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《燈花笑》 第六十章 讀書人

範府發生的這些事,陸瞳並不知曉。

一大早,仁心醫館剛開門不久,鋪子裡就來了位客人。

是位頭戴方巾的中年男子,穿一件洗得發白的舊布直裰,黑布鞋上滿是泥濘,瞧打扮是位清貧儒生。

儒生神,臉發白,不知是不是一路跑過來的,氣吁吁的模樣。

銀箏正在門口掃地,見狀放下掃帚,問道:“公子是要買藥?”

陸瞳看了一眼這人,見他五很有幾分面,還未說話,儒生已經三兩步走進來,隔著桌櫃一把抓住陸瞳袖,哀切懇求道:“大夫,我娘突然發病,昨日起便吃不下飯,眼下話都說不得了,求您發發善心,救救我孃的命!”

邊說,邊掉下淚來。

這個時間杜長卿還未過來,鋪子裡除了陸瞳,只有阿城與銀箏二人。銀箏有些猶豫,畢竟對方是個陌生男子,而陸瞳到底是年輕姑娘家,獨自出診未免危險。

倒是一邊的阿城看清了儒生的臉,愣過之後小聲道:“這不是吳大哥麼?”

陸瞳轉過臉問:“阿城認識?”

小夥計撓了撓頭:“是住西街廟口鮮魚行的吳大哥,胡員外常提起呢。”小孩子心善,見這儒生悽慘模樣難免惻然,幫著央求陸瞳道:“陸大夫,您就去瞧一眼吧,東家來了後我會與他說的。”

儒生站在門口,想進來又不敢進來,紅著眼睛求:“大夫……”

陸瞳沒說什麼,進小院裡找出醫箱背上,銀箏跟著一起出門,對他道:“走吧。”

儒生呆了呆,立刻千恩萬謝地埋頭帶路,銀箏跟在背後,低聲提醒:“姑娘,是不是讓杜掌櫃跟著比較好?”

陸瞳到了仁心醫館許久,除了給董爺看病外,都是在鋪子裡坐館。杜長卿從不讓單獨出診,說們兩個年輕子,來盛京的時間還短,有時候人生地不,怕著了人道。

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銀箏的擔憂不無道理,但陸瞳只搖了搖頭:“無事。”

盯著前面吳秀才匆匆的背影,想起來自己曾在什麼時候見過這人一面了。

大概在幾月前,春水生剛做出不久時,這儒生曾來過仁心醫館一次,從一個破舊囊袋中湊了幾兩銀子買了一副春水生。

那藥茶對他來說應當不便宜,他在鋪子門口猶豫了許久,但最後還是咬牙買了,所以陸瞳對他印象很深。

儒生邊帶路邊道:“大夫,我吳有才,就住西街廟口的鮮魚行,昨天半夜我娘說子不爽利,痰癥犯了。我同按喂水,到了今天晨起,飯也吃不下,水也灌不進。我知道讓您出診壞了規矩,可這西街只有您家醫館尚在開張,我實在是沒有辦法了”

他雖神憔悴枯槁,語氣卻仍曼有條理,還記得同陸瞳致歉,看上去是識禮之人。

陸瞳溫聲回答:“沒關係。”

清楚吳有才並未說謊。

自打上回春水生被收歸藥局後,不知是什麼原因,這段時日裡,杏林堂沒再繼續開張。吳有才想要在西街找個大夫,也唯有找到頭上。

所謂病急投醫,何況是沒得選。

吳有才心急如焚,走路匆忙走不穩,好幾次跌了個踉蹌,待走到西街盡頭,繞過廟口,領著們二人進了一鮮魚行。

魚行一邊有數十個魚攤,遍佈魚腥氣,最後一魚攤走完,陸瞳眼前出現了一戶茅屋。

這屋舍雖然很破舊,但被打掃得很乾淨。籬笆圍的院子裡散養著三兩隻蘆花,正低頭啄食兩邊的草籽,見有客人到訪,撲扇著翅膀逃到一邊去。

吳有才顧不得後的陸瞳二人,忙忙地衝進屋裡,喊道:“娘!”

