戚星垂這下子高興了：“很好很好，我愿意和映竹姐一起讀書。”

戚詩瑛怪氣：“我呢？”

戚映竹目看：“你若愿意，也可同往。”

戚詩瑛臉皮一僵，登時拒絕。

侯夫人見他們三人在此說話，雖戚詩瑛偶爾免不了怪氣，但有戚星垂科打諢，戚映竹又脾氣溫，姐弟三人，倒是第一次看上去這般和諧。侯夫人欣，若是當初詩瑛回來的時候，對阿竹表現得不那般仇視，侯府其實也不愿將戚映竹送出去。

畢竟是養了這麼多年的兒。

即便是……戚映竹太差，夫君早與商量過，不要在阿竹上放太多心，以免日后傷懷。

遙想往事，侯夫人不一嘆。姐弟三人說話間，侯夫人盯著戚映竹多看了一刻，郎弱弱，腰肢纖細，自有一段風流。這位郎如今能站在這里和他們說話，偶爾還能笑一笑，看上去，比在侯府養病時，健康了許多。

侯夫人被侍扶著離開了兒子的庭院。走在燈火輝煌的游廊中，兩邊灌木簌簌，偶爾響起幾片蛙聲，清湖有魚兒躍水。侯夫人面容掩在燈火下，一路無話。

侍知道夫人的心事，主開口：“映竹郎，看著好了很多。起碼不是整日躺在病榻上了。”

侯夫人道：“兩種可能。一種是多出去走走，真的能讓好些；一種是回返照，上蒼的恩惠。你覺得是哪種呢？”

侍一驚，登時不敢接話了。

侯夫人問：“這兩日住在府中，可曾吃藥？”

侍想了想：“有吃一些，但用的沒有以前多。奴婢以為，映竹郎是不想用侯府的。”

侯夫人：“也可能是藥對用不大。我這個養……生得一副弱弱的子，心思卻玲瓏剔，素來想得很多。自己大約是心里有數的。”

侯夫人側過臉，著黑黝黝的夜，心頭涌上酸無力。兀自有些后悔：“其實當初不該讓阿竹出去住的……山上能有什麼好景，白白耽誤的。

“算命先生以前斷言，說我這個養活不過雙十……而今我怎麼看著，連十八歲都熬不過去呢？

“當日是為了平詩瑛的心，才趕離府。詩瑛這些年過得不好，聽多了外面的閑話，以為自己回來，我們會不喜歡，喜歡阿竹。才怎樣都要阿竹離開。其實……阿竹那子……可詩瑛到底是我們虧欠了這麼多年的親兒，外人不管怎樣說，我們豈會不疼詩瑛？我和夫君，只好盼著阿竹能諒我們的苦心。如今……哎。”

侍道：“許是夫人想多了。奴婢看著，映竹郎現今能走能說能笑，確實比往日看著好很多。說不定是真的健康了。”

侯夫人：“……明日拿名帖，找宮中醫來看一下吧。”

侍自是應了。

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戚映竹在戚星垂那里又坐了一會兒，心緒不平，總是想著時雨，便難免表面在面上。戚星垂以為姐姐累了，便不纏著姐姐，催促戚映竹回去歇息。戚映竹對弟弟激地一眼，戚星垂咧笑。

戚星垂：“映竹姐，我這邊新得了好多品質不錯的人參燕窩，我讓你給你拿過去。從明日開始，你多吃點，對好的。”

戚星垂再補一句：“詩瑛姐肯定不要這些了！我這里新得了兵，送詩瑛姐。”

戚詩瑛哼一聲：“誰稀罕你的一碗水端平！”

但目脧一下一旁的戚映竹，到底未曾再說什麼。

戚映竹回到自己的屋舍，推開門時，愣神地看到屋舍靠里舍的梳妝臺，被搬到了屋子正中。一個年正端著鏡子，左勾右畫，手持眉筆。他還穿著不合的裝，因不合，整片鎖骨和懷全了出來……

聽到開門聲，他扭過臉來，眸如清水，瓣嫣紅。胭脂未曾涂好，向雪白的脖頸直刺刺劃下去長長一道，深紅懷。

其實好看。

但是他發鬢間著的流蘇金簪，晃了人滿眼。

侍提著燈籠跟在戚映竹后，要將戚星垂送給姐姐的禮，幫戚映竹送進屋中。

戚映竹吸一口氣，一下子關了門，阻擋外面的侍們。

侍們：“郎？”

戚映竹聲音繃：“東西放在廂房便好，不用送進屋中。我累了，要歇息了。”

門外的侍們面面相覷，道：“那我們服侍郎睡……”

戚映竹：“我已然習慣不用人服侍，你們且退下吧。”

戚映竹背靠著門，見那小妖似的時雨放下筆，托腮看，還對揚一笑，眼尾金流波。時雨這樣子……竟然很好看。

許是年紀輕，許是皮白，許是線條流暢好看。他的目清紅直勾勾對著戚映竹，頸下出大片雪，戚映竹靠著門的腰椎生起酸麻，心口撲通撲通開始跳。

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“時雨……你怎麼弄這個樣子？”

外面人走了，戚映竹迫不及待地走過來，跪在時雨面前。出手，卻一時間不知道該他哪里。他的黑勁扔在地上，他將的箱翻了個遍，找出一稍微大一些的襦來穿。而戚映竹量如此，與他格外不同，他就像……套進了小一圈的中。

錦繡羅鋪地，短衫窄袖系不上，鎖骨橫。

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