佳貴人的轎輦走開后，宏永門前的甬道倏然變得寬敞起來。

來人搖著折扇往前，腰間的羊脂玉佩也隨著步子輕晃。

白敏敏見著來人，明顯略怔了瞬：“那位貴人懷有孕，你這樣對說話――”

“怕什麼，宮中有孕的又不止一人，淑妃的架子都沒大。”章懷玉不以為意，“你平日不是很能麼，慫什麼。”

“你！”

算了！人家是國舅爺，自然天不怕地不怕。

白敏敏沒好氣地又問了句：“這時辰，你怎麼進宮了？”

章懷玉看了一眼：“怎麼，皇后召我用晚膳，還得經由白大小姐同意不？”

旋即他又收扇，拱手向一旁的明檀行了個禮：“王妃。”

明檀也點頭回禮道：“章世子。”

打完招呼就不再吱聲，只靜靜思忖著章懷玉方才所言――

宮中有孕的又不止一人，淑妃的架子都沒大……難不，淑妃也懷孕了？

雖然知道這不是什麼說話的好地方，白敏敏還是忍不住與章懷玉對嗆：“皇后娘娘方才分明說，晌午積食，今兒晚膳不擺了，你扯謊也扯得稍微靠譜些不。”

章懷玉挑眉：“這便是了，皇后不想留你用膳，才給你鋪這麼個臺階，你還當真了？”

“章懷玉你！”

白敏敏氣得差點在宮中就要。炸。

最后還是章懷玉上下打量了會兒，云淡風輕說了句：“今日這裳不錯，行了，再不出宮就要宮門就要落鑰了，王妃自然有地兒歇，至于你……”

白敏敏沖他翻了個天大的白眼，拉著明檀就氣沖沖往前走：“真不知道舒二公子怎會和你這種人結！”

章懷玉：“那你不知道的可多了去了。”

白敏敏忍住踹他的沖，刻意從他胳膊上撞過去。

章懷玉回頭，看著氣得迅速消失的背影，笑了下，優哉游哉地往長春宮走。

長春宮，章皇后正在看宮賬冊，聽人通傳世子來了，掩上賬冊，傳人進來，又著人去備章懷玉喜歡的金駿眉茶。

“給皇后娘娘請安。”

“坐吧。”章皇后隨意應了聲。

章懷玉也不客氣，徑直坐到了榻的另一側。

侍很快便給章懷玉上了茶，雖還燙著，可裊裊升起的茶香十分悉，章懷玉不由會心一笑：“還是姐姐疼我。”

“知道本宮疼你還地跑進宮來，怎麼，怕本宮將你的意中人給生吞了？”章皇后斜覷了他一眼。

“姐，您說的這是哪里話，我這不是怕不懂規矩，沖撞了您麼。”

章皇后聽了，輕哂道：“人家大家閨秀，還能比你沒規矩？”

“大家閨秀？姐，您一定是有什麼誤會，算哪門子大家閨秀，――”章懷玉說到一半，意識到想娶上媳婦兒這些話好像也不該當著他姐的面說，又默默咽了回去。

“如何？”

章懷玉喝了口茶，違心夸贊道：“是比我有規矩。”

章皇后又忍不住輕哧了聲。

章懷玉臉不紅心不跳地繼續擱那兒坐著，裝出一副不知道他姐在嘲笑他的模樣，還蓋彌彰地解釋道：“我當然知道姐不會對怎樣，可這宮里貴人多，那子，指不定一不小心就沖撞了誰，姐，你以后還是別讓進宮了。”

“如今能不進宮，往后若了世子夫人，年節里也是免不得要進宮了，一味躲著怎麼？

“行了，本宮自有分寸，你也不必隔三差五往宮里頭跑，這宮里有本宮在，還能讓人吃了虧不？既然來了，去勤政殿，給你姐夫請個安。”

