“嗚嗚……”

杜玉章拼死掙扎，十指指甲都在地上抓出了斑斑痕。可小喜子拖住他領，卡住了他的嚨，他很快就沒了力氣。幾個小太監暴地抓住他四肢，將他拖出棲宮，塞進來時那頂宮轎。

轎子離地，往凈房而去。

杜玉章將腕上繩結塞進口中用力啃咬。麻繩糙，將他的牙齦都扎出了，杜玉章卻顧不得這些，拼命將繩子撕扯得松了些。杜玉章又解開足上繩索，撲到轎門口往外——這里拐個彎，就會經過李廣寧的書房！

轎子才拐彎，杜玉章跳下轎子，就往外跑！

他一邊跑一邊喊出聲，

“陛下，救我！我是杜玉章！來人啊……”

可沒想到，小喜子就跟在轎子邊上！杜玉章才跑出幾步，后一塊石頭砸過來，砸在了他腦后！

杜玉章腦后一熱。等他覺出疼，子已經不住控制，直接倒在地了。

“不老實？我看你是想死！給你凈的時候，多一刀一刀，是你喜爺爺說了算！再給你喜爺爺找麻煩，到時候我讓你站不起來，下半輩子就做個癱子吧！”

小喜子面容猙獰，拎起杜玉章的后頸子，將他塞回轎子里，堵上，又在他上了幾道繩索。這下子，莫說是掙扎，杜玉章也不了了。

……

書房，李廣寧正批閱奏章。才看了幾個字，他就冷笑一聲，啪地將那奏章丟在地上。

“之前都在上奏杜玉章的不是。現在見他得了丹書鐵卷，又都上奏說他多麼清廉能干，朕多麼英明神武！全是墻頭草！這樣的臣子，怎麼給朕治理國家？一群飯桶！”

這時候，卻突然聽到外面約有人喊。他抬起頭瞥了王禮一眼。

“這是誰？這麼不懂規矩？聽著，倒有幾分像杜玉章的聲音。”

“陛下，老奴這就去看看！”

“你去吧。”

李廣寧看了看窗外，心思卻飄遠了——最近這幾日不知為何，時常想起杜玉章那妖孽來。就連聽到不相干的人喊，都能想起他。

看來，應該再賜給他個宅子，就建在皇宮后面。隨時想見了，也能方便些。

……

書房外的小徑上。

小喜子才坐進轎子，拉轎簾。書房方向就遠遠地傳來一聲喝問，

“那是誰的轎子？剛才有人在花園里喊，你們見到人了嗎？”

——這是王禮的聲音！

杜玉章心中一振，又拼死掙扎起來。可小喜子將麻繩塞了他一，又在他脖子上繞了一道，狠狠勒住！

“嗚嗚……”

杜玉章兩眼一翻，差點背過氣。小喜子惡狠狠在他耳邊說，

“別以為陛下會保你！陛下毀了七爺，本來就對不起太后老人家！何況，太后可與徐家最為親善，沒有徐氏的軍隊，誰也坐不了江山！莫說是要你這麼個大臣做個太監，就算是太后想要你的命——陛下都不會說個不字！”

說完，他將勒著杜玉章脖子的繩索用力一扯。杜玉章快要窒息了，痛苦地抓著脖上繩索。小喜子卻將繩索另一端系在轎頂上，沒事人一樣掀開轎簾出去了。

“奴才小喜子，見過王總管！”

“原來是棲宮的喜總管！不知太后他老人家，子可好？陛下一向惦記著呢！”

“拖陛下的福，老人家子可好。每日里吃齋念佛，積德行善，都為得是給陛下和大燕祈福！”

一番客套后，王禮問道，“方才有人在花園里喊，被陛下聽到了。喜總管見到那不要命的東西沒有？”

“我也恍惚聽到了。本想下轎斥責一番，卻沒找到那人蹤影。”

話音未落，轎子里發出砰地一聲——倒好像什麼人踢打的聲音。王禮打量那轎一眼，

“喜總管，這是往哪去？”

“自然是替太后老人家辦差事去。”

“這轎子……”王禮一頓，“喜總管，敢問一句，是什麼差事？”

本來宮中最忌諱隨意打聽別人的差事。但王禮何等人，當然不會平白犯這種忌諱。他繼續說道，

“這轎子，我看著倒眼。之前陛下賞給杜大人的，就是這麼頂轎子。喜總管見過杜大人沒有？陛下正要找他，催得呢。”

“是麼？這倒是巧了。只是我沒見過這位大人。”

“這麼說，確實太巧了。”

王禮眼睛打量著小喜子，可也沒看出什麼異樣。而轎子里也再沒有聲音傳來。他沒理由攔著小喜子，只能目送著那轎子漸漸遠去。

“跟上他們……看他們究竟往哪里去！”

王禮囑咐一個小太監跟上了轎子。他自己則急忙往李廣寧那邊復命。

“稟告陛下，并未找到喊的人。但是老奴發現一件怪事——那棲宮的小喜子平日里從不離太后左右，今日卻單獨繞道書房這邊，不知搞些什麼勾當。”

“那又怎麼樣？來就讓他來。”

李廣寧語氣混不在意，頭都沒有抬一下。

“可是。陛下，我見到他坐的那頂轎子卻不太對勁，似乎與陛下賜給杜相的那頂一樣！”

“哦？”

李廣寧停了筆。他如有所思，

“杜玉章……怎麼會與母后扯上關系？他當年壞了七弟的事，母后對他該是恨之骨了。”

說到這里，李廣寧頗有些悵惘似的。

“從小，母后就不喜歡朕，只偏七弟。就連三年前七弟想取朕命，母后都……最后，也不許朕斬草除。同為兒子，怕是朕太令人討厭，才遭人背叛，連親生母親也不在意朕的死活。”

王禮沒有抬頭。先皇去世早，那時候陛下和七皇子都還沒人，看不太明顯。現在看來，陛下與先皇幾乎是一個模子刻出來的，而七皇子卻越來越像遠走他鄉的端王爺年輕時候……

太后年輕時與端王的糾葛，宮中老人誰人不知？可又有哪一個，敢在陛下面前提起這個？

“陛下，那杜大人那邊……”

“你不用管。若是母后想刁難他，早就手了。只怕是這次朕弄死了徐燕秋，母后心里憋氣——那蠢貨不過是母后在朕邊安的耳朵罷了。去找他杜玉章，大概是看他毫無守，三年前背叛朕去投靠七弟，后來又賣討朕歡心。現在，母后想讓他做朕邊下一任耳朵。”

“可若是這樣，杜大人豈不是危險了？”

“他會有什麼危險？太過忠貞，抵死不從？”李廣寧呲笑一聲，“他要是這麼要臉，就不會一而再再而三地欺君了！只怕，當場就答應下來，還跪地謝恩呢！”

李廣寧頓了頓，接著說，

“不過，朕也不求他剛正不阿。就算當面答應了母后，回來能告知朕一聲，朕就不怪他了。”

“這……？”

王禮大吃一驚。在外叛主，哪怕是虛與委蛇，也絕不是讀書人的風骨！若杜大人真的做下這事，就該逐出朝堂永不錄用！陛下怎麼還“不怪罪”？

“怎麼？很奇怪？”李廣寧嘲諷地一笑。

“他杜玉章，都只顧自己死活，哪里肯考慮朕？朕對他真的沒什麼指，只別再背叛朕一次，乖乖留在朕榻上……朕就知足了。”

“陛下，當真不派人跟去看看？”

“我看是沒這個必要。若是杜玉章肯為朕擔半分風險，那真是太都從西邊出來了！”