小獵犬被安了個威風凜凜的名字，可毫沒有穩如泰山的大將之風，一邊聲氣地吠，一邊躍起前足往尉遲越上撲，尉遲越嫌棄地往后退了幾步：“去去，一狗味兒。”

一旁的宮人侍哭笑不得，不腹誹，人家小日將軍就是條狗兒，還能有什麼別的味兒？

尉遲越有些犯沉，這狗看起來又傻又笨，沒規矩又不開化，也不知能不能討得太子妃的歡心。

他思忖半晌，只覺這樣拿去送人實在不行，需要好生調教一番。

想了想，他對小黃門道：“取些獐脯、鹿脯來。”

不一會兒，脯拿來了，尉遲越拈起一條，蹲下，對著小獵犬晃了晃：“日將軍，作個揖。”

日將軍毫不理會他的指令，歡兩聲撲將過來，就要搶他手里的脯。

尉遲越自是抓著不放，日將軍便上來他手指，尉遲越只覺又又又溫熱的東西從他手指上刷過，他寒直立，一氣直沖天靈蓋，差點沒暈過去。

下人們都知道太子有嚴重潔癖，他能忍的活除了人便是馬，連馬都得日日用香湯刷洗，不能有馬味兒。

便即有幾個黃門上來救駕，攙扶的攙扶，打水的打水，抱狗的抱狗。

不一時香湯端來了，尉遲越迫不及待地把手浸盆中，用澡豆了不知多遍，得皮都發紅了，這才接過布巾干手。

一個黃門道：“殿下，奴這就將小日將軍牽到園子里去，人調教幾日，保管訓得服服帖帖。”

太子雖不喜歡放鷹走狗，但東宮還是養了一些鷹犬，以備圍獵之用——皇帝酷狩獵，以前一得閑便要放鷹打獵，如今雖耽溺于求仙問道，每年冬日也要召集宗室和群臣，在苑中圍獵幾日過過癮。

東宮里自然有專門馴服鷹犬的奴仆。

尉遲越正要點頭，不經意瞥見小獵犬圓溜溜盛滿懵懂的眼睛，沒來由地遲疑了，他皺了皺眉，這狗又呆又蠢，不知會不會被別的狗欺負？

若它了傷，太子妃不免要難。

何況他也聽聞過別人如何熬鷹馴犬，那些手段雖能狗兒俯首帖耳，卻不免要令它吃些苦頭。

想到此，太子改了主意：“不必，將它留在長壽院，孤親自訓它。”區區一只狗罷了，莫非還能難住他？

尉遲越從未與畜生打過道，距離太子妃生辰也只剩下十幾日，但他自信能以德服犬，定要這蒙昧無知的畜生臣服在他明君的圣德輝下。

太子一旦打定了主意要做什麼事，便會心無旁騖、全力以赴，這幾日便以臥床靜養之名宿在前院，除了看奏書或者召見臣下之外，其余時間都拿來對付日將軍。

不出幾日，小獵犬被太子的燉兔、蒸羊、鹿脯養得了一圈，一黑越發油亮，簡直可與太子可鑒人的烏發媲。

然而太子的訓練殊無效，小獵犬非但不會作揖，似也不知道自己姓甚名誰，宮人和黃門一喚“日將軍”，它便墊起后腳，長脖子，睜圓了眼睛，往尉遲越的寢堂張，，搖尾，撒似地吠兩聲。

