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《扼元》 第九百八十五章 拍岸(中)

無需時青示警,散在外圍的騎士自然催馬包抄出去探查。

片刻之後,數騎回來,爲首之人隔著數丈遠跳下馬,踉蹌了幾步才站定。他頭上臉上都沾了雜草,上也滿是一道道的泥土痕跡,看起來很是鑽了幾個

看著時青等衆,這人哈哈笑著道:“好消息!這附近的礦冶址規模,比預料要大許多,從這到那,連續四座山頭的南坡都有礦脈。而且沿著舊有坑道挖掘,便可直接開採,無須另行勘察了!時總管,你這一次力排衆議深草原,真是劃算的很啊!我看,所得恐怕比原本所想的,要多幾倍!”

說到這,他抖開外袍,嘩啦啦落下十幾塊礦石:“這是在四座山頭的舊礦坑分別撿的,總管可以另外找人看看,都是好料子!”

時青環視旁人一圈,勉強角的笑意,矜持地讓人收著,準備帶回臨潢府去細查。

不過,眼前這探查礦脈之人,已經是專程趕到的大匠,有他這句話,礦脈的形就已經敲定到十足十了。

這陣子和時青一起忙活的,誰不知道銅礦的價值?

除了幹活的蒙古人,幾十個軍帶人在外圍警備,時不時還要回來打聽。臨潢府也有相關的衙派人在這等著消息,每天都地跟著時青。聽說關於礦脈的好消息,好幾名將士樂不可支,當先拍起了掌。

大周尊崇武人,但對邊疆將門經商並不全然放縱,還建立起整套的規範加以約束。其中很重要一條,便是嚴一方鎮將藉著職位吃獨食佔盡好,諸如銅礦之類有戰略意義的資源,更必須納辦。

辦之後,就算利益要在諸多軍國開銷上週轉分配,底下普通士卒也不了額外的補,恐怕比打一次大勝仗都不差。好幾個士卒已經盤算著在北疆新置幾家蔭戶了。

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再者,爲了保衛這財源,上頭很有可能允許臨潢府擴充兵力編制。在朝廷的注意力愈來愈往東南傾斜的當口,這可是難得的好事。就算新增的兵力大都從中原和地調來,編制多了,總能多出些職,大家都有水漲船高的盼頭。

指揮興造的工頭自然不可能從銅礦撈著好,但他也知道,是開發先前發現的單一礦脈,就要投幾萬貫的錢財,舉凡道路、住宅、倉庫、冶煉的爐子乃至防設施都得急速增建,那是老大一筆生意。

不止如此。幾名做活兒的工人手把著轆轤,也都喜笑開。

近年來大周境各種興造不斷,僅靠地方府調集徭役,時常緩不濟急。所以越來越多的農人趁著農閒,組隊到遠方幹活,賺些額外的錢財,有些通都大邑的工錢報價高達每日七八十文,快趕上南朝富庶之地了。

北疆這,手面當然大不到那種程度。好在自工頭以下這夥兒,都是在中原有自家田地的。有田有地,就有基本的溫飽,也不貪心。但他們是秋農忙時候出來,拿到的工錢得撥出一半,算作在家鄉請人幫忙收割的酒錢……這便憑空了賺頭。如今總管老爺發現了大礦脈,可做的活計多了,說不定整個冬天都得在此地幹活,落袋的好也多。

時青本人更是高興。

他在北疆半載,接到了蒙古部落一個比一個窮,就算有牲畜皮的貿易,有不斷開設的氈毯工場,其實大頭的好依然被一環環的商賈拿去。像他這樣的軍用盡辦法,頂多保證北疆防線不至於爲財政上的負擔,避免走上當年界壕防線生生拖垮金國財政的老路。

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站在這個角度看,皇帝陛下此前放言說,要取北疆的兵力投向東南海上,乃至高麗、倭國等地,實在是正確的很。況且東南海上波濤萬,天高皇帝遠,許多方略也只有忠誠可靠的軍隊才能執行。

