那日后過去一月有余，風平浪靜。

蕭璟在兩次被云喬察覺自己視線后，吩咐了看著云喬住的人手遠遠守著，不可近前，也不能顯出馬腳。

這半月里，云喬漸漸放下戒心，照常看顧婆婆和孩子，每日繡著帕子，隔上個三五日，便去繡坊里送一批繡品。

只是這繡品，并未擺在繡坊的貨架上，而是悉數送到了衙門里蕭璟手邊。

他在姑蘇城衙門后宅的院落里養病，只每日讓下人來稟告云喬向，也從未再出現在云喬邊過。

姑蘇城里時緩緩，轉眼就是一月有余。

蕭璟子漸漸痊愈，除卻偶爾深夜頭疼外，再無旁的傷癥，從前總泛著蒼白病態的臉，也漸漸好轉未傷之前的樣子。

他微服在姑蘇城中，一月有余也未歸京。

姑蘇城知曉他下榻姑蘇府衙的幾位兒主，個個都膽心驚。

那姑蘇皇商李家，此刻幾位姑蘇城早年同私鹽略有相關，出錢贖了罪責的人，愁眉鎖。

“你們說殿下究竟是什麼心思，這都在姑蘇呆了一月有余了，想想前頭揚州城，殿下微服南下查案，后來多人出了事，人頭落地。”

蕭璟說是為私事而來，可自個兒屁底下不干凈的人，自然不敢信這話，難免擔憂。

“唉，當初揚州出事的時候，除揚州外，別牽扯進私鹽案的，只要涉案金額不大，了銀兩，江寧總督府是給咱們了罪的。”

私鹽案揚州最重，江南別都不及揚州。

蕭璟料理了揚州知府沈家后，殺儆猴，威懾江南各地僚鹽商，借趙琦出口風，只要侵吞公銀者，將銀子湊出上繳國庫，免罪不糾。

彼時他一心要盡快解

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決西北缺兵餉之事，料理私鹽案，最重要的目的就是充實國庫。

拿到了銀錢穩固西北，自然可以不在江南過于大開殺戒引得地方不安。

這姑蘇城的知府，不就好端端的在位上坐著嗎。

眾人議論紛紛，都猜不出蕭璟心思。

那李家的東家，坐在椅上，搖著紙扇，笑了聲道：“依在下看，諸位倒也不用多誠惶誠恐，說不準，殿下就真的，只是為私事而來呢。”

場上人自是不信，那東家也未在多言，收了折扇含笑拱手告辭，便出了議事廳。

一出廳門，他臉上笑意頃刻就消失不見。

那張瞧著風流公子的臉，在廊下影里，顯得有幾分可怖。

下人推著椅，李東家眸低垂，瞧著自己椅上無法作的，啟道：“讓人去信兒給太子殿下，李家三日后擺宴，請殿下過府一敘，順道轉告太子殿下，長安一別后多年未見，李呈也盼能同舊友，把酒言歡。”

這日晚間，蕭璟便收到了請帖。

下人送來請帖，轉告了李東家的話，蕭璟接了拜帖，聽著下人的話，搖頭輕笑了聲。

應道：“好，轉告他，三日后，孤會親自到場。”

李呈是齊王的表弟，不過舊時在長安，卻是蕭璟的盟友。

當年蕭璟和齊王爭斗最烈時，這李呈，是幫了蕭璟一次的。

齊王本是先帝長子，生母又遠比皇后寵，雖則出低微，卻更得皇帝歡心，蕭璟年時，沒被齊王針對。

只是如今的齊王斷傷殘，已然絕了登頂帝位的可能。

再是諂討好皇帝，朝臣也不可能允許一個有殘疾之人做天下之主。

除非皇族子嗣都死干凈了，才有可能得到他。

蕭璟擱下請帖，腦海中不覺浮現起來些許年舊時。

那時他剛從西北軍營歸京，只是一年。

齊王卻已在朝中如日中天，齊王是長子，對蕭璟這個皇后嫡子，自然看不順眼。

朝中議儲，齊王風頭最盛，剩下的，就是蕭璟了。

旁的皇子，并無出頭之計。

那時齊王也是自大，竟在蕭璟前去王府議事時，謀劃自己直接手要了蕭璟的命。

是啊，皇帝能用的也就只有兩個兒子，殺了蕭璟，就只剩他齊王一個，即便皇帝震怒又能如何。

可他低估了彼時年的蕭璟，也疏自己邊人。

王府里，齊王的表弟李呈，暗中給蕭璟了信兒，又在蕭璟座椅下藏了一把斧頭。

李呈是商賈出，姑母是齊王的生母，家中才沾做了皇商，他在京中國子監讀書，蕭璟同他乃是同窗。

蕭璟就是用李呈藏的那把斧頭，斷了齊王的。

正如齊王盤算的一樣，皇帝只有兩個兒子能用。

蕭璟廢了齊王的，即便留他命，他也只能茍延殘的，眼瞧著蕭璟得了儲君，再看著蕭璟來日登大

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位。

舊事如水過去，那日之事后，李呈便帶著妻兒離京南下，回了姑蘇安居，再未踏足京城。

蕭璟也好些年，沒再見過他了。

左右到了姑蘇城，見一面舊友，把酒言歡，也算是喜事。

蕭璟應下邀約的消息傳回李家。

那李家主人正在李家后宅，夫人房中。

明明是夏日初秋時節，亮最盛時，這房間里，卻不進去半點。

漆黑，暗沉，燈燭搖晃如鬼影。

那位夫人面慘白，靜靜躺在榻上，坐在椅上的李呈，手里拿著帕子，給拭邊的藥渣。

李呈姿態看似溫照拂，可那位夫人，頰邊還留著他方才掐著灌藥時，落下的指痕。

“瞧瞧你，再鬧騰，不還是得乖乖喝藥，你以為，你真能跟他一起去死不……”他說著話，卻和人前在議事廳里的話音，截然不同，臉沉可怖，就連那皮都像是和骨骼并不合。

已經蒼白羸弱至極的夫人，猛地手撓在他臉上。

尖利的指甲刮破他的臉皮，卻不見半點，反而出了底下另一層臉皮。

“你不配頂著他的臉！”

李夫人怒聲罵著，那喂藥的“李呈”笑了笑，不做應答，只由著歇斯底里。

此時下人叩響房門，李呈眉峰微冷。

喚了下人進門。

“主子，太子應了，三日后親來赴宴。”

那李呈聞言低笑了聲，才道：“好，屆時，將那沈硯給引來。”