到瓜洲那日，又見瓜洲白塔，這日是個天，灰蒙蒙的，視景并不佳，那白塔看著細細小小，佇立在山水之外，江水混濁，被風和途徑的船只一攪泛出一片片白沫，丁點倒影都不見。

施連喊甜釀喝茶，兩人就坐在舟頭的艙室，將四面窗都推開，短簾掛高，任憑江風左右橫竄，將人的衫袍吹得東飄西揚。

他倚在窗邊，半只手臂還搭在窗外，迎面吹著微腥的江風，喚：“妹妹來煮茶。”

甜釀端端正正跪坐在墊上，將銅小茶壺擱在泥爐上，靜等水沸。

施連目從茶爐挪著上，上下打量一眼，又扭頭去看外頭江景，微微斂眉，支手額角。

“大哥哥頭疼嗎？”

施連慢吞吞“嗯”了一聲。

“我幫哥哥。”

他說了好。

甜釀趨步過去，跪坐在他后，手，慢慢替他著額頭。

的長袖隨著手姿，垂在他肩頭，施連聞到上那安定的甜香，這香氣難以描述，是邊的花花草草，熏過的裳枕褥，上的胭脂水和香膏，口的茶水和甜食，各種零零碎碎的氣味，一朝一夕糅合出來的一子甜味。

施連閉眼問：“這一個多月，在家做什麼？”

“針黹、寫字、陪祖母和喜哥兒，和婢子們玩鬧。”

“哥哥呢？”

“去瓜州運糧，再往金陵去辦事，做買賣。”

“哥哥在金陵有什麼買賣？”

“今年兩湖的新糧下來了，行客們把余糧運到南直隸來賣，我來看看行。”

甜釀不懂這些，輕輕嗯了一聲，施連反手去摟甜釀的纖腰：“到我面前來。”

甜釀被他反手一拖，半歪著，從他側到他懷中，枕在他上，安安靜靜看著他。

他仍是一手搭在窗沿，一手攬著的纖腰，兩人凝神互視，都是年輕的、鮮好看的臉龐，彼此的眼里都倒影著對方的面容，都是不聲，不起波瀾。

艙室靜謐，旁茶爐上的茶壺突然沸騰，咕嚕咕嚕作響，水霧彌散，滿室氤氳，又被瞬間闖的江風吹去。

兩人面上都拂過一點熱的水氣。

他突然勾起角，目盯著的紅：“妹妹好大的膽子。”

“哥哥教導有方。”

“還是妹妹聰穎，一點就。”停在腰間的手慢慢往上爬，住的手，了，而后順著手背鉆袖，一路向上，最后停住，來回弄著伶俜鎖骨。

袖往上卷蹭，出纖細晧腕雪臂，被風一吹，冰冰涼涼。裳有什麼東西在游走，擒住一只酣睡的白鳥，挲，語氣輕飄：“妹妹的心在哪？似乎不太好尋？”

抿，輕輕瞟了眼他：“哥哥的心在什麼位置，我的心就在什麼位置。”

“找到了，原來在這。”

茶壺蓋“咯”的一聲，重重被水汽頂跳起來，尖銳的聲響劃破靜室，他猛然手上施力一，手下軀哆嗦，甜釀輕聲從間溢出，不防一，從他上往下摔，又被施連拉著胳膊攥起來。

甜釀扶著榻沿站穩，閉著眼緩了緩，睜眼見施連目不轉睛看著，將他的手揮開，往后退幾步。

“水開了。”施連收回手，昂起下示意，“妹妹泡茶。”

甜釀收斂心神，面上沾了些輕緋，又被江風刮出幾分涼意，扭去拎茶壺，泡了一盞釅茶，遞給施連：“喝茶。”

施連垂眼，接過茶杯：“謝謝妹妹。”

他低頭喝茶，便退下，施連見離去影，手那只逞壞的手，在鼻端下輕輕一嗅，指間還縈繞著甜甜的香氣。

施家眾人見到去金陵的馬車又原模原樣回來，一旁還跟著施連時，都是目瞪口呆，措手不及，施老夫人捂著口，幾要心梗。

施連朝祖母行禮：“祖母。”

“你……”施老夫人拄著拐，指著他，又指指孫翁老，“這……”

“藍表叔獨自北上濟寧運糧，我臨時起意南下金陵辦事，未告知家中。”施連見施老夫人臉上皺紋蹙一朵花，冷聲道，“恰好在金陵城外遇見孫先生一行人。”

施連掀起眼皮：“也恰好知道二妹妹要去金陵嫁人。”他拍拍手，讓人把捆在車的田氏等人扔到地上，“是誰的主意？哪家哪戶？什麼世底細，短短時日就能定下一門親事，連男方是圓是扁都不知就送二妹妹去金陵？”

施老夫人聽得施連冷聲發問，心頭突突的跳，桂姨娘和云綺、芳兒幾人，無不臉煞白，眾人又見地上捆得嚴嚴實實，堵著，被折騰得萎靡潦倒的幾人，連田氏也在其中，一時俱不知如何作答。

施連往日在家，都算是溫和端方的子，對田氏也算客氣有禮，一月前才和藍表叔好一道出門，怎麼就將田氏折騰了這副模樣，這……這……

施連先吩咐人 ：“二小姐一路舟車勞頓，心力憔悴，先把二小姐送回榴園安頓。”又扭頭向施老夫人：“祖母，我們去堂上說話？”

甜釀從馬車上下來，低頭向施老夫人福了福，和寶月、清明霜往榴園去，家中人等人目送影離去，芳兒哭哭啼啼撲到田氏邊，向施連求饒：“大哥哥，不知道母親做錯了什麼，這其中定然是有什麼誤會……”

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