陸瞳隨柯府下人進了宅門，銀箏留在外頭。

一進門，正面迎對一座芍藥臺，柯家宅子的花園很大，花開得正好，人走進去如進花叢，一整院都是芬芳。

陸瞳垂下眼睛。

陸對花過敏，一靠近時鮮花朵，臉上上就會起紅疹。陸家裡從來尋不到一朵花的影子。奈何陸又很喜歡花，母親就用碎布頭紮了許多假花盛在瓷瓶中，裝點幾分。

但柯家似乎沒有此種顧慮，群芳競豔，百卉爭妍。

待到了正廳，花梨木椅上坐著個年長婦人，一張容長臉，眼角尖而下垂，薄塗滿口脂。穿一荔枝紅纏枝葡萄紋飾長褙子，耳邊金寶葫蘆墜子沉甸甸的，打扮得格外富貴，一眼看上去，稍顯刻薄。

須臾，陸瞳朝柯老夫人輕輕行禮：“小王鶯鶯見過老夫人。”

柯老夫人沒說話，居高臨下地打量陸瞳。

這是個年輕姑娘，穿著件洗得發白的淺褐葛，手肘有一塊不起眼的補丁，十分寒酸。柯老夫人的目落在陸瞳面上的白紗上，微微皺眉，道：“戴著面紗幹什麼？”

“鶯鶯上京路上染了急癥，面上紅疹還未褪盡。”陸瞳輕聲道：“不敢汙老夫人眼。”

柯老夫人見出的脖頸果然有紅疹痕跡，心中一，擺了擺手：“那你離遠些。”語氣毫不客氣。

陸瞳依言退遠了兩步。

側的李嬤嬤堆起一個笑來，一邊替柯老夫人肩，一邊問陸瞳：“鶯鶯姑娘是哪裡人？”

陸瞳回道：“小是蘇南人。”

“蘇南？”柯老夫人打量一眼，“沒聽過陸氏有什麼蘇南的親戚。”

“姐姐的母親是鶯鶯的表姑母，鶯鶯時就隨爹孃去往蘇南了。當年母親弱，父親急病，表姑母曾提過，將鶯鶯當親生兒對待，倘若日後困難，就去常武縣求助。”說到此，陸瞳的聲音恰到好地帶了一哀婉，“如今爹孃去世，鶯鶯好容易趕到常武，才知姑母已經……”

柯老夫人心中鬆了口氣，果如李嬤嬤所說，這王鶯鶯就是個來打秋風的破落戶。估計是想在這裡騙些銀子。

思及此，便也沒了耐心，遂道：“你既是來找陸氏的，可知陸氏早已病故，柯家現下沒這個人。況且，”皮笑不笑道：“你說陸氏與你親如姐妹，可過去從未聽陸氏提起過這麼個人，誰知道你說的是真是假？”

“老夫人不必擔心，鶯鶯曾在常武縣住過一段日子，左鄰右舍皆知。老夫人可以令人去常武縣打聽，一問便知真假。”

柯老夫人噎了一噎，邊李嬤嬤立刻開口：“姑娘，先夫人已經去了，您縱是想要投奔，可如今大爺早已娶進新婦，和陸氏夫妻緣分已盡。一個未出閣的子留在柯家，這不清不楚的，傳到外頭，對您的閨譽也有損。”自認這番話說得很在理，哪個姑娘不在乎清譽？縱是想要打秋風，也要掂量掂量值不值得。

陸瞳目微微一閃。

新婦……

陸才過世一年，柯乘興竟已再娶。

攏在袖中的手指微微攥，面上卻浮起一個和的笑：“鶯鶯自知份尷尬，自然不敢留在柯家。方才已經與門房小哥說過，此行，是來取走表姐的嫁妝的。”

此話一出，屋中靜了一靜。

半晌，柯老夫人緩緩開口：“你說什麼？”

