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《燈花笑》 第三十四章 交易

萬福覺得有些冷。

雅室的香爐裡點了明檀香,香氣馥郁清雅。簾後人聲音平靜,卻又古怪糲,拂過人,讓人即刻起了一層細小的皮疙瘩。

萬福定了定神,繼續道:“郎中確定大有了孕那一日,大爺和老夫人都慌了神。”

“當天夜裡,有一輛馬車來到府上,來人見了大爺,和大爺說了些話。時候不長,只有一炷香左右。”

簾後人問:“來的可是太師府的人?”

“小的沒進屋,不知對方什麼份。”萬福頓了頓,又怕簾後人不滿意,忙補上一句,“不過來人走時,大爺送到門口,估份應當不低。”

“第二日,大爺又和大吵架,小的在門外聽見大爺責罵大,說大先前買通了府裡下人往外面送信。他倆吵得很兇,我本來想去勸,大爺連我一塊罵出去,我便只好去找老夫人來。誰知……”

萬福眼底閃過一驚悸。

他想起那一日自己帶著柯老夫人匆匆來到院子裡的景,已近夏日,滿院紅蕖燦然豔麗,一片碧綠漣漪中,有人的雪白袂起伏漂浮,如一方素白縞,悽豔又悚然。

陸氏投了池。

人撈上來的時候已沒氣了,柯大爺跌坐在一邊,神如紙般蒼白,裡不知在喃喃什麼。

柯老夫人嫌不吉利,又怕外人多舌,很快將陸收殮葬了。這之後,府中便不敢再提起陸的名字。

簾後人道:“柯承興殺了陸氏。”

“沒有、沒有!”萬福惶然喊道:“大爺很疼大!”

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對方諷刺一笑,提醒:“但柯家在陸氏死後,立刻與太師府搭上了關係。”

萬福說不出話來。

這是事實。

死後不久,就是太師府老夫人生辰,不知為何,那年太師府獨獨點了柯家的窯瓷杯盞碗碟。柯家窯瓷在盛京算不上獨一無二,無論如何,太師府也不該瞧上柯家。

一夜間,柯家被商行奉為上賓,鋪子裡的生意比老爺在世時還要更上了一層樓。

一切就是從陸氏死後發生的……

萬福從不往這頭想,不是因為他想不到,而是因為他不敢想。

若陸氏真是被柯承興所殺……

簾後人又問:“陸氏的兄弟又是怎麼回事?”

萬福本就心如麻,聞言一愣,對方竟連陸謙的事也知曉?

他本能地到不安,不願再繼續說下去,卻見簾後人的影子晃了晃,有什麼窸窸窣窣的聲音響起。

“萬老爺,欠契在此。你我的這場易,還有半柱香時間。”

萬福下意識看向香爐前,明檀香燃了一半,還剩半截。分明是寧心靜氣的香氣,卻他越發惶惶。

只是萬全如今還在對方手中……

萬福心一橫,咬牙道:“陸家二爺的事,小的也不是很清楚。只是大葬後不久,陸二爺就找到了陸家,小的聽聞他去同大爺和夫人鬧了一場,之後就不歡而散。”

“……再然後,小的聽說陸二爺犯了事,審刑院的詳斷範大人治了他死罪。再後來,就沒怎麼聽聞他的訊息了。”

簾後人沉默。

萬福看向簾後,語氣一片懇求:“小姐,小的就知道這麼多了,求你放過全兒吧!”

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他起走到簾後,不敢貿然掀開竹簾去看對方的臉,只“咚咚”朝人影磕了幾個響頭。

對方嘆息一聲:“萬老爺說的話,雖不真切,勉強也有些分量。既如此,這張欠契就還你。”

只聽“嘶——”的一聲,竹簾被人從一旁起,一隻雪白的手從裡了出來,還未萬福看清,就有兩張雪片從簾後飄飄搖搖地落到他腳邊。

萬福撿起來一看,竟是萬全寫的三千兩欠契,被撕兩半。

他心中一喜,忙又將那欠契撕得更碎,再把碎紙揣進袖中,又央求道:“小姐,那全兒……”

簾後的人影捧起茶,不不慢地喝了一口,才道:“萬老爺,我剛剛說,你說得好,便將欠契撕了。但我沒說過,你說得好,就放人。”

萬福臉一變:“既沒有欠債,快活樓焉有不放人的道理?就算是賭坊規矩,欠債已清,莫非還要一直扣著人不?”

