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  六月的夏特城繁花似錦，田舍青青，牛羊遍地，在經歷了一場嚴冬和戰爭之後，夏特城的百姓迎來了新的生機。

  漢安北將軍李鈺讓出夏特城，將兵帶到城北，在山腳紮下大營，每日練兵馬，與百姓秋毫無犯，這讓夏特人對漢軍的畏懼大大減小。

  隨著各項政令的不斷實施，百姓們終於嘗到了甜頭，免去的賦稅更讓他們激不已，在漢軍的幫助下，田地里已經架起十幾輛水車，重新規劃挖好的水渠能夠灌溉峽谷中的大片田地。

  雖然只是調用夏特城的糧草，但百姓在耕種玩之後，還是自發送來許多糧草，有餘糧的送糧食，沒有餘糧的在牛羊下崽之後送來牛羊，也有送來牛、羊的，更有人到山上割草用車馬託運來送到軍中，其他的羊皮、草料、果乾等等不計其數。

  夏天的夏特城不僅驕似火，百姓的熱也和這烈日一般，讓彼此都到了溫暖，贈送者心甘願，接者以禮回報。

  從烏孫道出兵一直到夏特城，軍中已有兵一萬，四月份又從茲和疏勒各調來兩千援軍，運送了不兵，對兵力有極大的補充。

  李鈺命馬隆和鄧忠每日加練兵馬，茍晞調度軍中諸事，他則親自派人調查烏孫報，聯絡原先的好友舊部儘量尋求援助。 (5,0);

  夏特城位於天山南麓半山的峽谷之中，從夏特城往烏孫其餘各部還要翻越兩座大山，山下的領地屬於蒼巖部落，當年李鈺就是從這裡出走，逃到了夏特城，從烏孫道流亡西域，輾轉到了長安。

  如今重返故地，統領三軍，想起當年的絕和迷茫，李鈺心中慨無限，數十年過去，人事皆已滄桑，但山中的這條故道卻沒有多大變化，甚至連山頂那些凸出的巖石都不曾變樣，唯有長在石中的幾棵長得壯的松柏見證著歲月的流逝。

  夏塔道，是夏特城通往蒼巖部落本部沙缽城的唯一大道，它和烏孫道一樣，是貫穿天山南北的通道，這兩條山道地形形似，如果不是夏特峽谷隔開，應該算作一條通道。

  因為夏塔道穿過兩座大山，夏特人和蒼巖部落各自占著夏塔道的一隘口，南北相，這裡駐兵不僅是為了守衛自己的領地，同時也能收取過往商隊的關稅。

  夏特城拿下之後，李鈺馬上命鄧忠領兵駐守夏特境的隘口，而蒼巖部落的北山隘口聞報之後馬上增派了兵力。

  北山隘口名木扎爾特，蒼巖守軍數月來修葺關塞，將關牆又加高了五尺，外圍還用泥坯夯築了一層，只留下一條僅容馬車通過的關口。

  這一日李鈺剛從山中探路回營，便見茍晞一臉喜地迎上來，笑道：「大將軍來信，小昆彌已經盡數歸順，命我等出兵北上，大昆彌派其大將軍石耆來戰，我們此戰不求取勝，只需拖住石耆即可。」 (5,0);

  李鈺將斗笠摘下，將書信接過來看了一遍，喝著涼茶笑道：「看來烏孫最後一戰要在赤谷城打響了，大將軍說他已對蒼巖部落用了離間之計，命我等便宜行事。

  我們若要與石耆糾纏對峙，最好能在他援軍到來之前占住沙缽城，才好與之周旋。」

  茍晞點頭道：「當務之急，要先取木扎爾特隘口，將軍近日巡視哨探，可有破關之策？」

  李鈺笑道：「他們雖然加固關牆，但我們也有軍運到，一切不過徒勞罷了，我早有計劃，只等出兵將令，大宛那邊形勢如何了？」

  茍晞言道：「大宛隨時都可出兵接應，如今我們人馬休養近三月，兵將銳，草長馬，若能旦夕之間拿下木扎爾特，再得大宛援軍接應，以迅雷不及掩耳之勢占領沙缽城。」

  李鈺點頭道：「參軍之言與我不謀而合，此戰還在速戰速決，立刻派人和大宛聯絡，他們直接往沙缽城進發即可。」

  茍晞領命而去，李鈺隨後召集馬隆和塞種大將曼拜特前來議事，傳令次日便出兵北上，以曼拜特為先鋒，由馬隆和鄧忠領兵攻打關隘。

  夏特城新城主休聽說要出兵，立刻晚上帶著族人前來為大軍踐行，帶了許多牛羊酒禮。 (5,0);

  李鈺本要拒絕，休言道：「李將軍本就是蒼巖部落的人，這次榮歸故里，一定能夠旗開得勝！城中百姓激將軍，不能隨軍，只好送些微禮以表心意，這是全城百姓的心意和祝願，將軍一定要留下。」

  李鈺只好留下，召集將校設宴壯行，也權當誓師之儀，明日一早大軍啟程，便免了一些周折。

  次日天將明，大軍已經出發，李鈺頭頂水磨虎頭盔，穿黃金鎖子甲，神抖擻，帶領眾將直奔山上隘口與鄧忠會合。

  來到山頂，鄧忠已經全軍裝束整齊待命，李鈺對鄧忠吩咐道：「明漢先領兵向前迎敵，試探守軍虛實，但不許取勝。」

  鄧忠見第一個被調用正高興，忽然聽到這將令，不皺眉道：「將軍，首戰取勝，才好鼓舞士氣，怎得要去討個敗仗？」

  李鈺笑道：「我只要你試探敵軍虛實便可，卻不能給守軍力，其以為足以守關，否則他若求援增兵，豈非徒增阻力？」

  鄧忠領命而去，李鈺命馬隆隨後跟進接應，曼拜特帶領塞種步卒在山路兩側探路，以防對方有伏兵藏匿。

  鄧忠領三千人馬奔向木扎爾特，關隘中的守軍早已得到消息，卻不沿途阻擊，只等漢軍前來攻關。 (5,0);

  鄧忠揚旗催兵而進，來至關下已經到晌午時分，人馬結陣勢，戰馬奔騰，征塵蔽日。

  鄧忠躍馬上前，悉烏孫語的士兵罵，激主將出陣答話，看關下敵軍不多，守軍果然按捺不住，不多時便聽到鼓聲響起，號角悠揚，關門開，一名膀大腰圓的黑臉守將催馬而出，怒氣沖沖地看著鄧忠。

  鄧忠頭戴箭雲盔，披唐猊鎧，在烏騅馬上顯得英氣人，抬槍厲聲喝道：「天兵到此，爾等還不速速下馬歸降？」

  那守將聽不懂鄧忠的喊，但看他態勢顧盼傲，冷哼一聲躍馬橫刀便衝殺過來。

  鄧忠槍相迎，手數合，便知此人氣力過人，手中刀勢大力沉，改換槍招與之轉圈廝殺，二馬相，斗到三十餘合不分勝負。

  鄧忠看看時機差不多，假裝力怯退出戰圈，打馬便退，那守將卻不來追殺，只在馬上縱聲大笑。