皇帝反復問了幾遍，這才確定太子確實沒有娶何九娘的意思。

眾臣也詫異，不是都說太子與這位表妹兩小無猜、甚篤麼？即便不是那麼投意合，納東宮為妃也不吃虧吧？

不過他們也只敢在心里揣一下，不敢對他的私事置喙。這位太子可不是先帝那位廢太子，手中沒什麼實權，子又，由著人拿。

太子不愿納側室，皇帝也不再勉強，笑道；“小兒之事，且由著你們去吧。”

尉遲越蹙了蹙眉頭，皇帝這麼說，倒似他們因何緣故鬧別扭似的。

他不明白自己心意時也罷了，如今既已明了，便不愿再與何婉蕙有牽扯——既傷小丸的心，也傷表妹的閨譽。

他斟酌著道：“圣人說笑了，何家表妹待兒子如兄長，兒子亦將其當作自家姊妹，若有逾禮之，令圣人誤解，是兒子之過。”

這就有點睜著眼睛說瞎話了，何九娘還未退親便不時往宮里跑，何家也由著兒去，明眼人都知道他們想攀附東宮這棵大樹。

不過這種事上總是對兒家的名譽傷害更大，太子一力將責任攬下來，也算是顧全小娘子的面了。

尉遲越對表妹卻是心懷愧疚，怪只怪他醒悟太晚，先前對著表妹態度曖昧不明，給了希，這才鬧出今日的事。

無論表妹出于什麼目的想嫁他，他當著一眾臣僚的面拒婚，總是于閨譽有損。

都怪他先前當斷不斷，如今還要令得小丸傷心。

想起太子妃，尉遲越便開始心慌意，對著滿案的水陸珍饈食不甘味，只想立即回東宮去。

然而今日是皇帝親自設宴為他接風洗塵，他方才已經當堂給了父親沒臉，眼下卻是不好提前離席，只能熬油似地忍耐著。

筵席直至亥時方散。

尉遲越飲了不酒，從宣政殿出來，腳步已有些虛浮，仿佛踩在云上。

一個小黃門忙扶住他：“殿下今夜宿在西麼？”

今日還未及向皇后請安，也不曾去看過賢妃，明日一早還要宮，來來回回煞是無謂。

尉遲越卻斬釘截鐵道：“回東宮。“說罷登上輦車。

輦車出了宣政殿，剛走出幾步，尉遲越便瞥見道旁站著兩個宮人打扮的子，一人提著燈，似是賢妃宮中的人，另一人則赫然是何婉蕙。

尉遲越差點以為自己醉酒眼花，了眼睛，再定睛一瞧，確是表妹。

他遲疑了一瞬，便命人停下輦——不惜裝扮宮人，大晚上的在這宣政殿門外等他，定是知道了他拒婚之事，要向他問個明白。

他們的事早晚要有個了斷，趁此機會說清楚也好。

何婉蕙見太子下輦，雙眼頓時一亮，熄滅的希重又灼灼燃燒起來。

款步上前，低低地喚了一聲“表兄”，語調哀傷凄婉，仿佛傾注了無窮無盡的思念，隨著那一聲輕喚，兩行淚便落了下來。

何婉蕙和沈宜秋正相反，有三分意能顯出十分來。

不過畢竟是自小一起長大的表妹，見難過，他還是有些歉疚。

宣政殿外人來人往，不時有宮人黃門扶著醉醺醺的臣僚走出來。

尉遲越皺了皺眉：“此不是說話的地方，你隨孤來。”

他邊的黃門不知該跟隨還是該回避，見太子不發話讓他們留下，還是跟了上去。

尉遲越將何婉蕙帶到一較為僻靜的宮室外，這才道：“方才宣政殿中的事，你已知道了？”

何婉蕙仰起臉，風燈一朝，滿臉都是晶瑩的淚水。

噎著道：“表兄，阿蕙哪里不夠好……表兄為何……為何厭棄阿蕙？”

尉遲越道：“孤請圣人收回命，非是因你不好，更談不上厭棄。孤只把你當姊妹，無意娶你為側妃。”

何婉蕙睜大雙眼，眼淚在眼眶中打轉，鼻尖微紅，臉卻越發蒼白。

這副梨花帶雨的模樣最是惹人憐惜，奈何尉遲越一心想著早點把話說開了，回去向他的小丸請罪，并沒有心思欣賞。

何婉蕙見他無于衷，哭得更兇了：“表兄還說不是厭棄阿蕙……連表兄也不要阿蕙了麼……”

尉遲越耐著子同解釋：“孤不娶你，還是你的表兄，你有什麼難，孤自不會坐視不理。”

