最側的書架里，還有幾格放著畫卷。

“這些都是夫人的畫？”婚已將十日，崔玨終于有機會問出口。

新婚夜，他未曾思慮周全，便說想與夫人作畫，被夫人婉拒了。

他還未見過夫人的畫。

“都是——”紀明遙忽然一笑，改了口，“有一卷不是。”

單獨拿出一卷，雙手放在崔玨手里。

這是一卷被心裝裱過的畫。

多看了夫人幾瞬，崔玨才緩緩展開畫軸。

畫中不是別，正是他去歲冬日送給夫人的那一池芙蓉。

蓮池中獨有一支高出水面許多，風姿絕塵，出淤泥而不染。去歲夫人及笄之前，他畫此畫。

而他落筆時，心中，思念之人，此刻就在他眼前。

在對他笑。

崔玨卷起畫軸，雙微啟。

——“大到了！”

崔玨驀然收回將要出口之語。

夫人已先去相迎。他將畫卷放回原，亦去相迎。

“倒不是什麼要的話，只是必得先告訴你們一聲。”挽住弟妹的手，孟安然先笑道，“我又想著你們才回來，就別你們多走一趟了，趁早我來說了的好，這幾日家里應就無事再找你們了。”

又與崔玨見了禮，三人在堂屋八仙桌邊圍坐。

孟安然也不多廢話，直接笑說：“前日我娘家來信，說要辦我家里三妹妹與禮部陳員外三弟的親事了，讓我三弟帶來發嫁，只怕要在咱們家住些日子，我三弟還要求學拜師，或許會住一兩年或幾年，我弟妹也一起來。雖然與大爺商議了開東面院落給他們住，不與你們一，到底同在一家，所以我先來賠個不是，家里多了幾個人，只怕會吵鬧些。”

與崔玨相視一眼，紀明遙笑道：“嫂子說的哪里的話？若都這樣客氣起來，日子還不過了呢。再說，家里熱鬧些才是好事。”

嫂子的父親已于五年前在任上病故，母親尚在，現家里還有一兄、一姐、一弟、一妹。

長兄年已三十有五，讀書不，捐了監生，只在家鄉奉養母親晚年。

長姐約三十余歲，丈夫現已有舉人功名在，還未得中進士。

次兄已在五歲時夭折。

要來京里的三弟名孟安朋，今年二十有一，于十八歲進學，娶妻魯氏。

妹不知閨名，只知今年應是十六歲，生辰自然也未知。

紀明遙便問：“不知嫂子的三妹妹平日喜歡什麼？約哪一日到？我先備禮、也備下添妝才好。”

“倒不必特特給準備什麼！”孟安然忙笑說，“也不過喜歡些小姑娘都的東西罷了。至于嫁妝，家里早給備齊了，弟妹也萬萬不要再破費多添什麼，說起來比你還大幾個月，該讓著你才是。”

紀明遙就問到了這位孟家三妹妹的生辰，在三月十一日，比大四個月，也問到了閨名，孟安和。

在兩人提及孟安和的生辰名諱時，崔玨便已避至臥房。

孟安然知曉婚假難得，說完正事便不多留，忙告辭要走。

紀明遙送出去，順便說了和崔玨這幾日出門的計劃，又說出：“二爺與我商議過了，以后只請大哥嫂子還替我們管著正門的門吧，若無大事，我與二爺便從西門出，便是下人有事出行，也可走西面角門。都先分好，也省得將來再聒噪了。”

分都分了，門、出、廚房、各掃灑等事自然是全掌在自己手里最好。而崔宅只有一個大門，兩兄弟并無分宅居住之意，自然還是由大房掌著。其實各府各宅平常出都并不開大門，只走偏門角門。若遇大事，仍是崔宅全家的事，一年多勞煩大房幾次而已。

孟安然本便是無可無不可，此時也樂得多輕松些，便忙笑道：“既這樣，我先回去打算著，過幾日弟妹再來商議。”

“快留步吧。”又笑說，“阿玨還等著你呢。”

紀明遙就在廊下止步，目送嫂子出了院子。

一切都很順利。

可回房路上，孟安然卻忍不住皺眉。

王平家的看出幾分，忙小聲問：“是還在愁三姑娘？”

“哎！”孟安然深深一嘆，“我是愁啊！”

“都快親了，也不知那些妄想都打消了沒有。”嘆道，“我能嫁給大爺，那是恰好父親和老爺同在一地為，老爺太太不知怎麼取中了我，其實兩家并不般配的。父親一去，家里便再無一人為，大爺雖然年輕，卻步步高升，早已是孟家更配不上的了。何況阿玨又比大爺更進了一步。再者，就算門第般配，又哪里有兩姐妹全嫁兩兄弟的理呢。”

王平媳婦只能勸道：“那都是兩三年前的事了，那時候三姑娘還小。如今有了人家要出閣，又經太太和大舅教導了幾年，自然是懂事了的。再者，這里二爺也都娶親了，以二的人，我看——”

下頭的話，做下人的就不大好說了。

但孟安然明白的意思。

“是啊……”笑嘆，“等見了弟妹的人品貌，再有什麼不該有的心思，也該清醒了。”

……

紀明遙走回房中。

崔玨正在書房不知做什麼。懶得多走幾步，便沒過去，就在東側間榻上一歪，春澗給摘發簪。

離！上班！還有！兩天！

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