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陸瞳與銀箏跟在他後走了進去。

簡陋的屋子裡四面堆著各種雜,屋門口地上的爐子上放著一隻藥罐,裡面深褐湯藥已經冷了。

靠窗的屋榻上,薄棉被有一半垂到了地上,正被吳有才撿起來給榻上之人掖。陸瞳走近一看,床的中間躺著一個雙眼閉的老婦人,骨瘦如柴、灰敗,槁木死灰般暮氣沉沉。

吳有才哽咽道:“陸大夫,這就是我娘,求您救救!”

陸瞳手按過婦人脈,心中就是一沉。

這婦人已經油盡燈枯了。

“陸大夫,我娘……”

陸瞳放下醫箱:“別說話,將窗戶開啟,油燈拿近點,你退遠些。”

吳有才不敢說話,將油燈放在床榻跟前,自己遠遠站在角落。

陸瞳銀箏過來,扶著這婦人先撬開牙齒,往裡灌了些熱水。待灌了小半碗,婦人咳了兩聲,似有醒轉,吳有才面一喜。

陸瞳開啟醫箱,從絨布中取出金針,坐在榻前仔細為老婦人針渡起來。

時日一息不停地過去,陸瞳的作在吳有才眼中卻分外漫長。

儒生遠遠站在一邊,兩隻手攥得死,一雙佈滿的眼盯著陸瞳作,額上不斷滾下汗來。

不知過了多久,直到外院的日頭從屋前蔓延至屋後,樹叢中蟬鳴漸深時,陸瞳才收回手,取出最後一金針。

榻上的老婦人面有些好轉,眼皮恍惚,似是要醒來的模樣。

“娘——”

吳有才面上似悲似喜,撲到榻前,邊抹淚邊喚母親。

他心中萬轉千回,本以為母親今日必然兇多吉,未曾想到竟會絕逢生,世上之事,最高興的也無非是失而復得,虛驚一場。

後是婦人的與吳有才的低泣,陸瞳起,將這令人泣淚的場面留給了後的母子二人。

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銀箏的一顆心懸得的,此刻終於也落了地,這才鬆了口氣,一面邊幫著陸瞳收拾桌上的醫箱一面笑道:“今日真是驚險,好在姑娘醫湛,將人救活了。不然這般景,教人看了心中也難過。”

這母子二人依偎過活,掙扎求生的模樣,總讓人心中生出同

陸瞳也有些意,待收拾完醫箱,正要轉,目掠過一時,忽然一愣。

牆角堆著許多書。

這屋舍簡陋至極,幾乎可以說是家徒四壁了,除了一張榻和裂了的桌子,兩隻跛的木板凳外,就只剩下堆積的鍋碗雜。那些雜也是破舊的,不是有鏽跡就是缺了角,要杜長卿看見了,準當雜碎扔出門去。

然而在這般空空如也的破屋中,所有的牆角都堆滿了書籍。一摞摞疊在一起,像一座高陡的奇山,令人驚歎。

讀書人……

陸瞳盯著角落裡那些書山,神有些異樣。

這是讀書人的屋子。

看的神,連吳有才走過來也不曾留意,直到儒生的聲音將喚醒:“陸大夫?”

陸瞳抬眸,吳有才站在跟前,目有些張。

陸瞳轉頭看去,老婦人已經徹底醒了過來,但神恍惚,看上去仍很虛弱,銀箏在給舀水潤

收回目,對吳有才道:“出來說吧。”

這屋子很小,待出了門,外頭就亮了許多。蘆花們尚不知屋舍主人剛剛經歷了一番死劫,正悠哉悠哉地窩在草垛上曬太

吳有才看著陸瞳,一半激一半躊躇:“陸大夫……”

“你想問你孃的病?”

“是。”

陸瞳沉默一下,才開口:“你娘病勢沉重,脈象細而無力,你之前已請別的大夫看過,想必已經知道,不過是捱日子。”

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沒有誆騙吳有才,這無的安到最後不過只會加深對方的痛苦。

謊言終究無法改變現實。

吳有才剛高興了不到一刻,眼睛立刻又紅了,眼淚一下子掉下來:“陸大夫也沒辦法?”