勤政殿可遠，章懷玉不不愿地起，應了聲“是”。

與此同時，明檀與白敏敏也在宮門落鑰前順利離了宮。

出了宮門，白敏敏總算能暢所言一番了，小叭叭地不停數落著章懷玉，連氣兒都不帶一聲，一直數落到江緒從定北王府的馬車中出來，才安靜閉。

江緒掃了一眼，朝明檀道：“走了，回家。”

明檀稍怔片刻，忙和白敏敏告別，上了車。

“夫君，你怎麼來了？”坐上馬車，有些意外。

“今日去了殿前司，辦完事見時辰差不多，便過來了。”

明檀緩緩點頭，又想起什麼，忙和他說起方才在宮中章皇后指派給的差事。

此事在江緒意料之中，他并不驚訝。

兩人一路聊到回府，用過晚膳，江緒又允一道進了書房，在桌案對面多擺了把黃花梨椅，兩人共用一方端硯，寫的寫公文，寫的寫章程，偶爾說上幾句，燭暖黃，書案寂靜。

先前在宮中，為了讓白敏敏好生表現，明檀還有許多建議未曾提出。

記得南下途徑禾州時，禾州子對那些華麗裳十分追捧，只不過們上穿戴的裳首飾，多是京城上一時興的花樣。

再遠些小些的地方，當地的富家子甚至還在穿上京前兩年流行的料和紋樣。

據觀察，有些東西這些人家并非買不起，而是流傳到當地需要時間，偶爾也有人花大價錢托人弄來的時興件，稍有一件，拿出去都是很有臉面的。

所以想，收來的各式也不必作踐折換了，若能拿去需要這些東西的地方，不愁賣不出好價錢。

將這一想法和江緒說了說，江緒略略思忖道：“想法不錯，可這其中來回所需的時間與耗在路上的本也得考慮進去，若所耗本與兩地差價持平，便不可行。”

明檀經驗還是太，江緒說到此，才想起。

點點頭，邊將這點補充下筆邊認真道：“那便要先核算本與所能折賣出的差價……”

