大寧的部分朝臣貌丑到，連辭藻富如海，向來極盡委婉、給足人面子的江懷楚，變著方絞盡腦都找不著一個能勉強夸贊的詞，不像南鄀滿朝才子俊逸，袂飄飄。

蕭昀還沒來，江懷楚又暗瞥了幾眼。

規律是，越大，越立得靠前的，長相越難以言說，估計是那批陪蕭昀打天下的武將，個個形剽悍，眼大如銅鈴，一把絡腮胡，一臉兇相，站出去能直接嚇哭小孩子。

就是不知道站位離蕭昀那麼近，他每天上朝往下手看，會不會被丑到心不好。

立在后頭職小的朝臣倒是俊俏了不，看樣子蕭昀也意識到了臣子貌丑的問題，嫌丟他大寧的面兒，所以之后的科舉招進來的都是些面貌清秀的仕子。

江懷楚沉靜地立著，角微不可察地揚了一下。

他南鄀滿朝文武形容逸，天下驚艷稱道，大寧除了指揮使，其他哪個朝臣和別國際，長相不丟面子？

就算費盡心機挑，也比不上他南鄀一星半點，更別提還有個品味獨特的皇帝指點引領。

朝臣就算苦不堪言，不想丟烏紗帽，也得完全順著陛下心意來，完了還要夸上一句陛下眼獨到、舉世罕見，微臣嘆服。

大約蕭昀的品味就是這麼被朝臣慣出來的，差而不自知，一發不可收拾。

“圣上駕到！”大太監尖著嗓子喊道。

蕭昀被眾星捧月地迎出來，以睥睨天下的氣勢，坐到了龍椅上。

滿朝文武齊聲高呼道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

江懷楚下意識就要跪，眼尖地發現周圍都沒跪，不聲地站直。

蕭昀正盯著他瞧，目落到他微曲了一瞬的膝蓋上，疑一秒，笑了一聲：“謝才子當真忠君，這份心朕知曉了，大禮還是免了，想跪的話，待會兒跪也不遲。”

江懷楚：“……”

他皇兄重禮，朝堂上迎駕是要跪的。

就是他也得照跪不誤。

人前皇兄待他和其他臣子一視同仁，只有人后才會百般寵溺。

昨日去觀了殿試的朝臣憋著笑。

也不知道怎麼回事。

其實他們只要恪守本分，不找陛下麻煩，陛下懶得弄這個跪那個跪折騰他們，也極為一點蒜皮挑剔誰，可現在怎麼就揪謝才卿的小辮兒？

莫非是得了趣，覺得謝才卿好玩要玩上一玩？

那倒是正常。

江懷楚咬牙。

蕭昀喜歡逗他玩兒，他順他的意哄他開心便是。

蕭昀瞥了眼耷拉著腦袋的謝才卿，心下一樂，收了視線，朝后的大太監招手。

大太監了唱名的傳出列。

按慣例，傳會按殿試最終名次依次唱名。

為了方便皇帝記住狀元、榜眼、探花的名字，傳將三人的名字唱好多遍后，三人才可應聲，依次出列晉見皇帝，向皇帝行叩拜大禮。

本朝陛下日理萬機，時常記不住人名，所以傳會唱的比別朝還要多很多遍。

仕子難掩張，十年寒窗苦讀，金榜題名，就在此時。

傳拉開黃絹，揚起聲，字正腔圓地唱：“謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿！謝才卿——”

“別唱了別唱了！朕記住了！”蕭昀不耐煩道。

謝才卿：“……”

滿朝文武和傳：“……”

謝才卿應聲出列，所有仕子都看著他，眼里有不甘，也有艷羨。

被傳第一個唱到的名字，無疑就是新科狀元郎。

朝臣看著出列的人，眼神各異。

昨日殿試后，他們已經連夜將此人的信息搜刮了個底朝天。

謝才卿十五歲中解元，十八歲中會元，如今又中了狀元。

連中三元，獲此等榮耀者，大寧史上屈指可數，上一個連中三元的，還是劉韞，現如今是翰林院大學士，居……從一品，名滿天下。

劉韞獲此殊榮時二十歲。

此人今年……十八歲。

雖是出寒門，但只要進了翰林院，幾乎可以說是前途無量，運氣好三四十年后熬當朝正一品，一人之下，萬人之上也并非不可能。

不人破天荒了招婿的心思，也有世家之人眸微閃。

謝才卿在蕭昀戲謔的注視里起袍前擺，行跪拜大禮：“謝陛下圣恩！”