彷彿沒有瞧見鷙的目，陸瞳細聲細氣地開口：“表姑母曾願將鶯鶯記在名下養，鶯鶯也算半個陸家人。大爺既已與表姐夫妻緣盡，已陌路。表姐又未曾誕下兒，嫁妝，自然該還給陸家，鶯鶯可代為收管。”

“從來妻室病故，夫家理應歸還亡妻嫁妝。”陸瞳抬眼，佯作驚訝，“柯家如此家業，不會捨不得表姐那一點嫁妝吧？”

聲音不疾不徐，姿態溫溫，卻像一瓢熱油澆下，剎那間激起柯老夫人的怒火。

柯老夫人一拍桌子：“嫁妝？有甚麼嫁妝？一個窮酸書生的兒，嫁到我們家已算是攀了高枝！若非我兒喜歡，我柯家何至於結下這樣一門姻親，惹得周圍人笑話！不過是生了一張狐子臉，要不是……”

旁的李嬤嬤咳嗽了一聲。

柯老夫人倏爾住，對上陸瞳的眼神，忽然冷笑：“你口口聲聲說與你那姐姐親近，怎麼不去打聽打聽，你姐姐是個什麼東西？”

陸瞳平靜地看著。

“陸氏進了我柯家，不守婦道。仗著有幾分姿，在店鋪裡公然勾引戚太師府上公子。也不看看自己幾斤幾兩，戚公子怎麼瞧得上這樣的人。自己不要臉，被太師公子拒絕了，衫不整地跑出來，事過了，才曉得沒了臉。自己不住，一頭跳進池子裡。卻我柯家了京城裡的笑話！”

說到此，越發激：“陸家一門，沒一個好東西。那個弟弟，是個不安分的，進京後就被府衙拿住，又是竊財又是。說什麼書香門第，一家子男盜娼，沒一個好東西！活該死了！”

柯老夫人一指門外的芍藥臺：“要不是跳了水池，汙了我新宅的風水，我何必花費這麼多銀子填了水池改種芍藥。可惜我那一池新開的紅蕖……”又一指陸瞳，聲音尤帶幾分尖利，“你要找嫁妝，去找你姐姐要，陸氏兩手空空地進門，我柯家供吃穿已是仁至義盡，你就算告到府衙，我也不怕。看看老爺是信你們這一家子男盜娼的東西，還是信我們柯家！”

婦人一口氣說完，口劇烈起伏，李嬤嬤忙上前為拍背順氣。又灌了兩口香茶，方才緩過氣來，瞪著陸瞳道：“你還想幹什麼？還不快走？打算死皮賴臉留在柯家嗎？”

陸瞳垂眸：“鶯鶯明白了。”轉往廳外走去。

許是這頭吵嚷的聲音太大，陸瞳剛走到大廳，迎面撞上一個年輕子。這子生了一張俏麗的瓜子臉，脂塗得很白，眉畫得尖而上挑，穿一件翠藍馬面，瞧著有幾分潑辣。的聲音也是微微高昂的，眼神在陸瞳上狐疑一轉，就看向廳中：“母親，這是……”

母親……

陸瞳心中一，柯老夫人只有柯承興一個兒子，這子……是柯承興新娶的夫人。

柯老夫人輕咳一聲：“一個遠房親戚罷了。”

陸瞳的目在子髮間的花簪上停留一瞬，又很快移開，不再理會後，頭也不回地出了廳門。

柯宅門外，銀箏正不安地來回踱步，見陸瞳從裡走出來，忙迎上前問：“姑娘，怎麼樣？”

陸瞳沒說話，只催促道：“走。”

銀箏不明所以，看了一眼柯家的宅門，跟著陸瞳匆匆離開。

待穿過樂樓下的巷子，陸瞳突然停下腳步，一把摘下面上白紗，出塗滿了疹粒的臉。

“姑娘，”銀箏端詳著的神，“要不要再找人問問……”

“不用問了。”陸瞳冷冷開口，“我姐姐是被害死的。”