何婉蕙道：“當初表兄說阿蕙有婚約在，不該與表兄過從甚，阿蕙當真了，去與祁公子退了親，如今表兄卻又如此說……”

尉遲越略一回想，自己似乎并未許諾過要娶何婉蕙，但剛復生時他確實有過這個念頭，倒也說不上冤枉，便歉然道：“孤不曾與你說明白，令你誤會，是孤之過。”

何婉蕙見他寧愿道歉也不松口，越發氣苦：“阿蕙背著不義的罵名，與祁公子退親，如今祁公子痊愈，阿蕙本可與他再續前緣，可我并沒有，全長安都恥笑于我，表兄可知？”

尉遲越方才在宣政殿才得知兩家退親之事，并不知道祁十二已經痊愈，不由詫異。

祁家門第高，祁十二郎德才兼備，與何婉蕙又是自相識，待一心一意，嫁進祁家便是正妻。

祁十二不曾得重病前，也不見表妹對這樁婚事有什麼不滿，如今他痊愈，又愿意再續前緣，斷沒有拒絕的道理。

他上輩子總當何婉蕙還是年時那個天真爛漫的小表妹，不過重生以來，他因為沈宜秋的事多留了一個心眼，便明白人是會變的，表妹并不如他以為的那樣單純。

這個“本可以再續前緣”說得含糊其辭，是要打些折扣的。

尉遲越也不穿，只是道：“以你的家世品貌，尋一門好親事不難。你該找個真心敬你你的人，而不是在孤這里蹉跎，耗費神。”

何婉蕙咬了咬下：“全長安都知道阿蕙為了表兄退了親事，還有誰愿意娶我？表兄你有所不知，長安城中已經起了謠言，道阿蕙是克夫命，祁公子重病便是我妨克的，退了親便好了……莫非表兄也嫌棄阿蕙命不好，怕阿蕙妨克了表兄？”

尉遲越想起當初小丸被人說“刑克六親”，臉上不覺起了寒霜：“所謂妨克不過是村夫野老的無稽之談！”

何婉蕙噙淚道：“表兄說得輕巧，子傳出這種名聲，往后要是夫家有什麼不諧，都要怪到阿蕙頭上……”

尉遲越道：“這樣的人家不嫁也罷，孤不信天下男子皆是這等無知蒙昧之輩，一個明事理的有識之士都找不到。”

何婉蕙一時語塞，不知如何反駁，便越發起勁地哭：“可他們都不是表兄你，阿蕙心里只有表兄一人。”

尉遲越微微垂眸，笑著搖搖頭：“九娘，你不知何為鐘一個人。”

何婉蕙從未見過他這般似水的眼神，不由一怔，隨即眼底掠過一抹厲：“這麼說，表兄是找到了？是太子妃娘娘？”

尉遲越避而不答，他和小丸的意該如珍寶一般斂藏在心底，不該輕易拿出來示人。

他只是道：“時候不早了，孤要回東宮，你早些安置。”

又對那陪何婉蕙同來的宮人道：“送何娘子回飛霜殿。”說罷便轉過，頭也不回地向著停在宮門旁的輦車走去。

何婉蕙追出兩步，咬咬牙，一狠心道：“表兄既不要阿蕙，阿蕙便也不再癡纏著你，可是有些話阿蕙不得不說。”

頓了頓道：“表兄鐘太子妃娘娘，可是娘娘待表兄呢？今日娘娘在飛霜殿聽說陛下要降旨賜婚，可是渾不在意呢！”

尉遲越腳步一頓，轉過頭，冷冷道：“這是我們之間的事。”

何婉蕙妒恨沖昏了頭，非但沒住，反而越發高聲：“表兄說阿蕙不知何謂鐘，阿蕙只知道，若是真的慕一個人，知道他要納妾，斷然不會無于衷！”

一陣過堂風吹過，掀得獵獵作響。

的話像淬了毒的箭：“沈七娘心里有沒有你，表兄，可憐你貴為太子，為了不肯納妾，為了不惜辜負我一片真心，到頭來卻是癡心錯付！”

尉遲越沒再回頭，三步并作兩步走到輦車前。

何婉蕙看著他倉皇的背影，心中快了些許。

定定站了會兒，待太子的輦車消失在宮墻轉角，這才對那飛霜殿的宮人冷冷道：“走吧。”

回到飛霜殿，宮人才打起門簾，賢妃已經急急忙忙從室趕了出來，拉住外甥的手：“三郎怎麼說？”

何婉蕙垂下眼簾，咬了咬下，搖搖頭。

賢妃嘆了口氣，柳眉一擰：“那子同阿娘一模一樣，恐怕真是狐貍托生，將三郎迷得神魂顛倒……”