陸瞳搖了搖頭。

只是大夫,不是神仙。況且救人命這種事,對來說其實並不擅長。

還有至多三月的時間。”陸瞳道:“好好孝敬吧。”

吳有才站在原地,許久才揩掉眼淚應了一聲。

陸瞳回到屋裡,寫了幾封方子讓吳有才抓藥給婦人喝。這些藥雖不能治病,卻能讓婦人這幾月過得舒服些。

臨走時,陸瞳讓銀箏把吳有才付的診金給留在桌上了。

縈繞著腥氣的魚攤漸漸離後越來越遠,銀箏和陸瞳一路沉默著都沒有說話,待回到醫館,杜長卿正歪在椅子上吃黑棗,見二人回來,立刻從椅子上彈起來。

杜長卿今日一來醫館就見陸瞳和銀箏二人不在,還以為這二人是不想幹了,連夜捲了包袱走人。待阿城說清楚來龍去脈後才沒去報

他問陸瞳:“阿城說你們去給吳秀才他娘瞧病了,怎麼樣,沒事兒吧?”

銀箏答:“當時勢倒是危急的,姑娘現下是將人救回來了,不過……”

不過病膏肓的人,到底也是數著日子地。

杜長卿聽銀箏說完,也跟著嘆了口氣,目似有戚然。

陸瞳見他如此,遂問:“你認識吳有才?”

“西街的都認識吧。”杜長卿擺了擺手,“鮮魚行的吳秀才,西街出了名的孝子嘛。”

陸瞳想了想,又道:“我見他屋中許多書卷,是打算下科場?”

“什麼打算下場,他場場都下。”杜長卿說起吳有才,也不知是惋惜還是別的,“可惜運氣不好,當初周圍人都認定以他的才華,做個狀元也說不定,誰知這麼多年也沒中榜。”

杜長卿又忍不住開始罵老天:“這破世道,怎麼就不能開開眼?”說罷一轉頭,就見陸瞳已掀開氈簾進了裡院,頓時指著簾子氣急:“怎麼又不聽人把話說完!”

銀箏“噓”了一聲:“姑娘今日出診也累了,你讓歇一歇。”

杜長卿這才作罷。

裡院,陸瞳進屋將醫箱放好,在窗前桌邊坐了下來。

窗前桌上擺著紙筆,因是白日,沒有點燈,鑄荷葉外觀的青綠銅燈看起來若一朵初綻荷花,嫋嫋人。

鮮魚行吳秀才那間茅舍屋中,也有這麼一盞銅鑄的荷花燈。

陸瞳心中微

讀書人書桌上常點著這麼一盞荷花燈,古樸風雅,取日後摘取金蓮之意。許多年前,陸謙的書桌上,也有這麼一盞。

那時候常武縣中,陸謙也常在春夜裡點燈夜讀,母親怕他飢,於是在夜裡為他送上糕。陸瞳趁爹孃沒注意溜進去,一氣爬上兄長桌頭,理直氣壯地將那盤糕據為己有。直氣得陸謙低聲兇:“喂!”

坐在陸謙桌頭,兩隻垂在半空中晃晃悠悠,振振有詞地控訴:“誰你揹著我們半夜宵夜。”

“誰宵夜了?”

“那你在幹什麼?”

“讀書啊。”

“什麼書要在夜裡讀?”陸瞳往裡塞著糕,順手拿起桌上的荷花燈端詳,“多浪費燈油啊。”

年氣急反笑,一把將銅燈奪了回去:“你懂什麼,這‘青燈黃卷伴更長’,‘催燈火赴功名’!”

催燈火赴功名……

陸瞳垂下眼簾。

今日見到的那位吳有才是讀書人,數次下場。

倘若陸謙還活著,應該也到了下場赴功名的年紀了。

父親一向嚴厲,這些年家中堆滿的書籍,應該也如這吳有才一般無落腳。常武縣陸家桌案上的燈火,只會比當年春夜燃得更長。

但陸謙已經死了。

死在了盛京刑獄司的昭獄中。

陸瞳忍不住握掌心。

銀箏曾幫忙替打聽過,刑獄司的死囚與別地一樣,刑後若有家人的,給了銀子,骨可由家人領回。沒有家人的,就帶去春山山腳的後山草草埋了。

陸瞳後來去過春山山腳的那墳崗,那裡草連綿,到是被野吃剩的人骨,能聞見極輕的腥氣,幾隻野狗遠遠停在墳崗後,歪頭注視著

就站在那荒地裡,只覺渾上下的驟然變冷,無法接記憶中那個瀟灑明朗的年最後就是長眠於這樣一塊泥濘之地,和無數死去的囚徒、斷肢殘骸埋葬在一起。

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