他向甜釀揖手，嘆了口氣，誠懇道：“不是不愿娶……只是在下不敢娶……大哥兒不在家中……”他頓了頓，“總要有大哥兒點頭……”

甜釀楞了愣，也嘆了口氣：“這是祖母的意思……我也明白先生的意思……多謝方先生諒……”

方玉不愿，施老夫人也皺了好幾日的眉頭，好在沒有大張旗鼓地鬧開來，這事就悄悄地掩了過去。

紫蘇近來也常在施老夫人邊伺候，著施老夫人的額頭，輕聲道：“田嬸娘認識的那個從金陵來的冰人，認識有好些年輕俊才，老夫人何不問問有沒有適合的人選？”

施老夫人心念一，喚田氏來說話，田氏這才娓娓道來：“原是老夫人侄兒在外結的一戶人家，那家人在金陵為，結甚廣，旁有些同儕上司，想尋良家出，能識文斷字的妾，又聽聞江都子容貌昳麗，子溫，紛紛慕名，央著這家人家介紹，他家有個專門的冰人，常回江都來相看，這冰人我也見過，是個老媽媽，為人本分和氣，有一說一，從不扯謊。“

施老夫人道：“不妥，不妥，若是做妻也罷，為妾倒是不妥。”

田氏連聲道：“也有娶妻的，有那些剛仕的年輕才子，仕途大好，只是現在還不顯，也托他家尋門好親事。那冰人見過芳兒，還問侄媳婦舍不舍得嫁過去呢，我們這種人家怎麼舍得送孩兒去做妾，都是做正妻的。”

“轎子一抬，是送去做妻還是做妾我們哪里知道？到時候進了人家門，就由不得自己。”施老夫人連連搖頭，“這種事老婆子也聽聞過，事先說是娶親，到了人家里，反倒了納妾，姑娘都進了門，再怎麼不愿意也只得忍氣吞聲，冰人為了賺那些銀子，都是睜著眼睛說瞎話，吹得天花墜的。”

田氏本就心虛，聽見施老夫人這麼一說，瞟了紫蘇一眼，吶吶道：“既然老夫人不放心，那就算了，只是老夫人隨口問起，侄媳婦也只是隨口一說……做嬸娘的，也不好在表侄婚事上多……”

七月十五那日，施家忙著請靈牌，備羹餃茶酒、燒冥錢致祀祖先，又做了三天水陸道場超度亡靈，因施連和藍可俊都不在家，故而孫先生和方玉兩人幫著忙前忙后，況家也來人幫襯，這年的道場辦得尤其熱鬧。

水陸道場忙完，況夫人來施家看老夫人，也是送苗兒回家來見見眾姊妹，況苑此前又施連之托，來看看園子各有沒有什麼需要修繕之，于是況夫人帶著兩個兒子兒媳和小巧兒都來了，施老夫人見苗兒初顯孕相，子并無半分不適之，也很是歡喜。

因著天熱，宴席就擺在水邊的宴樓里，宴樓分東西兩邊，一半男客，一半客，中間由戲臺子連著。

況苑和況學都來了，因施連和藍表叔都不在，便由孫先生接待，方玉也來相陪，幾人坐在臨水廳閣里說話喝茶，家里又都是年輕姑娘媳婦婢，便不拘在哪坐著，任由滿園子玩耍。

云綺和芳兒坐在碧波閣里，遠遠瞧著宴樓里的人影，云綺拉拉芳兒的袖子：“上回不是說要給榴園的人出丑麼……又怕大哥哥責罰，如今大哥哥走的天遠地遠的……我有個好主意……”

“姐姐想做什麼？”

“碧波閣外頭，水邊上不是有幾間小清廈麼，我們先把那方玉喊到里頭去坐，再把榴園的人也誆來，等他兩人進了屋子，把外頭門栓上，關他們半日，再進去鬧他們個無地自容。”云綺還記得施連想撮合和方玉，每每想起來都氣悶，“讓他們在眾人面前丟一回臉。”

芳兒皺眉想了想：“這……這不太好吧。”

“有什麼不好的，那方玉不就是祖母選給榴園的人的麼？我瞧他兩人前幾日還在一說話，不清不楚神神的。”

云綺拉著芳兒咬耳朵：“你去……”

芳兒瞇著眼，輕輕點了點頭，怯怯道：“若是老夫人責怪起來……”

“包在我上啦。”

第54章

方玉這頭陪著況苑況學一道說話，小果兒蹬蹬蹬跑進來：“方先生，您快來。”

方玉咦了一聲：“怎麼了？”

“我和喜哥哥、書在那屋下棋，喜哥哥嫌我不會，只肯和書玩，要把我趕去外頭玩。”小果兒里還嚼著糖，“先生，您一起來教教我好麼？”

小果兒時常跟著喜哥兒在學堂玩，方玉也教他識幾個字，是個極伶俐淘氣的孩子。

方玉被小果兒牽住手往外拖，笑問：“你們在哪兒玩？玩什麼棋？”

小果兒出胖乎乎的手對著窗外虛虛一指：“那邊的閣子里。”

方玉大半時間在外院走，甚往園子里來，對園子各尚且陌生，小果兒手指之從未踏足，皺眉頭：“那是什麼地方？”

況苑笑道：“那建了三間清廈，地方不大，只有一好，冬日里烤火看雪景甚妙。”

方玉被小果兒纏得沒有法子，笑向況家兄弟揖手：“小孩子來鬧，不敢不從，請恕在下失陪。”

“先生請自便。”況苑和況學亦笑回，“我兩人坐片刻也走，晚些再和先生喝酒說話。”

況苑還帶了個小廝來，要往園子各山石亭閣看看瞧瞧，況學惦記著苗兒，待會還要去找自己的媳婦。

方玉點點頭，跟著蹦蹦跳跳的小果兒往外去，路不算近，繞過了大半湖畔，走出水榭許遠，見著前頭一片茂盛蘆葦，一抹畫墻，知道是小果兒說的清廈。

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