步清源但笑不語，因時雨在金后，已然一言不發地出了匕首。金當即擰，和時雨過招。時雨招招狠厲，步清源在后堵路，雖則如此，金卻并未沒有還手之力。

他與時雨的打斗從天上到地下，每次趁機要殺宋翰林和柏知節之時，都被在旁觀看的步清源及時出手打斷。金周寒氣更重，反是時雨氣息一直無聲無息，殺氣也微弱得讓人知不到。

但是只有被時雨當面的金膽寒，知道若是放任時雨長，這個年日后會如何威脅到自己！

宋凝思在湖邊觀看，手揪著心口，瑟瑟抖。見金手中飛出一把暗，直直扎向涼亭中的人。金的架勢，分明是要殺的父親和未婚夫君。宋凝思顧不上自己的安危，大喊道：“金大哥——”

金在半空中的子一凝滯，時雨手中驀地向外一翻，匕首直刺向金的心臟。

宋凝思尖聲：“不要——”

金反應過來一旋，擋過了時雨的要害之刺。然時雨左手一挑，也出現了一把匕首，向上直直迎來。金右手中劍劈來，那匕首一翻，竟不是盯著他的心臟和咽等要害部位，而是直挑向他手腕。

鮮瞬間從金右手腕間破而出！

同時間，金一掌開，拍向時雨的左手，震飛那匕首！

掌風之力讓時雨吐，年幾個后空翻，向后撤退之時，銀針再次飛灑而出。金手中的劍哐當落地，時雨垂著目，目中浮起一笑——

右手腕傷的金，還能對他們造威脅麼？

時雨落在湖面上，抬目，見金冷目盯著他。金眼中的寒氣更重，緩緩道：“小時雨，沒想到你已經這般厲害……我念你年，留你一命。今日起，我不會再對你網開一面了。”

湖上霧氣漸生，人影掩在霧中，變得模糊。時雨看著金向下滴的手腕，淡聲：“來啊。”

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清晨時分，戚映竹捂著心臟，緩了好一陣子，不再那般僵了，才艱難地扶著床幔坐起來，微微氣。

昨日醫來看過，給開了些藥，安了幾句。左右不過是那幾味常吃的藥，看醫的態度，戚映竹也心中有數。

靠著床柱緩神的戚映竹，忽然一陣咳意涌上嚨。手向后的枕下翻，出一方帕子，當即捂住，開始咳嗽起來。這陣咳嗽有些劇烈，好不容易緩下，戚映竹放下帕子，額上已浸了汗珠子。

忽而，目一凝，看著帕子上的大片跡。

心里一沉，怔坐一會兒后，攢帕子下榻。拿起銅鏡，果然見到自己上，染了鮮……戚映竹閉目：已經到了咳的地步了嗎？

戚映竹獨自怔忡一會兒，默默地點燃燭火，將染的帕子燒了個干凈。屋中煙霧滾滾，用另一方帕子掩著口鼻，勉力下嚨中的另一陣咳意。將這些理好，開窗散氣，再梳洗一番，確認自己與往日無異，戚映竹才開了門。

門口堵著兩三個聊天的小侍，兩人說得高興時，看到郎開門，連忙迎上。

一個圓臉侍笑道：“郎，今日天氣不太好呢，夫人說這般天氣，對你子不好，要你好好待在屋中，寫寫字作作畫便好。”

另一個長臉侍也連忙點頭：“對，夫人派我們兩個今日來服侍郎，陪郎一起在屋中寫字解悶。”

侯夫人不讓戚映竹出門，這事在以前也是常有的。有時候是真的為戚映竹的著想，有時候是家里來了客人，不愿客人見到戚映竹這般病秧子……戚映竹如今也懶得問是何緣故，左右緒正低落，養母不讓出門，那便不出了吧。

戚映竹出神地想：秦郎又不見了。

真羨慕秦郎那般，好，好武功，神龍見首不見尾，經常神出鬼沒，不知道在侯府的哪里。

兩個侍陪著戚映竹要進屋時，院落門口進來兩個相攜而來的貴族郎。那兩位郎看到戚映竹纖瘦的背影，高聲一聲“哎”，戚映竹回了頭。

雙方以前也是認識的。

那兩位郎互相看一眼，笑道：“我們聽說阿竹妹妹回來侯府住了，還想著是人訛我們。沒想到是真的。太好了，阿竹妹妹既然醒著，看著神也不錯，不如和我們一起吃宴去吧。”

兩個侍連忙：“我們郎……”

另一個貴族郎沉下臉斥道：“主人說話，下人什麼？宣平侯府還有沒有教養？”

戚映竹慢聲慢語：“高郎，宣平侯府再沒教養，恐也比私生子死主母的瑞平伯府好那麼一些吧？高郎家里的親哥哥可還好？有一陣子未曾見了。是我不好，沒有見到高家哥哥蟾宮折桂的好日子。”

高郎臉一僵，因戚映竹嘲諷的，雖說是什麼私生子，但所謂私生子，也是高郎的親哥哥。而且戚映竹說什麼蟾宮折桂……誰不知道，那個哥哥游手好閑，去年還因為強奪一青樓子，被史狠狠參了一本，淪為笑話。

另一旁的郎皮笑不笑：“阿竹妹妹還是這麼牙尖利……看來今日是真的能出門了。那太巧了，貴府千金今日生辰，大家都來祝賀，想來你也是要與我們一道去的。我們尋思來找你，看來是來對了。”

那高郎嬉笑：“不過你們侯府真奇怪。這麼小氣吧啦，只給一個郎慶生？阿竹，你不會被忘了吧？”

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