宮人和黃門都疑心它錯將日將軍當作了太子的名號，但誰也不敢將這大逆不道的猜測說出口，便是想一想也覺罪過。

只有太子本人到訓練卓有效，雖說日將軍還不能令行止，也沒學會作揖拜壽，好歹不他手了，吃相也文雅了一些。

太子爭分奪秒地訓狗，夜里宿在長壽院，連晚膳也不太子妃一起用了，只說風寒未愈，生怕將病氣過給。

太子生著病，早晨的習武自然被迫中斷，沈宜秋便清閑下來。

每日早晨都會去前院探病問安，不過總是稍坐片刻便走，尉遲越也不留，有兩次起告退，分明看見他眼中閃過如釋重負的神。

沈宜秋也是如釋重負，這樣相敬如賓正合的意，反倒是先前的親不自在。

付出的意得不到回應，是個人都會心灰意冷，何況尉遲越是天潢貴胄，向來只有別人奉承他，沒有他一直遷就人的道理。

沈宜秋知道他的耐心早晚會耗盡，如今他冷下來，只覺理當如此。

倒是他又遣人往承恩殿送了幾回東西，有些哭笑不得，其實這一世他待已算仁至義盡，便是要收回寵，也大可不必補償什麼，倒是因為上輩子的事對他不冷不熱，其實有些不公平。

不過尉遲越貴為君主，從來不缺真心慕他的人，多一個不多，一個也不，他大約會失落幾日，但也僅此而已。

實在無需將自己看得太重，更不必替他心。

沈宜秋很快便將諸般念頭拋諸腦后，再過十幾日便是的生辰，雖不想大張旗鼓地設宴，但太子已經吩咐下去要按東宮的例辦，倒是不能太過簡慢。

宴席的事有坊和家令寺持，賓客的名單、座次卻要一起擬定。

太子妃生辰，沈家人定然要宮賀壽，一想起免不得又要與那些人逢場作戲，便有些提不起勁。

兩位良娣見太子妃神懨懨的，都以為是因了太子的緣故。他們上雖不說，心里卻是為太子妃抱不平——既然那麼喜何九娘，先前何必做出一副與太子妃鶼鰈深的模樣。

他們生怕太子妃傷懷，便借著幫忙持生辰宴的由頭，日日往承恩殿跑。

沈宜秋從宮人那兒聽說了宋六娘與王十娘為了沖撞太子的事，心里激，卻又后怕不已，怎麼罰都在太子一念之間，若是認真計較，足、罰俸、降位份都是輕的。

便是這回太子沒追究，以后遇事想起來，難道不會有芥麼？

兩人剛宮，又都是心單純之人，為了義氣不惜冒犯太子，可他們畢竟是要在宮中過一輩子的。

沈宜秋與兩位良娣好，本是為了報上輩子雪中送炭的恩，他們在這宮里過得舒心些，誰知卻弄巧拙。

這些念頭不能宣之于口，但眼角眉梢難免有憂現，兩位良娣看在眼里，認定了太子妃在為太子傷，越發替不值，卯足了勁要逗開心。

太子近日不來，沈宜秋便留他們在承恩殿用晚膳，三人飲酒談笑，聯句行令，興致來了便披上狐裘去園中秉燭夜游，有時候玩得晚了，沈宜秋索他們宿在承恩殿中。

才數日景，三人已有些相依為命的意思，宋六娘和王十娘都覺得與其費心費力去討好薄的夫君，倒不如這樣悠哉游哉地相伴到老。

不覺十幾日過去，轉眼已是十月廿一，第二天便是沈宜秋的生辰。

這是太子妃嫁東宮以來的第一個生辰宴，太子邊的大黃門來遇喜親自持，雖有千頭萬緒，卻都有條不紊地進行著。

是夜，來遇喜命小黃門將明日宴席要用的幾案、席簟、屏風、畫障、食酒等最后清點一遍，正檢查食單有無紕，便有小黃門來傳話，道太子他去長壽院。

來遇喜立即趕到長壽院，只見太子正在廊下鍥而不舍地教小獵犬作揖賀壽，那狗兒只是睜著滴溜溜的眼睛著他手中脯，口水滴答滴答落在地上。

太子竟然也沒有挪步，只是不厭其煩地道：“日將軍，看好，像孤這般，做對就與你吃。”

來遇喜不覺失笑，快步走上前去行禮。

尉遲越了日將軍的腦袋，直起對來遇喜道：“筵席都備妥了？”

來遇喜道：“請殿下放心。”

尉遲越在宮人端來的銅盆里洗了手，一邊拭手一邊往殿中走，來遇喜跟了上去。

尉遲越走進殿中，屏退宮人，問來遇喜道：“你說實話，孤這份禮，娘子會喜歡麼？”

來遇喜知道這狗的來歷，也清楚太子費了多力氣去訓它，便道：“殿下用心良苦，娘子定然佩容。”

尉遲越輕輕頷首：“沒錯，會知道孤用心良苦，也會念孤的好。”

他頓了頓道：“可看見這只狗，不免想起不開心的往事，明日是的生辰，孤只想開心，若是不開心，念孤的好又有什麼用？”

來遇喜有些愕然，隨即暗暗嘆息，他打小侍奉太子，何曾見他這般察過另一個的心意？看來太子妃是真的了他的心。

他思索片刻道：“殿下待娘子以誠，娘子定會明白殿下苦心。”

尉遲越苦笑了一下：“明日便是生辰，再要尋什麼賀禮也晚了，只能去庫中選一樣。”便是還有時間去外頭找，天下又有什麼能與蘭亭序匹敵呢？

來遇喜道：“不知娘子喜歡什麼？奴將冊子拿來與殿下挑選？”

尉遲越沉片刻道：“不必了，你去取鑰匙開庫，孤自己進去挑。”

東宮藏庫中的燈亮了一夜。

翌日平旦，沈宜秋起更洗漱，梳妝停當，便有宮人通稟，道來遇喜替太子殿下送生辰禮。

沈宜秋便即請他。

不一會兒，來遇喜指揮著十來個黃門將一套十八牒的檀木立屏抬殿。

屏風上罩著朱紅寶相花紋織錦，看著喜氣洋洋。

來遇喜滿面笑容，向太子妃行禮：“奴奉殿下之命為娘子上壽，恭賀娘子千秋，祝娘子貴康健，福壽綿長。”

沈宜秋笑道：“有勞中。”了碩大的屏風，不由有些憂心，太子挑東西的眼實在不好說，他送的生辰禮，無論如何都得擺上一段時日，小件的東西便罷了，這麼個龐然大，連視而不見都難。

上回那螭龍屏風至今記憶猶新，也不知這回是什麼。

心里轉過無數念頭，面上不顯，仍舊帶著得的微笑。

來遇喜沖兩個小黃門點點頭，兩人往屏風兩旁一站，同時將錦緞揭下。

承恩殿眾人見這陣仗早就好奇那屏風上有什麼，此時俱都凝神屏息，一瞬不瞬地盯著。

錦緞落，巧奪天工的金銀平紫檀木框中鑲嵌著十八幅仕畫。

這畫題雅俗共賞，宮人們也都認得，正是《列傳》。

沈宜秋啞然失笑，尉遲越這輩子也不知怎麼了，總是和《列傳》過不去。

不過這回至不是他親自潑墨揮毫，這屏風的畫技與那《列傳》圖有天壤之別，一看便是宮廷中的珍藏。

正發愁怎麼安置這寶貝，不經意間多看了一眼，忽然怔住。