姐弟兩人恰好錯過。

紀明達下車，先令王嬤嬤去安慶堂回稟老太太，便坐轎向正院來。

今次回來是給娘幫忙，自然要先見娘了。

是在西門下車，王嬤嬤又走得比轎快些，先到了安慶堂。

徐老夫人正安詳得意地等著，兒媳婦哪天支撐不住，只能把三丫頭的親事到手里，便得知大孫這次回來，竟是來給娘幫忙的。

臉上笑容僵住。

瞪著還在地下等吩咐的王嬤嬤，徐老夫人真是說不出一句話！

從前沒見這麼孝順在意過娘，怎麼出嫁三個月，病了一場，還改了子了？

徐婉本在一旁湊趣說笑。

見老太太面不對，大姐姐的娘也正尷尬著，忙站起來，繞到老太太后給肩膀。

見都注意到了，才笑道：“老太太才還說呢，想讓我過去看看大姐姐上養得怎麼樣了，大姐姐就回家來了。王嬤嬤，大姐姐上好了？”

一個平民小戶家的孩子，只是走了運養在老太太邊，人還沒做大，也能充主子姑娘的口氣來問了，王嬤嬤心里先不大高興。

但徐三姑娘畢竟是老太太的娘家侄孫，又是站在老太太后問的，只能笑說道：“多謝老太太和徐三姑娘記掛著，上雖未大好，但日常起坐請安已經不妨了。聽見這里有難，心里放不下，所以回來幫把手，也是想著老太太和太太的緣故。”

暫緩過一口氣，徐老夫人笑道：“我知道最有孝心。可才病了那一場，娘持不家里的事，就行了？人知道，還以為娘如何不慈，連出嫁了還病著的兒都要弄回來勞役。去告訴你太太，說是我的話：咱們自家的事自家辦，別親家心里不痛快。”

站在放置著冰山的清涼堂屋里，王嬤嬤卻聽出了一額頭的汗。

低著頭告退，忙趕到太太院里。

……

正院。

握著兒的手，溫夫人又發愁：“你這才養了幾天，能好了多？年紀輕輕的，不知道保養，就來為這些雜事費心。還不快回去給你婆婆請罪，說我攆了你回去了，你再多養些日子呢！”

明遙那里是沒有公婆，已經自己當了家，往來方便些。明達雖是嫁回的理國府，可婆婆已經對心有不滿，怎麼還能這樣任？

紀明達早便想好，無論如何，一定要幫母親這個忙。

見母親這樣為著想，又想到母親是為照看誰病了的，更堅持說：“難道我眼睜睜看著娘有煩難卻視而不見、自己在家高樂嗎？那我豈不沒了良心！娘別再說了，快把三妹妹的嫁妝單子給我。一切事我能辦的，娘都給我辦，有我辦不了的，娘再掌著吧！”

“好吧，好吧。”

憐地了兒的臉，溫夫人笑道：“你婆婆那里，等我再好些，我過去給請罪。你就用三丫頭的親事練練手也好。過幾年，等從淑出閣，你不得還要出力的。”

紀明達就笑著拿過三妹妹的嫁妝單子。

才要細看，王嬤嬤進來，將老太太的一番話說了。

紀明達心口一跳，忙看母親。

難道回來幫忙，還是錯了嗎？

可夢里，是娘人去找的二妹妹回來啊！

早在兒進來時，溫夫人已想到了老太太必會不喜歡。

這一番話雖重，卻無有毫驚慌，只笑道：“你再回去和老太太說：多謝老太太掛懷，只是三丫頭的親事，我辦不，明達不能辦，難道要我們給老太太心嗎？只怕老爺第一個就心疼老太太了，還要說我們不孝順。至于理國府，就更請老太太只管放心，我自會過去賠罪。只要咱們自家不傳出有損我與明達名聲的話，理國府上更是無礙。”

王嬤嬤又聽出了一汗。

可誰被分派了這差事？只能聽命，再回安慶堂去。

紀明達就問母親：“是……不能讓老太太費心啊。”

“是啊。”溫夫人含笑看著兒。

明達這樣糊涂著，總比心向著老太太，越幫越的好。

用三丫頭的親事留多住一兩個月，把從那里冷一冷，再教些道理，也好。

何況，明達今日回來幫，老太太那里必會記住，早晚與明達離心，如此一看，竟是好事。

溫夫人便笑問兒：“你也舍不得老太太勞，是不是？”

怔神片刻，紀明達點了點頭。

打開了三妹妹的嫁妝單子。

第一行是，“箱銀，兩萬兩”。

不由愣住。

家里的規矩，不是出閣的兒每人有三萬兩嫁妝，其中只有六千兩做箱銀嗎？

二妹妹出閣帶了三萬六千兩銀子，那是因為親事換人，家里補給崔家才有的！

“是你父親心疼三丫頭嫁得急，三丫頭又抱怨，還沒見過人就定了親事，所以你父親給撥了五萬兩嫁妝，兩萬做箱銀。”

溫夫人慢聲解釋著。

“嫁的又只是柴家第三子，有事難免排在兩房兄嫂后面。你父親就說，多給些嫁妝，到了柴家，日子也舒服些。”

“原來……是這樣。”紀明達點頭，卻笑不出來。

出閣的時候，祖母添了一萬銀子和一房舍，娘添了六千銀子和一個田莊，父親原本只給多添了六千兩銀子。后來還是祖母看的嫁妝竟比二妹妹的，替不平，才又讓父親再添了三千兩，這是共九千。可父親怎麼直接就多給了三妹妹兩萬？

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