差連滾帶爬的下馬，天下誰不知昭公主大名！

這等偏僻小山村，公主竟然在此！

差當即下馬過來請安：“拜見昭公主，世子爺……”

又見燭墨滿氣派，不由卑微道：“這位爺是？”

燭墨臉一垮。

“跟班……”指了指陸朝朝，頓時扭過頭。

啊啊啊，我是龍族小太子！！

為什麼非要問？我不要臉的嗎？！！

差一臉莫名，一個跟班甩臉做什麼？問問還得罪他了？

差當即道：“不知公主世子大駕，有失遠迎。屬下這就請縣太爺前來……”

話音未落，陸朝朝輕輕擺了擺手。

“不必打擾城中百姓，途徑此，並不會多做逗遛。你們辦事便是，不必理我。”陸朝朝寒著一張臉，追風搬了個涼椅，便悠哉悠哉的躺在椅子上。

差想了想，傳聞學是公主當著滿朝文武的面，為子爭奪的權益。

他倒不必徇私，隻依法辦事即可。

很快，差便將冒充名額的家屬拖出來。方才一副無視法紀的村民，此刻如喪考妣：“公主，求公主救命啊。”

差直接堵上他們的：“依法令，冒充者，削。一應從犯杖責三十。”

“當眾行刑。”

“年邁者，由子承罪。”這一算下來，挨打的全是老太太心尖尖命子。

全場嘩然，眾人跪在地上磕頭認錯。可差毫不留，當即讓人押著，兩個差一組，當眾行刑。

“啪啪……啪啪……”沉重的木狠狠打在上，男人慘聲在耳邊回。

一聲接一聲，到後面連慘都不出來。

打的皮開綻，糊糊的讓人不敢直視。

家中老人拍著大哭嚎，偏生卻無計可施。

就連參與販賣名額的王家老太太都被抓了出來。可已經年邁，無兒無，三十杖責，恐怕三仗都不住。

王老太太當場哭著道：“我兒子剛死，由我兒媳婦頂罪，我兒媳婦三十杖責。”

招娣形微，但瑟著渾發抖。

陸朝朝輕拍手：“想做什麼就去做，母親弱，家中無人鼎立門戶……總要有人站出來。”

招娣輕聲問道：“我可以嗎？”眼中仿佛有在閃爍。

陸朝朝莞爾：“當然可以。”

場中充斥著濃濃的氣，和悲戚的哭聲。招娣著拳頭，努力不出發抖的小手，凝聲道：“爺，我是的孫。也是被頂替名額的孫。”

“我父親親手殺死幾個兒，他死的罪有應得。”

“我母親本不是村中人，是被拐來村裡，被賣過來的！”母親最初曾逃過好幾次，可都被抓回來，每次都會換來一頓毒打。

後來，生下幾個兒，更是了牽絆。

“求爺明察秋毫，我母親生育五妹後尚不曾坐月子，三十杖責會要的命。招娣願替母罰……”招娣跪在地上靜靜的落淚，一聲聲指控聽得人目驚心。

“小賤皮子，和你娘一樣賤！那可是你親爹，什麼罪有應得！！”老太太破口大罵，可沒說兩句，就被差堵住。

“生命是他給的，他置怎麼了？賠錢貨擋孫子的道，只有置了才不敢再投胎來我家。只可惜，我兒子無子送終就走了啊……”老太太哭著怒罵。

“就是你招娣的命，你爹拿了也應該。他給的，他拿走，有什麼錯？”

“他只是想要個傳宗接代的兒子！”

差越聽越怒：“你這毒婦，都說虎毒不食子，竟有你們這般無視律法之人！”

“你兒子若是未死，必定逃不了菜市口砍頭。”

差眼神落在瘦骨嶙峋的招娣上，眼神中出一惻之心。

“兒媳既是拐賣而來，你兒子又已死，如今便不能算你家中人。杖責，便由你自己。”

他看向招娣和婦人：“明日你去府衙重新立戶，如今你已不是王家婦。”

婦人猛地跪倒在地，哭的泣不聲。

“你若要尋家人，明日便一同登記在冊。我們盡力去尋，但能不能尋到，此事不做保證。”畢竟人海茫茫，誰也不能保證能否找到。

婦人哭的說不出話，似乎要將多年的委屈哭出聲。

招娣倒是鎮定的跪在地上磕了幾個響頭：“多謝大人。”

差擺擺手，但也聽得開心：“我哪裡是什麼大人，不過是為朝廷辦事。”

“大人一心為民，定會高升的。”招娣沒上過學，隻偶爾在私塾外聽過幾句，此刻小心翼翼的說著好話。

燭墨一臉驚訝：“嚇我一跳，我以為真要為那老虔婆擔罪責呢。”

阿梧翻了個白眼，嫌棄之溢於言表。

看著招娣頗有幾分欣賞。

如今孝道為天，小姑娘若貿然上去指責老太太，恐怕會引得差不喜。

但以退為進，反倒讓差生出惻之心。

將來，不得照拂們母子。

“行刑。”差可不會心，當即命人行刑。

三十杖責，足以要老命。

沉重的木聲，在村子裡響了整夜。全村面無人，驚駭萬分，哭嚎聲一片。

“此村後山山頂，有條渠，名喚嬰兒。”陸朝朝淡淡道，聽得此話，村民渾發，起了滿皮疙瘩。

“既然出生，便是一條命。自然要以北昭法規置……”

差恭恭敬敬應下：“來幾個人，隨我一同去後山收殮骨。明日便呈給縣太爺，必定給無辜枉死的生靈討回公道。”

帶著五六個差上山，毫沒發現村裡人蒼白的臉。

沒一會兒，差面驚駭的跌跌撞撞的下山。

眼神中有幾分慌，隨即跪在地上道：“昭公主，可否請您代為監管此。屬下，要回城請縣太爺！”他原以為的嬰兒，只是幾嬰孩骨。

可真正看到那一幕，他渾凝固，一涼氣從腳底直衝天靈蓋。

渠中，無數白骨堆積，慘白森冷的骨頭上布滿野的齒痕。

恐怕剛出生，便被棄山中。

有的被野活活撕咬而死。

有的被生生挖斷骨頭，躺在渠中眼睜睜看著自己死去。

令他渾發寒。

陸朝朝點頭應下，差當即策馬狂奔回城。

招娣眼睛亮晶晶的看著：“我……我做了個夢。夢中盼娣姐姐說，遇到了貴人，賜名玉珍。”

“公主，招娣也想請您賜個名字。”

一直在等，在等姐姐說的救贖。

終於，等來屬於自己的希。(本章完)