡淡，猜測可能不太喜歡這位公主。

“見。”玖珠嘆氣：“來都來了，我總不能把一個公主拒之門外。”

“小姐……你是不是不太喜歡這位公主？”

“嗯。”玖珠點頭，理直氣壯道：“我聽說，這位公主曾在大庭廣眾之下惹殿下生氣。”

春分：“……”

難道不是宸王大庭廣眾之下，讓德公主沒臉？