而北疆這,現實條件決定了大周的兵力投和擴張有其極限,與其不顧消耗地持續投,直到極限以後難以爲繼,被磨刀霍霍的蒙古軍一波打回來,不如早做綢繆,適可而止,以兵猛將維持穩定防線。

但如果能在草原上開出一個銅礦,使草原上的利益更加厚,草原在皇帝心中的份量就會更重些。或許,整個軍隊的總盤子都會因此變得更大。那我時某人不止自家撈得盆滿鉢滿,說不定職位也可以升一升,將來未必不能統領萬人橫行大漠,封狼居胥呢!

正在得意的當口,旁邊一名副手言道:“總管,這魚兒濼一帶,畢竟和臨潢府隔著上百,當間還有百松林攔路;萬一有事,兵馬救援不易。既然這局面定了,總管是不是該儘快返回臨潢府坐鎮,若不放心,可以把朔平、長泰兩地的戍守力量調過來些?又或者,派人去聯繫聯繫桓州那邊……”

還沒等他說話,時青連連搖頭,還瞪了這副手一眼。

時青早年在山東滕州立足的時候,麾下倚爲左右手的大將是卲震、杜國恩兩個。這兩人很能秉承時青的意思,辦事的手段圓詭詐,遂使時青遊走在真人、紅襖軍和定海軍之間撈取好

奈何後來定海軍勢力急速擴張,這兩人首鼠兩端的舉惡了駱和尚,被這酒和尚尋個由頭殺了。時青後來提拔的部下無不引以爲戒,比以前小心很多。

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這部下的意思,分明是擔心時青爲駐防重鎮的兵馬總管遠離駐地,以至於被蒙古人覷得空隙,又約帶著幾分指摘時青與友鄰各部協同不夠的意思。

皇帝早前曾行文各部,說己方既然傳言要減北疆兵力,那些蒙古人無論出於復仇也好,貪婪也好,就必然會舉兵來攻。山雨來的當口,小心無大錯。

可蒙古軍就算有所行,目標也該是昌、桓、三州,是縉山,是居庸關和後頭的中都大興府,是州和淨州掩護下的西京大同府……何必衝著臨潢府來?

臨潢府雖是故遼的上京,但在遼金替的時候,已經飽兵災摧殘,凋敝至極。到金世宗大定年間,臨潢府路只是東北招討司下屬的一個前出據點,境界壕沿線二十四屯堡總共纔有戶七百二十,民不足三千。

所以時青坐鎮臨潢府,才得一個總管頭銜,他滿腦子盤算的,也主要是如何招募民衆,以圖立足穩固。

某種角度上講,正因爲臨潢府的虛弱,皇帝把時青放在這個位置上纔有特別的作用,而臨潢府本也正因爲虛弱,才特別顯得安全。這種似危實安的局面,正是時青在世中矗立不倒的本領所在。

當下時青拍了拍車轅,想要給副手仔細分剖其中的道理,就在這時,遠方又有一溜煙塵騰起。

“這又是哪的消息?礦場那邊,不是已經報過了?”

不知爲何,時青心中一凜。

很快那騎士滾鞍下馬,直撲到時青前。時青認得,此人正是自己安排在松林道路間建立遞鋪的一個心腹,他素日也是有底氣的,何嚐有過這等慘白臉?分明是驚恐異常而又強自抑,出大事了!

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“怎講?”時青低嗓音問道。

騎士息如風箱也似,嗓子也早就嘶啞,旁人慌忙取來水袋,由他猛喝幾口。片刻後他才勉強道:“蒙古軍來襲!臨潢府北面的朔平、長泰、祖州、懷州等地屯堡皆有敵蹤,烽燧紛紛燃起,南面黑河鋪、州鋪等地昨日就沒了消息,多半已經丟了!我出發時有哨騎冒死來報,說蒙古軍主力過了大鹽濼羣牧司,人馬鋪天蓋地,不知多!”