簾後人輕笑道:“萬老爺不必生氣,不提別的,你真的覺得,令郎現在歸家,是件好事麼?”

“什麼意思?”

“萬老爺似乎忘了,三千兩的欠契作廢,可令郎實實在在挪用了柯大爺私產之事不是假的。以萬老爺之家資,要湊夠兩千兩好像有些困難。竊主子財的奴才,一旦被發現,打死也是輕的。又或者,”笑道:“萬老爺與柯大爺主僕深,萬老爺篤定就算柯大爺發現自己銀子沒了,也不會怪責令郎,放令郎一條生路?”

萬福手心登時冒出一層細汗。

柯承興會放萬全一條生路嗎?

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不會的,或許從前會。但如今秦氏管家,柯承興手頭得很,這兩千兩銀子好容易瞞著秦氏藏下來,要是被柯承興發現,別說是萬全,就算是他也吃不了兜著走。

簾後人又道:“或許萬老爺想,不如將今日與我見面一事對柯大爺和盤托出,或許柯大爺會諒你的苦衷,與你一致對外,反將令郎的錯輕輕揭過。”

萬福心中一跳,他的確是這樣想過。對方既是衝著柯家而來,對萬全設局,將此事告訴柯承興,或許柯承興會放他們一線生機。

他看向簾後的人影,心中不免有些駭然,這人……怎會如此度量他心?

對方輕輕一笑:“萬老爺真是忠心,或許正因如此,柯大爺才對你如此看重。不過,陸氏死後,柯大爺還能留你在邊,正是因為你從不多問陸氏有關,口風也嚴,哪怕對著你的妻兒都不曾吐一言半句。”

“今日萬老爺將此事告訴我,或許柯大爺會想,你將此事告訴我,難不就沒有告訴過別人?也許令正、令郎也都聽過此事。”

“就算真沒有也沒關係,只要讓柯大爺如此覺得,就可以了。”

道:“柯家往日伺候陸氏的那些丫鬟,萬老爺不是已經親眼見到其下場了麼?”

一席話說得萬福骨寒豎、驚魂魄散。

要是讓柯承興懷疑萬全也知道了此事,無論如何,萬全都逃不過一死了。

這人一開始,就對他勢在必得。

萬福委頓在地。

凡所作為,必為利益圖謀。對方對柯家事瞭如指掌,又步步,分明是要用他來對付整個柯家。說起來,柯家自打攀上太師府開始,瓷窯生意蒸蒸日上,眼紅的同行不在數。或許是得罪了什麼人也說不定。

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對方想用陸氏之死來對付柯家,他一個做奴才的只能任人擺佈。甚至今日這竹簾後的人,也許只是個嘍囉,背後真正的主子,甚至都未面。

萬福面如死灰,失神地問:“小姐想要做什麼?”

“我想請萬老爺為我做事。”

“萬老爺若答應,我便讓人好好照顧令郎,直到此事徹底平息。”

“若不答應也無妨,我會在今夜將令郎送回,同時告知柯府令郎挪用私產賭錢一事,順帶當著令郎的面提一提陸氏。”

萬福猛地抬頭。

簾後人聲音不疾不徐:“萬老爺放心,我不會傷害令郎,也不會對你咄咄相。萬老爺可以回去好好想想,想好了寫信送到快活樓。”

,影子在青竹簾後勾勒出一抹朦朧暗跡。

“但我這人耐心不足,等不了太久。”

“所以,”淡淡開口,“明日酉時前,給我答案。”

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