戚星垂慘，手向外出求救，他的仆從們各個面不忍，不敢過來。戚詩瑛揮著鞭子正要再，忽而抬目，看到巷子口停著的馬車，車門緩緩打開，幾個男前后下車，最后出來的，是被姆媽扶著的戚映竹。

戚映竹垂目立在馬車前，夏日日頭灼灼，倒還披著一件青斗篷。簌簌的與墻頭的樹葉花瓣一道招搖，華斑斑點點，落在戚映竹上。

整個巷中，剎那間靜得無聲。

半晌，響起戚星垂激的聲音：“映竹姐——！”

戚詩瑛冷冷看著戚映竹：“你要管我們家的事？”

戚映竹目輕飄飄從戚星垂上移開，微微一笑：“姐姐怎麼管教弟弟，與我無關。我只是回來見一見養父養母的。”

戚詩瑛的面，這才稍微好看了些。只是，戚詩瑛目落到戚映竹旁那多出來的幾個人上，皺起了眉——

這都什麼玩意兒？

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宣平侯不在府上，接見戚映竹的是侯夫人。侯夫人見到戚映竹，登時淚點點，不管戚映竹如何推辭，也要住在侯府：“什麼話？你回來京城難道還要住在外面？說出去我們侯府還做不做人了。”

戚星垂被戚詩瑛揪著耳朵，在旁話：“阿母，你之前趕映竹姐去郊外的時候，也沒想著做不做人……”

戚星垂慘一聲。

伴隨著戚詩瑛的怒吼：“大人說話，有你什麼事兒！”

侯夫人的面，已經因為兒子的口無遮攔，而青青白白。侯夫人飛快地看一眼戚映竹，見這個兒依然是清清冷冷，目染愁緒，和往日沒什麼變化……侯夫人嘆口氣，道：“家家有難念的經，總之既然來了，不要在侯府外面住。”

戚映竹應了：“我會為養父養母的面子考慮的。”

這一句不不的話，又讓侯夫人不自在。張口想說些什麼，看看戚詩瑛，再看看戚映竹。親生兒強悍健康，養卻病弱纖瘦。想到戚映竹早逝的親父母，侯夫人忍下了戚映竹的小小譏嘲。

侯夫人看向戚映竹后那幾人：“阿竹，這幾位……”

戚映竹介紹：“這兩位，是我請的……衛士。這位，是，侍。”

自己這般說，臉都一燙。果然戚詩瑛在旁一聲嗤笑：“你看來有錢的嘛。或者這是回來耀武揚威了？”

戚詩瑛話一落，便突然連續了三聲。的左臂、右臂、左，各被一道勁風打中，刺得生麻，整個人差點跌倒。戚詩瑛要發火，卻見戚星垂用不解的目看，而戚映竹后的那三人，則盯著——

秦隨隨目冰冷中，著看螻蟻的睥睨；

步清源桃花眼含笑，手中折扇仍扇著風，看的眼神如死；

而時雨、時雨……戚詩瑛與他一對視，便忽生一陣膽寒，讓想起了自己在“懸佛塔”那晚從塔頂摔下去的經歷……

戚詩瑛駭然地后退：“……”

戚映竹這是請了什麼樣的妖魔鬼怪？

再看戚映竹那邊，也奇怪地看著自己——戚詩瑛扭過臉，心想裝什麼裝。

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戚映竹與侯夫人寒暄一些話，說起自己想徹底離侯府，不想再用侯府的錢。這次回來，還想將姆媽留下，自己一個人走……

這些被侯夫人一口回絕：“阿竹，你別這樣說。上次詩瑛鬧的事，我們回來也教訓了。你放心，那個藥鋪的老板，已經被撤掉了。但你不能和我們斷了聯系，我們養你這麼多年，養恩怎能說斷就斷？”

戚映竹盯著侯夫人，輕聲問：“是怕養父被史彈劾麼？”

侯夫人：“阿竹，你怎能說出這麼沒有良心的話！”

戚映竹微微偏過臉，向窗外的綠樹紅墻。靜了一會兒，垂目道：“……那請阿父阿母好好想一想，我改日再與二位說此事吧。我是當真不愿與侯府再有聯系了，二位若實在過意不去，直接給我一筆錢，了了這段關系……其實本應是我給你們錢財，但你們畢竟要面子，要尊嚴，我不能毀了你們。

“就這樣吧。”

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戚映竹回到侯府后，住到自己原先的院落中。戚星垂高高興興地來過幾次，給屋中搬了不新鮮件，戚映竹拒絕無法。

姆媽則告了假，回去和家人團聚。

夜里，戚映竹獨自睡在冷清的屋舍中，聽著院中的竹葉蕭蕭聲。樹葉影子落在窗紙上，忽遠忽近，聲如起。那巨大的影子打窗，如惡般匍匐在外，虎視眈眈地盯著閨宅中的郎。

這樣的夜，是沒有人來陪戚映竹的。

姆媽回家了，以前的侍們有了新的主子。秦隨隨雖假扮侍，但到底不是真正的侍，不會陪。自戚詩瑛被劫過后，侯府加強了守衛，時雨也不能在這里行自如……

戚映竹用被子捂住臉，暗自數落自己怎能想到時雨。

悵然地想：秦隨隨說他有任務在的。

本來，早就知道只要回到了侯府，時雨就不能常常在邊了。

戚映竹想得太多了，睡在這樣的地方，一閉眼，就想到更多的過去種種。郎失眠了一整夜，到快天亮的時候，才渾渾噩噩睡了一小會兒，侍在外問用藥的時候，戚映竹恍惚間，覺得自己好似從來沒離開過這里。

戚映竹輕輕嘆口氣，忽而想到時雨說自己總是嘆氣，又捂住了腮幫。

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