。

    酈憂心忡忡地坐在兄長病床前，蘭旭虛弱地出一隻手，語重心長：“沈蘭蘅，小人也。”

    說罷，又暈了過去。

    急得小姑娘差點哭出來。

    不過不知道，後來元宵佳節，沈蘭蘅翻進的小院子。

    年一襲紫翩翩，坐在房頂之上，看著院躑躅不已的。

    他剛一來，就聽到酈說：

    “阿姐，你說……我要什麽時候甩了沈蘭蘅？”

    “我不喜歡他，但我不想再繼續騙他了。我是想像你說的那樣，先讓他上我，然後再將他狠狠拋棄……可是我現在突然發現，我並沒有那麽討厭他，我甚至還覺得他很可憐……”

    房頂上，他的手中，攥著那酈白玉簪。

    這簪子是半個月前，他帶小酈去逛集市，多看了一眼的。沈蘭蘅知道喜歡，攢了大半個月的銀子，終於趕在元宵節之前買來送給。

    “啪”地一下，袖子中的白玉簪突然斷了。

    鋒利的簪尖狠狠刺向年掌心，他手指抖，震驚地朝院中去。珠子順著袖子滴滴墜下，年卻未到分毫疼痛。他手指握著，止不住地發，震愕、憤怒、後知後覺地頓悟……所有緒一下湧上心頭，衝上腦海。

    他恨不得立馬衝下去，質問，為何要這般戲弄自己。

    這樣戲耍他、捉弄他，這樣欺騙他的，很好玩嗎？

    這一刻，他是恨酈的。

    可當他的目落在青稚的麵龐上時，他的滿腹怒火卻又變得無從宣泄。院子裏，手裏提著他送的兔子花燈，打扮得也像個白白糯糯的小兔子，可人。

    歪著腦袋，眨著眼睛，未施黛，卻像個小玉人似的漂亮幹淨。

    接著，以最天真爛漫的語氣，說了那句最殘忍的話：

    “我喜歡的，應當是子初哥哥那樣的男子……”

    蘭旭，蘭子初，那個小病癆子。

    是夜，星子滿天，沈蘭蘅生著悶氣，兀自牽了匹馬跑出城。

    原本約定好了與在蘭家後院見麵，但他著實再沒有那個心思，一閉上眼，滿腦子都是那句話：

    我喜歡的是子初哥哥。

    我喜歡的，是子初哥哥那般的男子……

    他縱馬奔到郊區，一口氣跑上青山頂。

    酈，就是個小騙子。

    沈蘭蘅在外麵如行走般過了整整三日，三日後，氣終於消了些，他這才牽著那匹馬緩緩走回城。

    一路上他都在想，一會兒見到，該說什麽，該問什麽。

    誰知，城門外，百姓們卻傳著蘭家被查家的噩耗。

    “聽說是貪汙，就是元宵節當晚出的事。聽說死了好多人呢，都流了整整一地，蘭老先生獄，蘭家家眷流放北疆……”

    沈蘭蘅牽著馬匹的手一僵，整個人如遭雷劈。

    元宵當天，出的事。

    蘭家家眷，流放北疆。

    他縱馬一路狂奔，竟忘卻了息，年慌慌張張地跑回蘭府，看著滿地狼藉，空氣中依稀殘存著鮮的腥味兒。

    似乎有水蜿蜒，至他的腳下，禿禿的樹影落在沈蘭蘅青稚的麵龐之上。

    “酈，沈蘭蘅。”

    “歲歲長相見，年年皆如願。”

    “小酈，等你再長大些，我便去蘭家提親。到時候若是還有人攔著我，我就——跪給他們看。”

    “小酈，我不想讀書，我想習武，想從軍。我要保護我想保護的人。”

    “這是我前幾日路過寺廟求得的平安鎖，聖僧開過，你要好好戴著，不能弄丟，聽見了麽？”

    “小酈，我喜歡你，我想保護你。”

    ……

    記憶呼嘯，寒風席卷。

    無邊夜裏，沈蘭蘅閉上眼。

    玄靈山頂的風聲比山腳狂烈上許多，摧殘著周遭禿禿的老樹，亦將他的墨發拂得翻飛。

    四年過去了，他的眉目愈發鋒利，儼然褪去了當初的青稚之。當年聽聞流放到北疆，他便不顧家裏人阻攔，義無反顧地從了軍，去了條件最為艱苦苛刻的北疆。

    他一邊找，一邊一路往上爬，不敢有毫的懈怠。

    這四年，他幾乎將北疆翻了個底朝天。

    這四年，他亦變得更加強大，更加勇敢。

    他的羽翼已經滿，可以在天際翱翔，亦可以為側之人遮風擋雨。

    他腰際的尚方寶劍，不是為了殺人，而是為了護住心之人。

    為了護住他想保護的人。

    這四年，沈蘭蘅無不是在悔恨中渡過。

    他痛恨自己，當年若是再些，若是沒有發那次小脾氣。

    若是能在元宵節與赴約。

    那結局會不會不一樣？

    他雖然護不下整個蘭家，但哪怕是拚盡這一條命，也要在那群豺狼虎豹似的軍手裏救下。

    夜幕深深，空中忽然飄了些碎雪。酈轉過頭，卻見側男子抿著線，一言不發。

    他閉著眼，不知在思索著什麽，結堅實，微微滾。

    原以為，沈頃是怕一直在馬車中憋悶，想帶去林中氣兒。卻不料，二人正相攜走著，隻見不遠雜草微抖，側之人竟倏爾放箭，竟中了一隻兔子！

    酈愕然：“郎君？”

    沈頃出食指，同比了個手勢：“噓。”

    對方掌心溫熱，酈就這般任由對方牽著，看著他將那隻中了的兔子從箭上拔出來，而後提溜著野兔的耳朵，帶著朝前方跑去。

    一路跟著沈頃，沒問要去哪兒，隻覺兩側生起簌簌的冷風，宛若一把銳利的尖刀拂麵，將兩頰刮得生紅。

    對方不知跑了多久，終於停下來。

    酈子弱，力不足。

    看著男人拾掇幹木柴的影，一邊順著氣，一邊下意識問：“郎君，我們為何要跑這般遠？”

    不過是烤一隻兔子，何必跑這麽久。

    甚至跑到連魏恪都找不到他們的地方去。

    “避人。”

    沈頃淡淡垂眼，生著火，聲音很輕：

    “按著軍規，我不該如此。”

    第49章 049

    按著軍規，他該如此。

    聞聲，酈怔了怔。

    抬起頭，恰恰對上對方直脊後，凝而來的那一雙眸。

    他的目清淡，分毫沒有對的責備。若說有什麽緒，唯有對自己為人臣、屢屢破戒的自責。

    沈頃很清楚，按著規矩，自己不應當帶妻子來西疆。

    更不應當帶著遠離軍隊，來此單獨“開小灶”。

    而酈此時也才知，此般瞞著軍隊生火，是不被允許的。

    不等開口，沈頃已架起一個小火堆。

    似乎