池岱步潁州地界也有些日子了,不過他沒急著上任,倒是在沿途細細察了一番當地的“風土人”。
大慶國可有直接由當地府衙、州衙來掌控水道漕運的規矩,一般都由皇帝下派專員掌控。
而這潁州竟有一在前朝已被廢用的商用碼頭,現在看來修建的倒是氣派,泊岸人來人往,管事者也行事縝。他下了馬車準備走上前去打聽時,碼頭正有大批的船隻停靠,似在卸貨。
他路途風塵仆仆,上氣度難辨,倒也像極了外來潁州做生意的商戶。
池岱遠遠瞧了兩眼,走近碼頭,低聲攔住一名倚在牆邊,姿態愜意的中年男子:“這位兄臺,在下剛潁州是想到這邊來做水上生意,不知這邊碼頭的主事是……”
那中年人材瘦,眼裏卻泛著,上下打量了池岱一番後,他毫不避諱的問:“做水上的生意?那公子是要走道還是私道?”
池岱看著底下貨裝卸,眼底閃過一抹暗,裝作虛心求教的模樣,對那男子笑了笑:“商人隻管利益,自然哪邊利潤高,我便跟著走哪兒條道。”
那中年男子捋了捋自己不算茂的胡須,對著池岱出一抹笑,“公子格外上道,若要追求高利潤,不怕事兒的自然是選我們永濟碼頭。”
原來這便是永濟碼頭。
池岱點點頭,視線環繞周圍一圈,“那可否引薦碼頭主事的?在下初到此地,人微言輕……”
那男子眼神暗示,出五指到池岱麵前晃了晃,“好說好說,隻要這個數!”
五十兩。
這都夠一戶平常百姓家中半年的開支了,他也真敢獅子大開口。
池岱依舊風平浪靜,拿著檀木繪蘭折扇把他的手抵了回去。“五十兩銀子好說,隻是今日在下上並未帶足銀兩,可否過兩日再來。”
那人看了眼抵在自己前,做工細的檀木鏤刻折扇,笑彎了眼,“這是自然,小的願在此恭候!”
這可不是塊?剛城人生地不的公子哥兒,最是好宰!他笑瞇瞇目送著池岱上了馬車,臉愈發諂。
池岱放下車簾,被他打發出去的那名暗衛這才回來複命。
“如何?”
“城中永濟渡頭一家獨大,潁州漕運使與當地知州同樣睜一隻眼閉一隻眼,當地漕生意慘淡。”
難怪隻是小小一個渡口管事,都敢如此肆意妄為,從中謀取好,榨百姓。
池岱點點頭,表示自己知道了,讓馬夫駕車,繼續前進。
看來這潁州確實有蹊蹺,豫王已經不止是辦事不力,更有包庇縱容之嫌,他還需查清這象背後的主使……
*
盛京。
義勇侯府。
自池玉昭份被挑明,離了義勇侯府,沈修博停職在家思過反省一月,沈明珠便一直被足在府,俱不外出。
沈修博對有些失,認親時曾再三問過的過往,隻說自己是孤一人,養父母已故去。他起初接沈明珠回府便想好了善後,結果現在半路殺出個新科狀元池岱。
沈修博順著當初捎上京的江浙巡那兒順藤瓜一查,哪裏還不明白。他然大怒,便了沈明珠的足。
林惜雲雖不知事原委,但瞧著沈明珠戰戰兢兢待在府中鬱鬱寡歡的模樣,心中的憐自然也大過了責罰之意。
如今一月已過,沈修博複原職,義勇侯府裏覆著的低氣也漸漸散去,林惜雲便也自作主張解了沈明珠的足。
這日,池玉昭正收拾東西,在妝匣底層瞧見了那支雲腳珍珠卷須簪。
把簪子放匣子裏收好,遞給了寶琴,“這簪子,你拿去還給侯府,歸原主吧。”
寶琴接過,自然也知道裏麵裝的是什麽,隻親自上門歸還。
林惜雲把東西收好,想著沈玉芙,不!如今是池玉昭,是世子妃了,心中便湧起無限慨,麵上忍不住苦笑。
“母親,你拿著這匣子看什麽?”
沈明珠解了足,知曉這府中隻有母親對才是真心相待。老太太那兒連請安都進不去榮壽堂,哪兒還能不明白。
“明珠來了。”
“是,我來陪母親說說話。”
好在林惜雲才是如今侯府的當家主母,隻需要依附住母親,便可在府中保自己無憂。
林惜雲手中簪子被沈明珠拿過去細細賞玩,“這簪子做工巧妙,用料極好。”
林惜雲點點頭,“是德妃此前賜給沈玉芙的,如今給還回來了。”
“……沈玉芙”,足一個月,已許久未曾聽過這個名字,現在聽來竟還是如此刺耳。“如今把這個送來做什麽?向侯府炫耀嗎?”
就算足出不了府,自然也聽聞了顧世子十裏紅妝迎娶池玉昭的事兒。如今是世子妃了,可不就有了靠山,再不用把義勇侯府放在眼裏。
林惜雲有些陌生的看向自己兒,“隻說是歸還,明珠,你這又是何來炫耀之意?”
沈明珠低下頭,掩下麵上扭曲之,對著林惜雲解釋道:“是兒一時失言。”
林惜雲把簪子放匣中收好,倒和沈明珠說起其他。
義勇侯府遭了這次風波,還是侯府暗中拿對池玉昭十幾的養育之恩來說事,這才堵住了悠悠眾口。
而如今換的事漸漸收場,京中繁華之地,最不缺的就是談資。前些日子們都待在府裏大門不出二門不邁,這不,風波漸歇,紀國公府就邀了們一同前去宮中皇後娘娘辦的賞花宴。
想來,三皇子也到了適婚年齡,皇後娘娘此出,明為賞花,暗中倒像是為三皇子挑選正妃。
林惜雲提及此,看向沈明珠,詢問的意見。而沈明珠著那匣子,心中不知想到了什麽,倒是信誓旦旦的說著自己要去赴宴。
林惜雲瞧著那勢在必得的模樣,歎了口氣。
“你被足這一月以來,三皇子可有寬過你,給你傳出半分音信?”
沈明珠搖搖頭。
“侯府遭此風波,宮中也並未有人手援助過,都是你父親與外祖父在從中周旋,事才得以平息。”林惜雲頓了頓看向,最後還是把話挑到了明麵上,“皇家不是好去。”
沈明珠沒說話,明白母親的意思。可是就算不喜歡三皇子,但卻實在喜歡三皇子妃的位置。
不想嫁給平庸之人,那樣就永遠也比不過池玉昭了。
沈明珠看向林惜雲,眼裏流出哀求的意思,“母親,我想去。”
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