時青的額頭上,冷汗刷地下來了。和恐懼幾乎倒他,以至於他站在車廂上定了半天,整個人好象了雕塑,一時無法自拔。

“總管!總管!我們怎辦!”

半響之後,邊衆人急躁地詢問猛然響起。時青的耳朵好象是有塞子被拔除掉了,聲音象熱水灌進耳道,使這位臨潢府兵馬總管恢復了鎮定。

“什怎辦?派幾個騎好的一人三馬,火急通報東北招討司、西北招討司並及沿途烽燧和界壕屯軍!其餘人等隨我趕回臨潢府,**,守城!還能怎辦!”

短短一瞬間,武人的本倒了政客和生意人的本,時青厲聲吩咐,以至於嗓子喊得破音了。

他的老部下們率先做出反應,就像是遇到危險時立即蜷一團的刺猥那樣。

與此同時,距離邊境遙遠的中都城,都元帥府的正堂。各種來源的軍報便如水也似,一撥又一撥地送到這。最集的時候,半個時辰就多達十幾份。

通過這一份份軍報,通過軍報上一段段的文字,幕僚們往來奔走,移代表軍隊的木質棋子,或者在掌寬的紙上標註,然後把紙張在特定的位置。

原本掛在牆上的巨幅輿圖,這時候被取下來平放在地面,以便幕僚們作。而大周的文臣武將們聚集在這,環繞著輿圖探看。集發來的消息,給久經沙場的將帥們盡最大可能構建出了真實而形象的場景,使得他們幾乎能過這些標識和文字,覺到遠方的鐵蹄踏地之響。

耶律楚材把視線從一疊簿冊上收回。那是錄事司費了許多力氣才蒐羅到的報,記錄了蒙古軍現有的龐大力量。

他捋了捋鬍鬚定一定神,沉聲道:“蒙古人員規模如此之大,恐怕不會集結髮力於一點……按照他們的習慣,多半鋪開數百上千的廣闊正面,威脅,牽制,以使我軍疲於應付。”

他雖不領兵,卻也見得多了,這會兒開口,有幾分沙場老手的風範。

“耶律丞相所言極是。”汪世顯用馬鞭敲了敲輿圖上某:“咱們如果從東到西,梳理蒙古人的威脅的話,第一個到威脅的,是臨潢府。”

“何以見得?”郭寧問。

有人道:“蒙古人先破臨潢府,隨即再南下大定府,就切斷了東北地和中原的聯繫。這是當年木華黎率五投下之衆南下的故技。”

“未必。中原和東北有海路聯繫,海冰封凍之前,蒙古軍不可能切斷得了……他們也一定明白這一點。所以我估計,這一路兵馬會假作南下,實則東進,從臨潢府直撲泰州,乃至肇州和會寧府。他們的目的不在阻斷,而在直接牽制東北真、渤海、契丹等部族之兵。”

說到這,汪世顯頓了頓,撓一撓後腦勺。早前他的腦袋捱了記狠的,差點被開瓢,後來恢復得一直不好,皮時常腫痛。好在每到天涼腫痛便消,只有瘙難耐。

“嘿嘿,咱們本來也不指那些部族兵馬……”有人低聲嘟囔一句。

“好幾萬步騎呢,怎就不指?”有人立即反對。

“臨潢府的守將是誰?”耶律楚材問。

“是時青。”好幾人同時回答。一名幕僚隨即寫了紙條,在臨潢府的位置。

郭寧忽然想到一事,連忙問道:“仲明方纔所想,有沒有列預案,發往臨潢府?”

“……第三版的預案有,不過,五天前才發運啓程。”

那多半趕不上了。

就算事前準備再怎充分,兩國兩軍一旦對壘,總有各種各樣的疏,不能強求。但願時青機靈點,別隻顧著南路,坑了東北招討司那羣真將帥。

郭寧心念一轉,道:“仲明,你繼續說下去。第二個威脅的要點在哪?”

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