筆下的小楷寫得工整秀麗，上碎碎念叨時，臉頰微微嘟起。

江緒瞧著，稍稍有些出神，筆尖濃墨滴下，迅速在紙上暈染開來，他回神，不聲將其紙團擱在一旁，又重新鋪紙，寫起了公文。

三日后，皇后邀了京中幾位較有聲名的誥命夫人宮，賞花喝茶之余，又和們說起這籌捐一事。

幾人自是紛紛贊同，直夸皇后娘娘心慈，并十分懂事地在離宮后將這消息分說開來。

捐些無用之而已，能撈著名聲，還能幫到他人，這是好事兒，家眷都很是積極。

不足兩日，籌捐到的金銀細便有足足八十余箱，到第三日，便超過了兩百箱。

后頭幾日，有人比著其他人，覺得自個兒捐了，忙又補捐，有人還有剛清理出來的什……籌捐數量還在不斷增加。

明檀著人登記造冊，白敏敏著人分撿類別。

周靜婉也被明檀拉來幫忙了，文采好字兒也寫得好，籌捐了這麼多東西，明檀讓寫謝詞，預備等事后，再一封封客氣地回往各府。

因著是章皇后的提議，敢拿破爛什對付的也沒幾個，每家小姐至都拿了四五簪釵，多的還有拿套頭面的，雖已不是京中時興的款兒，但許多都還簇新，瞧著從未用過。

值得一提的是，這回沈畫遣人送來了滿滿一盒的首飾，有喜了，許多新做的裳穿不上，也一并送了來。

明檀離京這幾月，原國子監祭酒告老還鄉，李司業升祭酒一職，李二公子也因文章做得不錯，得了圣上親口夸贊，李府如今勢頭很是不錯。

回京后，明檀給李府送了手信，但一時還未顧上見見沈畫，不過瞧送來的這些東西，也知道如今在李府應是過得十分滋潤。

明檀想起侯府還有些閨閣時的舊，決定回靖安侯府一趟將其清點出來，也剛好將南下帶回的手信給送過去。

其實先前回京，本是打算盡早回府一趟，可裴氏回娘家喝喜酒了，不在府中，便一直沒回。

得知明檀要回靖安侯府，江緒左右無事，打算陪一道去。

明檀也知，夫婿陪著回娘家極有面子，可他一道，侯府上下必要誠惶誠恐忙得腳不沾地，回去是辦正事兒的，可不興添這個麻煩，于是便將江緒勸下了。

次日獨回靖安侯府，裴氏親到門口相迎，挽著明檀回蘭馨院，母倆敘了好一會子話。

原來明檀離開禾州之后，馮家便月月給侯府來信。

明楚如今乖覺得，隔三差五還會去馮老太太跟前侍奉湯藥，馮家眾人也謹遵王妃諭令，將人拘在府中，不讓出去惹是生非。

只不過說破了天，明楚也是侯府姑娘，他們馮家不愿與侯府生出齟齬，所以若要行什麼事，總會先來信請示一聲。

明檀覺得這樣很好，只要明楚不惹事，也無意與之多做計較。

說完明楚，裴氏又不意外地說到了沈畫：“這一胎懷象極好，肚子尖尖兒的，保不齊就是個男胎，馮家孫輩可還沒男丁，若是生個大胖小子，馮夫人怕是就要將掌家之權盡數給阿畫了。

“當然，姑娘也好，家二郎早說了，他就喜歡小姑娘，生個兒才好。總之，只要能平安生下來，都是好的。而且阿畫有福啊，旁的人家吐得天昏地暗，都只剩膽了，什麼都吃不下，可沒吐幾日，如今胃口也好。上回瞧，人都圓潤了一圈兒呢，肚子里是個懂事的。”

明檀初初聽著沒什麼，還依言附和。

可裴氏接著又說起，這回回娘家喝的喜酒是雙生子的滿月酒，還一個勁兒說著那對雙生子如何如何可，如何如何機靈……明檀慢慢就聽出那麼點兒意思來了。

果不其然，裴氏話鋒一轉，就向的肚子，試探問道：“說來，你與王爺婚也有些時日了，就沒半點靜？”

明檀搖頭，遲疑道：“夫君說我年紀小，不急，還說子早育于子并無益。”

裴氏嘆了口氣，憐惜道：“那是王爺疼惜你，你年紀小，可王爺這年紀，許多人家的孩子都能去學堂念書了，怎能不急。”

可這是因為他婚晚吧，嫁過去即便是立時有喜，那孩子也念不了書呀。明檀在心里默默想著。

見明檀不出聲，裴氏又絮絮念叨了好一通，無非就是些子嗣要、后宅立足還是得有子嗣傍之類的老話。

明檀向來敬，倒也不駁，聽得頭昏腦漲還勉強飲著茶附和。

直到用過午膳，明檀總算了口氣，領著綠萼回照水院歇息，順便著人整理院里頭的舊。

“對了，你看著點，若是見著我從寒煙寺回來時戴的那串步，便告訴我。”

綠萼上應了，可眼睛卻看不過來，家小姐東西可太多了，這些舊一箱箱打開，仍都琳瑯滿目，且本就不記得小姐當年去寒煙寺穿戴的是哪一了。

到底還是明檀眼尖――

“停。”

忽地起，走至一口檀木箱前，翻看了下那裳。

沒錯，去寒煙寺時，穿的便是這裳，被人踩臟的痕跡還在，疊放在下面的便是后頭去廂房換的那。

接著又打開了箱子里的錦盒。

錦盒里不意外地躺著一串致繁復、如今看來依舊別致非常的步。

明檀將其拎起，仔細打量著。

日從明間屋外投進來，將這串沉甸甸的步照得十分晃眼，的目一寸寸挪著，始終沒找見應在上頭的玄長條小玉牌，末了，的視線停在左下側的細小缺口上――

這空落落的，應是掉了一樣配飾。

驀然想起江緒暗袋里的那塊玉牌。