似乎看出秦念之的想法，宣和帝正道，“念之聽話，朕已經不再是當初在冷宮中無權無勢的落魄皇子。

如今的朕，可以保護自己，更要保護好你，你留在這，朕會分心的，你乖一些，朕保證絕對毫發無傷，很快和你匯合……”

秦念之斂下眸子，顯然放心不下，“陛下，臣沒你想的那般脆弱，我可以……”

“那念之想以什麽份留下來?”

冷不丁沒頭沒腦的一句話，讓秦念之微微發怔，“陛下?”

“你若隻想做個忠君民的臣子，便要遵從朕的指令，乖乖前往西戎，這是聖旨。

你若是想留下來決定和朕同生共死，那麽便隻能以朕皇後的份。”

宣和帝微微一笑，眸底簇起一團幽火，“因為朕是耙耳朵啊，普天之下，朕隻聽皇後的話。”

似乎沒想到這這麽嚴肅的場合，突然聽到這麽一句不合時宜的話語，秦念之震驚瞪大雙眸，紅微啟，看上去有幾分憨傻。

宣和帝忍不住腔震，低沉的笑聲響起，秦念之惱地回過神來，頗為不滿地瞪了宣和帝一眼。

明明是在表達不滿，可在宣和帝眼中，眼前的人渾上下無一不可，心中一，忍不住拽過的手腕，下意識地挲著白皙手腕上的金鏈。

“芝芝，你好好想想吧。

若是你執意留下來，便是同意了朕求，要和朕雙宿雙棲，永不分離。”

見眼前人不滿，似要反駁，宣和帝立刻補充道，“君無戲言！朕說到做到。”

……

回到別院時秦念之依舊心不在焉，眼神飄忽，麵頰緋紅。

耳畔是宣和帝的殷殷叮囑，曾經自己最期待的便是放下一切和李湘禾一起，浪跡天涯。

可如今機會就在眼前，自己反倒是遲疑了……

李湘禾看出秦念之的煩悶，“可是放不下宣和帝。”

“也不是放不下，隻是覺得我現在離開有些不夠義氣。可他偏偏說出那樣的話來激我……”

李湘禾輕笑，“是覺得不夠義氣，還是對宣和帝另有誼?”

秦念之有些驚恐地看向巧笑嫣兮的李湘禾，“你……這是什麽意思，我對他哪有什麽誼?”

“我還沒說是哪種誼，你這麽著急反駁做什麽?君臣誼、兄弟誼、知己好友，不都有誼嗎?”

李湘禾一臉壞笑，打趣道，“念之，你怎麽會單單想到男誼上?”

秦念之一時語塞，“還不是你最近給我塞的話本子太多了，搞得我都有些不太正常。”

“是是是，都是我的錯。秦大人就原諒小的吧。”

李湘禾忍著笑，一本正經地哄著。

“湘禾你覺得我該在這個時候離開嗎?”

秦念之向來是個有決斷的人，可這次卻有些拿不定主意。

李湘禾寬道，“作為你的好友，自然希你立刻起程去西戎，畢竟你的最重要。

可我也知道你和陛下相識十幾年，深厚，一路相互扶持，你放不下他，我能理解。

雖然我討厭他，但不可否認，他確實是個好皇帝。你若想留下來幫他，我也支持你。

你不需要有力，隻需要問問你自己的，遵從自己心意便好。”

……

上思已經接到陛下的旨意，有些意外之餘，又有幾分竹在。

“陛下放心，臣一定安全護送兄長，平安到達西戎。”

四目相對，兩人皆在對方眼中看到猜忌和試探……

宣和帝嗤笑，“上大人無端端的便丟了新娘子，怎麽也不見著急?”

上思角微勾，“緣聚緣散皆有天定，臣著急也沒用啊，許是我和這位姑娘沒有緣分吧。

一聲不響地便在秦府老宅消失了，下也頗意外。”

宣和帝垂眸不語，“上倒是看得開，可惜有些事注定強求不得。”

上思意有所指，反相譏，“陛下說的是，一事確實太過縹緲，遠不及親可靠。

就像哥哥哪怕再生我的氣，也不會棄我於不顧。可比那華而不實又虛妄的可靠多了。”

宣和帝瞬間沉了臉，“可你兄長不會陪你過一輩子。”

上思輕笑，“可這輩子我們都是打斷骨頭連著筋，任憑誰也拆不散，分不開的緣至親，他心裏有我這個弟弟就足夠了。”

眼見宣和帝落了下風，周暴怒要製不住，一旁的江德福忍不住開口幫腔。

“秦大人深義重，冷宮相伴，多年扶持，幾次為陛下出生死。

危險來臨之際更是一為盾，擋在陛下前，這樣誼，令人容。

想來在秦大人心裏，陛下才是最重要的人。”

一句話瞬間將宣和帝的火氣了下去，瞧著上思鐵青的臉，心頓時大好。

“你這老奴，看問題倒是通。”

說著又略帶憾道，“誒，念之這人什麽都好，就是心太了，太重了，什麽阿貓阿狗都想賴著。”

宣和帝這話說得難聽，就差指著鼻子罵上思厚臉皮賴著秦念之了。

上思冷難看得厲害，卻也無法反駁。畢竟在哥哥心中，自己的地位遠不及宣和帝。

一時鬱憤，隻能強忍著這一口氣，“陛下若是沒有其他的旨意，臣便先行告退了。”

上思離開後，沈嶠上前一步，眼底帶著憂慮，“陛下，上思若真是天朝聖教的員……”

宣和帝抬起手，製止沈嶠繼續說下去，“不必多言，朕意已決，上思份存疑，但待念之確是真心，自會全力護念之周全。

再者將他調離開皇城，也更方便我們行事。”

沈嶠垂眸，陛下算計無，等到上思回城後，便會發現天朝聖教已經被陛下連拔起，不管他在天朝聖教是什麽地位，都孤掌難鳴，獨木難支，再也構不威脅……