市舶司管的是海外諸國的朝貢易，征榷解，什麼時候跟藍可俊搭上關系了，那差人兩眼一翻：“我們只是奉命抓人，你問為什麼，還去市舶司問。”

這大過年的，市舶司也算是個冷衙門，哪里有人當值。

田氏急得沒有法子，一時家里又無可用之人，一邊往施老夫人那去，一邊讓人去找婿況學。

施老夫人聽說藍可俊被逮，也是大吃一驚，況家找人去衙門疏通問由，塞了銀子，才知道那發狀子的人是市舶司副提舉。

就是張家的二子張優。

也不知是誰在市舶司告了一筆，說是那兩條標船從瓜州運了一批南洋香料，這香料稅兩，運在漕船上，一文不花地銷進來。

要的還是那雪姐兒，雪姐兒產后，張夫人將嬰孩帶到家中，原是想讓杜若抱養，豈料杜若那一燃就中的子，真將張家鬧得人仰馬翻，后來又驗出這孩子非張家所，雪姐兒支支吾吾，只說了句：“我也不知是誰的，要麼你，要麼就是藍家。”

當時已經為雪姐兒和藍可俊鬧過一場，而今他這是替藍可俊養了妻兒。

新仇舊恨加在一道，張優寫了急批，送到府衙里，這邊旋即將人五花八門捆了，投進牢里。

大過年的，牢獄里何嘗又不是冷冷清清，連探監都要打點關系。

若是張家，那也只能求到施老夫人面前來，畢竟還差一些做了兒親家。

田氏拖兒帶求到施老夫人邊來，只求施老夫人救命，只要施家出門，往張家去，有話好好說，這事就能解了。

施老夫人著急歸著急，但張、施兩家已然鬧僵不再往來，臉上也為難，一雙眼只著施連道：“這要如何疏通？”

施連端坐在椅：“這是表叔狎和張家惹出的私怨，把張家鬧得名聲大跌，我們這種人家去求又有何用，再者他從漕運運名貴香料，本就犯法，怪不得別人，疏通又有何用，還是聽衙門的發落再做打算。”

“也不單單是他一個人做這事，緣何只有他被抓了去，這明明就是張家公報私仇。”田氏轉向施老夫人痛哭，“他這人雖有些壞，但好歹是孩子他爹，是老夫人的親侄兒，他若有個三長兩短，我們娘三人無依無靠，可如何好？”

施連自然是不為所。

田氏見祖孫兩人都不肯言語，招芳兒和小果兒過來：“就算不看在我們夫妻兩人面上，也看在孩子們的面上，他們若沒了父親，以后被人欺侮怎麼辦？”

芳兒見田氏那模樣，往旁側一閃，也有些惱：“娘。”

“你們有求于施家之時，滿口都是親戚分，心懷鬼胎時，有沒有想過施家舍給你們的好。”施連去扶施老夫人，“祖母勞累，還是早些歇著。”

藍可俊就一直在牢里捱到了上元節。

照例是有三天的燈會，甜釀帶著王妙娘的那兩個妝匣，去清水河賞燈，將兩個匣子送到了水邊的舟船上。

自從王妙娘在上元節離家，施家就沒有出來觀過燈會，這日是施連陪甜釀出來的。

甜釀見了那桂郎一面，當時只看見他一個背影，這回仔細端詳，真是個黑旋風一般的魯漢子，眉通貫，兩眼如燈，面相有些兇狠，顯得人也有些疲怠。

材高挑的王妙娘站在他邊，頗有些小鳥依人的覺，穿著布裳，像一副艷麗的畫，剝落了彩，覆了一層灰土。

王妙娘見了那兩個妝匣，歡喜得不知怎麼是好，眼里滿是激，喜滋滋摟住甜釀：”好小酒，不愧是我的好兒。”

笑嘻嘻地附在甜釀耳邊：“上次來不及跟你說，我又懷孕了，拿這些東西置個家，過平平淡淡的日子，他也跟我賭咒發誓，洗心革面，以后不再賭了。”

“恭喜。”

夜里的風依然冷，把手進袖，袖下的手臂，看著眼前的火樹銀花，跟施連說話。

“說桂郎答應，以后不再賭了。”

“那很簡單。”

兄妹兩人對視一眼，那就找個人，把桂郎再弄進賭坊里，把他自己賭輸。

兩人一路賞燈，回到家中，翟大夫提著藥箱，又匆匆而來。原來施老夫人白日陪著喜哥兒吃了幾個湯圓，老人家克化不，晚間覺得有些不適，把幾個湯圓都嘔了出來，沒想到那湯圓里還沾著，吐完之后，施老夫人面如金紙，旋即就暈了過去。

甜釀聽畢，急急提去看，留翟大夫和施連說話：“怕是有些不好。”

施連指尖挲：“年前把痰吐盡，眼見著好起來了，如何又不好起來？”

“里子早已經淘空了，只單憑一口氣吊著，這回把那口氣都耗盡啦。”翟大夫回話，“還是拿參吊著，看看能養多時吧。“

施連進屋，見施老夫人躺在床上，氣息微弱，面如土，一雙枯槁的眼只看著他。

他輕輕點點頭。

藍家無頭蒼蠅一樣轉了一圈，都沒找到該找的人，況苑出了一趟門，幾日后，藍表叔就放出來了。

藍可俊在牢了挨了幾頓鞭子，瘦出個囫圇模樣，換了裳，忍著痛先去施老夫人床前拜謝。

施老夫人也心安了。

這一病倒，就很難再起來，番湯藥都半點不見好，主屋日夜燈火通明，幾個藥爐一直煨著湯藥。

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