何婉蕙聽姨母反復嘮叨這套說辭，早厭煩了，但不敢流出不耐煩的神，只是道：“姨母，眼下如何是好？”

郭賢妃拉著外甥坐下，托著腮，愁眉苦臉道：“三郎自小主意大，他連圣人的旨意都不顧，我也沒有法子可想了。”

何婉蕙難以置信地抬起眼，連哭都忘了：“姨母就不管阿蕙了麼？姨母說只要退了祁家的親事……”

郭賢妃有些不豫：“你這是在怨姨母麼？當初我說只要退了祁家的親事，我便去求圣人降旨，我可曾食言？”

頓了頓道：“眼下是三郎不愿娶，這可怨不得我。”

看著外甥紅腫的眼皮，有些不落忍，覺得自己話說重了，便緩頰道：“事已至此，也只能作罷了。你放心，姨母再替你說一門好親事。”

何婉蕙忍不住道：“本來好好的婚事退了，再尋能比祁十二郎好麼？”

郭賢妃睜圓了眼睛：“阿蕙，你這麼說可就有些不識好歹了。你若不去退親，祁十二郎也不會去，不去便遇不上神醫，病也好不了。要是不退親，他現如今還在病榻上臥著呢……”

城中關于何九娘“克夫”的謠言還未傳到耳中，但說到此，心頭忽地一突，祁十二與外甥退了親便得了大機緣，莫非……

不敢往下想，想到親自求來的那道賜婚旨意，不由一陣后怕，外甥雖親，難道能親得過親兒子？孰輕孰重一目了然。

思及此，斬釘截鐵道：“好了，你也別多想了，親事姨母會替你慢慢尋著。剛出了這檔子事，你待在宮里難免要人看笑話，明日便歸家去，好好陪陪母親，有了信我便遣人來傳話。”

郭賢妃七上面，什麼心思都寫在臉上，何婉蕙看，便像看一卷攤平的書一般，一眼便知的心思。

心中發冷，這便是所謂的親人。自己像個婢一樣勤謹地侍奉，姨母呢？到頭來棄如敝屣。

更可恨的是尉遲越，喜新厭舊，罔顧他們多年的分，當著眾臣的面拒婚，毫不顧及的面。

看著姨母的皮不斷掀，卻已懶得聽在說什麼，冷冷地打斷：“姨母早些安置，九娘便告退了。”

郭賢妃話說到一半打斷，著實不快，不過不再糾纏，心里也放下了一塊大石頭，點點頭道：“去吧。”

何婉蕙正要退下，郭賢妃住：“九娘等等。”

何婉蕙停住腳步。

郭賢妃站起走到妝臺前，打開奩盒，挑挑揀揀，取了一對金鑲玉花樹釵，并一支彎月水晶步搖塞到手里：“拿著，姨母前幾日做了幾新裳，明日你出宮前來挑幾件。”

何婉蕙心中冷笑，用些簪釵裳便想打發？

恨意在心中瘋長，只想把這些虧欠、侮辱的人，統統踩在腳底下。

面上不顯，仍舊低眉順眼地行禮：“多謝姨母。”

郭賢妃一無所覺：“自家姨母，有什麼好客套的。”

翌日晌午，何婉蕙辭別姨母，帶著兩個箱籠出了飛霜殿。

走到轉角，停下腳步，對送的小黃門道：“中貴人，這回出宮，下次再來不知是何時，我想再去看一眼太池的蓮花，中貴人可否行個放便？”

那小黃門面難：“何娘子，這恐怕不合規矩吧，且圣人今日在麟德殿，若是沖撞了……”

何婉蕙飛快地將一個錦囊塞進他手里。

小黃門一掂便知里面是塊半兩重的金餅子，登時喜上眉梢，心道這何娘子是賢妃外甥，在皇帝跟前也頗為得臉，平素也常往園子里去，應當不會出什麼大岔子，便點頭道：“那何娘子可要快去快回，莫奴這做下人的為難……”

何婉蕙道：“中貴人放心。”便即往苑行去。

皇帝此時正在麟德殿與嬪妃們聽曲飲宴，忽聽遠傳來一陣悉的琵琶聲，依稀是他在華清宮中為何九娘譜的那曲《怨歌行》。

琵琶聲哀怨人，如點點珠淚灑向湖中。

他忙命樂伎退下，疾步走出樓外，憑欄遠眺。

果然，太池畔坐著個著水紗、懷抱琵琶的子，單看那婀娜的姿便人心頭發熱。

……

飛霜殿的小黃門長脖子等了半日，直到被郭賢妃趕出宮去，他也沒再見到何家娘子。