蕭縝帶著人來到一戶人家門外時，認出了這是齊家，二月里他曾親自過來給齊家報喜，請他們到日子去家里喝喜酒。

齊家的大門有一扇門板被人從里面踹倒在地，里面堂屋前后門都開著，顯然是遭遇過流民。

靜悄悄中，蕭縝先去的東屋，在炕上發現了齊老太太夫妻的尸。

白日齊老太太跪在地頭哀求的一幕仿佛還在眼前，蕭縝沉默片刻，轉走向西屋。

西屋死了一大兩小，是蕭玉蟬的大嫂及其一雙子。

流民不知道齊家的況，裝滿殺戮的大腦也沒有注意到炕上還有兩個被窩空著，蕭縝則意識到齊二嫂一家可能還活著，立即招呼鄉親分別去前后院尋找，很快就在茅房找到了抱在一起瑟瑟發抖的齊二嫂以及九歲的兒齊蘭、四歲的兒子齊旭。

確定自己娘仨真的安全了，齊二嫂摟著孩子們跪在地上，悲聲痛哭：“蘭蘭鬧肚子，先來的茅房，還沒回來，旭哥兒醒了，說他也肚子疼，我就送他過來，沒想到外面突然了，我害怕，帶著他們姐弟倆一直躲在這邊，哪都不敢去……”

有個鄉親嘆道：“是這倆孩子救了你一命。”

將齊老太太五人的尸搬到專門運尸的騾車上，蕭縝繼續帶人前往下一家。

前半夜就在這樣的忙碌中過去了。

據里正張茂德統計，松樹村七十六戶之前共有三百九十一人，被流民們屠殺之后，如今只剩兩百八十六人，家里有青壯年的還好，像那種只有老弱婦的，基本都被滅了門。

面對那一排排擺在地上的尸，幸存的村民們無不痛哭流淚。

打著燈籠，張茂德把能分清歸屬的糧食錢財分還給村民，無主的且留著，佝僂著肩膀道：“明日我會去府報案，大家先回去睡吧，不管咋樣，日子還是要過下去，地也要繼續耕，其他的就等著老爺給咱們做主了。”

鄉親們哭哭啼啼地各自散去。

張茂德這才朝靈水村前來救援的蕭守義等人跪了下去，老淚縱橫：“幸好你們來了，不然以這些流民的心狠手辣，可能會屠了我們全村！這什麼世道，他們苦，去搶貪污吏啊，怎麼反倒來欺負我們這些一樣苦的……”

蕭守義扶他起來，握著他的肩膀道：“事已經發生了，你就別想了，這次鬧出上百條人命，府應該不會再袖手旁觀，等府解決了散各地的流民，咱們就又太平了。”

張茂德眼睛，看向跪在眾尸對面的流民們，懇求道：“他們人太多了，我怕你們一走他們繼續鬧事，能不能請你們幫人幫到底，在我們村里留宿一晚，等明日府派人來押走他們之后再回去？”

這是小事，蕭守義應下，對蕭縝、蕭延道：“我跟老四老五留下，你們回去吧，報完平安早點睡。”

然后又看了眼孫家兄弟。

孫典弟弟孫緯回村，他也在這邊幫忙守著。

三人便騎上騾子，并肩往靈水村的方向走。

來時急切，回去的時候心沉重，誰也沒有催騾子快跑。

孫緯憂心忡忡地問蕭縝：“蕭二哥，你說這次府會出手嗎？”

蕭縝：“一百多條人命，消息肯定會傳到都城，知縣老爺不想丟帽，只能努力彌補。”

蕭延：“彌補有什麼用，早點管，那一百多人不用死，呂叔一家也不用死！”

孫緯苦笑：“總比繼續放任流民作的強。”

除了罵幾句，普通百姓還能怎樣？唯求這樣的慘案千萬別再到自己頭上。

——

蕭縝、蕭延回了家，先來西院見老爺子，稟報松樹村的況。

蕭穆半晌沒說話。

一片死寂中，上房堂屋的門忽然開了，蕭玉蟬披散著頭發，踉踉蹌蹌地走出來，盯著蕭延問：“三哥，我公公他們，真的都沒了？”

蕭延別開臉。

蕭玉蟬坐到地上，捂著臉哭了起來。

雖然很久沒回齊家了，雖然白天剛罵過婆婆自私，可那畢竟是跟一起生活過的夫家人，是一個個活生生的人。

賀氏沒有出來，可在屋里頭也都聽見了，呆呆地著屋頂，直到一串眼淚淌進耳窩。

蕭穆勸孫：“行了，先去睡覺，明早早點過去瞧瞧吧，帶上耀哥兒，讓他去磕幾個頭。”

蕭玉蟬流著淚進去了。

蕭延瞅瞅睡著七個流民的西廂南屋，用目詢問老爺子。

蕭穆也往那邊看了一眼，并沒有刻意低聲音，道：“姓秦的肯定也招攬過他們，他們沒去，寧可賣力氣賺辛苦錢，足以說明他們都是可信之人，咱們繼續用吧。”

張聽的七個流民都松了口氣。

蕭縝道：“祖父回去吧，讓三弟在五弟這邊守著。”

蕭穆點頭，跑出來聽消息的張超的腦袋：“你且在這邊睡一晚，明早跟著我一起過去。”

張超點點頭，紅著眼圈道：“謝謝您，是您與蕭二爺他們救了我們村子。”

蕭穆：“好好練武，等你大了也有這個本事。”

蕭縝隨著老爺子往中院走，通過月亮門后，祖孫倆一起停下腳步，等了等，聽見蕭延低聲喊阿真開門。

蕭穆皺眉。

蕭縝勸道：“三弟估計是怕三弟妹心慌，過去報聲平安，您先回房，我在這邊等他出來了再走。”

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