啞弟是個熱心的，他心里有個主意，卻不知道這樣說合不合適，他猶豫片刻，看著門口進不來的人們愁容滿面，怨聲載道，終究還是拉過店伙計，打著手勢詢問：要不把大堂空出來，讓那些外地旅客打個地鋪湊活過了一宿，如此既解了他們的燃眉之急，不至于風餐宿，還能每人適當收些銀兩，掙著外快。

“倒不是銀兩的問題。”

店伙計躊躇開口，“其實我也看他們可憐，只是突然一下要留這麼多人，在大堂難免嘈雜，我怕到時打擾到原本雅間的客人，況且掌柜的不在，我不敢擅自做這個主。”

此話一說，啞弟便意識到是自己考慮不周了，他是只顧著發善心，沒顧及到原本住宿的客人，他正收回這個主意，卻不想方才與店伙計的對話已被附近等待的路人聽到。

于是那些人家紛紛上前誠意表示，承諾夜間定不會聒噪吵鬧，有孩的人家更是艱難，甚至有幾個婦人湊近來鞠躬請求，只求讓自己的孩子在店里大堂住一宿便好，生怕他們著了寒。

伙計為難地不知如何是好，正愁時，突然看到楊勁帶著娘子從外面回來，伙計瞬間松了口氣，心想這回終于不用自己來拿主意了。

伙計很快解釋清楚了前因后果，楊勁聽完深深蹙了下眉，心中對城中那些商人的黑心很是不恥，雖說為求利潤坐地起價的況也屢見不鮮，可是價起的也應有個限度才是，他的確那些人的吃相會如此難看。

他們是吃定那些帶孩的人家不舍得委屈孩子，所以才會如此有恃無恐，出天價。想來，那些稍微有些條件的客人，最終耐不過只能被迫妥協，吃了這個啞虧，而此刻還寒迫，坐等在客棧門口兩側的人家，顯然是無論如何也負擔不起那筆昂貴的旅店費。

楊勁心底清楚，那些店家才不會在乎這些人付不付得起，他們要掙的是那些家底中等，一咬牙就能妥協的旅客的銀兩。

“掌柜的，要是空出大堂接待這些客人，恐怕會惹來城幾家客棧的不滿，畢竟先前人家主來找，咱們就已經拂過對方一次面子，沒同意和他們一起漲高價，如果這次再這樣搭對臺唱戲，怕是要明面了惡。”

楊勁聽完認真想了想，他看著堵在門口的那些人都一不地盯著自己，好似在期待自己給一個好的答案，他到底于心不忍，于是開口代伙計說道，“把大堂的桌椅搬到后院兒，中間位置都空出來，然后將倉庫里儲備的棉褥鋪上，讓婦人和孩子先安頓好。”

說完，他垂下眼看了眼旁的娘子，不由地手掌收了收力。

姜兒知道他心思，于是神輕松地沖他笑了笑，“你決定就好。”

伙計順勢提了，“那銀子…”

楊勁已經拿定主意，“大堂人多，難免吵到二樓客人，今晚所有房間的費用暫且都不必記了。”

此話一出，眾人先是愣了下，待反應過來后，方才在門口的幾戶人家忙不好意思地往兩邊挪去，不再堵著店門，其他人則紛紛上前鞠躬道謝，尤其帶孩子的人家，幾乎是瞬間松了口氣。

楊勁雖放下話，可旅客哪里好意思憑白蹭住，他們執意要些銀兩，甚至有人要拿出先前預定單間的錢來住大通鋪，那些銀兩原本可以付城客棧的房費，如今他們被人強行趕了出來，有人能解燃眉之急，到這里也沒什麼虧的。

楊勁盛難卻，只是原則不變，最后只象征地每人收了些碎銀，隨后代伙計用這些銀子去置購些棉被，今日人多，倉庫備著的那些被褥想必遠遠不夠。

……

陳斂帶姜嬈回來時，就看到大堂里一派陌生擺設，柜架桌椅全部撤到兩邊，擺放規整，店里不見其他人，只楊勁一人在忙活招待。

看到兩人進來，楊勁主上前打招呼，隨即面愧意地將整件事解釋一通，姜嬈本就心善，聽完自是沒什麼異議，陳斂更是懶得分心于這些小事，他見姜嬈不計較，哪里還會再費口舌。

見兩人如此好說話，楊勁則更加不好意思，他一直鄭重地反復強調著，“今晚我會在樓下守夜盯著，一定防止他們弄出嘈雜響，吵到你們。”

陳斂點點頭，算是示意，隨后便拉著姜嬈往二樓走去，姜嬈跟著他艱難走到樓梯，實在忍不住地扯了下陳斂的角，隨即低聲音，面難地提醒他。

“走，走慢些。”

姜嬈垂著眼，躲著陳斂的視線，耳尖突然就紅了起來，幸好樓梯位置靠后，隔絕了大堂的嘈紛擾，也沒人注意他們這邊的靜。

聞言，陳斂眉輕抬了下，他沒說什麼，卻把步調放緩了許多。

進了房間，陳斂跟在姜嬈后，看作慢吞吞，著實有些稽得可，于是便沒忍住去逗，“怎麼了？”

姜嬈進了屋子才算終于松了口氣，現下聽到陳斂故意捉弄，實在氣不過地抬眸瞪了他一眼，開口帶了點假兇的語氣，“陳斂，你不要明知故問。”

每次鄭重其事，都會他全名。

陳斂勾笑了下，特意上前湊進一步，佯裝不解，“從后山下來，這一路都是我抱著你返程，按道理不應該累著，怎麼就走不路了，嗯？”

姜嬈的確是被他一路抱回來的，直至臨近主街人多的地方，陳斂才把放下來，之前雙凌空時還能自己控制住，可進了客棧一走路，這才覺察出步伐艱難。

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