蕭昀打量著他，像被新門的媳婦兒供奉著喝茶的老太爺，滿意點頭：“昨晚禮部跑來問朕要你，狀元郎想進翰林院還是禮部？”

謝才卿一怔。

禮部怎麼會要他？

劉韞聞言立馬朝對面的禮部尚書瞪眼睛，禮部尚書暗咳了下，才不和他糾纏，只朝謝才卿投去了“循循善”的眼。

謝才卿回以溫和一笑。

劉韞看著他二人眉來眼去，一下子急了：“以往狀元都是進翰林院的，哪有進禮部的道理！你以為我不知道你那點小九九，你見他長得好，忽悠他進你禮部，這樣你們見別國使臣就倍兒有面子了是吧！你怎麼不招群呢，那效果不是更好？”

朝臣哄然大笑。

劉韞皮子狠，罵人一絕，朝堂干架，從來不虛。

禮部尚書：“你他媽——”

謝才卿：“……”

他皇兄的朝堂絕不是這個氣氛。

上首蕭昀右手握拳近，作勢咳了一聲提醒，卻也沒出言呵止，瞥了眼謝才卿。

狀元郎不上話，一向沉靜淡然的臉有茫然無措，像是良家姑娘進了土匪窩。

劉韞一改吹胡子瞪眼睛的表，朝謝才卿慈一笑：“你別信他的，進咱翰林院，跟老頭子我認認真真做幾年學問，這才是真為你好，他要真為你考慮，怎麼不敢明正大當朝邀請你，還釜底薪呢，我呸！”

禮部尚書捋起袖子：“我敬你你別——”

“夠了！”蕭昀呵斥。

禮部尚書委屈地回原位。

陛下都沒給他說話的機會，什麼好話都讓劉韞說了。

謝才卿從一片吵吵中反應過來，艱難維系著面上的端莊，道：“微臣愿進翰林院。”

劉韞瞬間渾舒坦，眉開眼笑，得意地瞪了禮部尚書一眼。

蕭昀角笑意深了，換了個坐姿，側太監傳茶。

謝才卿含著幾分歉意看向禮部尚書，誠懇道：“晚生十五歲時，圣上曾召晚生朝，晚生其時年，不得已放棄，圣上寬厚仁，并未懲晚生，晚生心中越發愧悔，這才于三年后千里迢迢進京參加科舉，指能僥幸中選，晚生不進禮部，并非眼高于頂，只是想親侍奉圣上，報效皇恩，以安己心。”

蕭昀正打眼瞅著細胳膊細的謝才卿，聞言猛地嗆了一下，見謝才卿神如常，心底直罵，都是昨日見了祁王給鬧的。

“陛下！”大太監張道。

朝臣也都張地看向陛下。

蕭昀擺擺手：“無礙。”

“你倒是有心了。”蕭昀說。

底下禮部尚書這才向朝謝才卿點頭，心中芥驟消。

他準備給謝才卿的職位，是接見別國使臣和地方的，接皇帝為皇帝親辦事的機會極。

無論如何，翰林院都比禮部是個好去，謝才卿也謙遜解釋了，一相比較，這事反倒是自己做的不厚道了。

狀元郎的職很快定了下來，正六品翰林院修撰，賜府第，賜服、朝笏、靴，七日后到翰林院報道。

……

下了朝，蕭昀正要回去批奏折，走到半路，想起什麼似的，回頭問謝遮：“狀元郎是不是按規矩得騎行游街示喜？”

“……陛下，”謝遮心提醒道，“您嫌麻煩，三年前已經裁了這慣例，謁孔廟、登龍門也一起裁了，只剩了個雁塔題字。”

蕭昀腦中閃過昨夜得臉緋紅的謝才卿，心頭微，淡定道：“他連中三元，旁人能省，他不能省，不然……彰顯不出朕對人才的重用，對對對，你現在就去住他！擇日不如撞日，現在就游街，你跟他說這是大寧連中三元者獨一份的恩寵！”