楊勁今日正好打算去進些糧食，于是便好人做到底，用客棧運菜的馬車順路把要離開的一眾人送到了涂城界口,那里有不兩地商賈往來的車輛，攔下一輛順路的應該不問題,不然這一路當真只靠一雙腳走,任誰也吃不消。

旅客人多,楊勁見一輛馬車容納不下，便店伙計再駕一輛車同他一道，想著來回左右不過就兩個時辰，娘子一人在店里照看估計也不問題，只是他萬萬沒想到的是，他一時好心所做的決定，竟造令他無法挽回的后果。

……

姜嬈一覺醒來，發覺已到晌午，窗外投灑進來的直直地照在被衾的錦面上，映得上面的大紅牡丹花樣，明麗又燦燦。

緩著睜開眼來適應亮，只是意識剛一清晰，就覺腦袋悶悶得發脹，繼而子也發沉得厲害，姜嬈手了下額頭，而后偏往旁邊瞥瞥眼，卻見邊位置是空的。

陳斂不在。

記得昨夜臨睡前，陳斂獨自出了門，還特意囑托先行休息不必等，因為太累，后來實實睡了過去，而且一覺睡得很沉，一點知都沒有。

所以，別無所察，不清楚陳斂是否是一夜未歸。

姜嬈忍著不適，半撐著準備起，只是剛一作，就清晰知到小腹深傳來一陣鈍鈍的痛。

蹙起眉頭，心里想想日子，知曉應是月事提前了。

邊沒帶個侍確實有所不便，不過幸好，小尤給備置的行李很是齊全，有關月事的私被單獨分裝在了一個白的布袋里，很容易找到。

想起臨走時，小尤大包小包地一直裝個不停，姜嬈覺得自己來時都沒帶這麼多，可哪怕如此，小尤還一直念叨著時間太，好多東西都來不及準備。

如今，隨陳斂離開行宮已一月有余，也不知道那丫頭在那怎麼樣了，不過旁有蘇人照看著，想來定不會再什麼委屈。

姜嬈收拾完畢，卻依舊沒等到陳斂，等到啞弟上來送餐飯時，姜嬈向他打聽，才知道陳斂離開一夜，并未向誰代過行蹤。姜嬈有些悶氣，加之子乏得厲害，拂了拂手啞弟退下，看著桌席上擺放的飯食，此刻是一點胃口都沒有。

強迫自己喝下半碗米粥，養點力氣，只是正喝著，就聽隔壁傳來些聒噪聲響。

姜嬈沒什麼反應，只是垂眸繼續喝自己的粥，對此，已是見怪不怪了。

昨日，隔壁那間屋子新住進來一家三口，其中有個四五歲大的孩子，著實有些頑劣，不論白天黑夜總是哭鬧不止，看樣子，現在應該是又來了神，于是便又開始扯著嗓子折磨人。

姜嬈用完餐食后用清水洗了把臉，緩了半響還是神不起來，此刻，像只慵懶的貓似的，手肘半撐在桌面上垂耷著眼皮，一副可憐兮兮的模樣。

陳斂不知去了哪里，而自己又子不爽利，現下便也沒心思去樓下轉轉，于是獨自在房間里短暫消磨了一會時間，等到隔壁那孩子終于折騰累了不再吵鬧，也就重新躺下修養。

他們在橋郡沒耽誤時間，按計劃，后日也該啟程出發了。

……

楊勁和伙計都不在店里，姜兒第一次獨挑大梁難免有些不適應。

幸好今日人了些，不至于太手忙腳，而且有一位住店客人非常平易近人，甚至愿意主來幫做些端飯送茶的差事，姜兒不好意思麻煩人家，卻又推辭不掉這份好意，于是便只能承下。

如今這世道很難見如此熱心腸的人，如此一想，姜兒看著他又覺十分惋惜，這人心善，只是可惜天生殘缺，是個啞。

等到得空的時候，姜兒還主同他談了幾句，看不懂啞弟的手語，只能從肢作分辨出他在回答是還是否。

“聽楊勁說，你們也是京都人？我們原先其實就住在離京都不遠的村莊上，沒想到在橋郡居然能遇到老鄉，怪不得看著總覺得親切。”

聞此言，啞弟猶豫了下，接著搖了搖頭。

"你的意思是，你不是？”見啞弟手勢否認，姜兒想了想，心下當即有了猜測，“如此說來，那便是你家主人是京都人。”

啞弟這回是點頭了。

姜兒將手帕放置邊，輕聲笑了笑，而后又對著他打趣說著，“你家主人也是神，我來橋郡算來也有三日了，竟一次照面都沒跟他們打過，想來也是不巧。”

聽了這話，啞弟只是憨憨一笑，他腦袋轉得慢，一時不知道該答什麼。

姜兒也是隨口一提，啞弟沒回，這個話題很快就被岔了過去。

一上午的待客時間總算熬了過去，啞弟去歇息前，姜兒對他再三表示了謝，還想給他付些幫工的銀兩，卻被他擺手回絕了，見他態度如此堅決，姜兒無奈只好作罷。

其實，以前想法天真，只以為當掌柜的無非就是收收錢記記賬，沒什麼難的。可當親自嘗試在酒柜前站滿一上午后，姜兒才真正會到其中艱難。

除去站得麻腳麻的不適外，關鍵是到了飯點，提餐送飯來來回回上下樓打轉，尤其人手不夠時，真的能把人折騰個夠嗆。所幸今日午時，啞弟熱心攬過一部分送飯的差事，主幫負責了二樓，如此一來，的的確確輕松了許多。

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