“這三城怕不是有毒？還是燙手？北狄王可不是什麽善茬，這麽迫不及待、想方設法地往外送，隻怕有詐。”

“念之猜對了，確實有毒。”

宣和帝嗤笑，“北狄想要割讓的固北、安北、寧北三座城池，本就荒涼貧瘠，以山脈為主。

其中固北城在半年前便出現疫癥，隻是當時北狄王並未積極救援，導致臨近的安北和寧北兩城也發生了大規模的疫癥。

北狄王這才重視起來，可為時晚矣，染者眾多，每日都有數十人死去。

北狄王無法隻能下令封鎖三城，又恐引起民變，便每隔一段時間送一大筆補給和藥材，這才將將控製住。

可這疫癥來得古怪，尋常疫癥，染者十不存一。可這疫癥，傳染極強，除了老弱病殘者抗不過去，其他人倒是都能活下來。

隻是痊愈之後，有一部分人變得子孱弱，十八壯漢也變得像八十老人般虛弱無力，一步三。

趙允奉命前往北疆，其中路過此地時，覺得蹊蹺，便留了個心眼，暗中派人查探。

發現安北城，已經被焚燒殆盡，十室九空，街上偶爾有一兩個行人，個個以白布敷麵，神驚恐萎靡……

跟隨趙允的一個親兵，當即懷疑這座城池恐有疫病，便帶著暗哨退了出來……”

秦念之一怔，“那北狄而不報，甚至封鎖城池，怕是打算讓裏麵的百姓自生自滅。

不僅如此，若是我們沒有得知消息，貿然接手這三城，裏麵的百姓一旦得到解封，後果不堪設想。

他們的心思未免太過歹毒！”

秦念之在憤恨之際，不免憂心忡忡，“趙允他們在不知的況下進邊城，可有人染?”

“念之放心，趙允雖然平日吊兒郎當，可實際上心思縝，機警得很。

他發現城中古怪後，當即將進城的幾個士兵召集起來，和行軍的部隊分隔開來。

如今大部隊已經繞過三城，抵達邊境，趙允和那幾個士兵就駐紮在安北城外的近郊，遠離人群。

至在趙允給我的信中，暫時未有人染。”

秦念之鬆了一口氣，眼眸中滿是憤怒，“豈有此理，陛下，此事不能再拖了。北狄狼子野心，先是用和親一事，想將患有疫癥的城池劃歸到大啟的版圖。

見陛下不答應，又提出用三城換北狄大皇子阿裏罕，得陛下不得不答應。

陛下若是不答應，便是故意扣押質子，挑起兩國紛爭，他們便有了名正言順的理由出兵大啟。

就算陛下放了大皇子，不要城池，可按照北狄王的惡毒瘋狂，隻怕也會找準時機，將疫癥傳給大啟邊境的軍民。”

“這正是朕的所擔憂的，因此，這三座城池，必須接手，還要盡快！”

宣和帝神清明，眼神銳利，“朕已經派了太醫院裏通疫癥的太醫們，日夜兼程趕往邊境，同時也在民間遍尋擅長治療疫癥的大夫，籌集藥材。

務必將三城的疫癥心最短的時間控製住，萬不可讓疫癥擴散。

這安北、固北、寧北三城，北狄王不要，朕要了！

這三城百姓，北狄王棄之，朕偏要救之！”

秦念之看著眼前威儀萬千的宣和帝，心中慨萬千，曾經那個冷宮中的鬱年，似乎一轉眼就變了造福天下的仁德君王，自己果真沒有看錯人……

忽然想到陛下的打算，眉頭一皺，“所以陛下在這個節骨眼是想將我送走，自己麵對？”

“念之不要任，也別拿自己的子骨冒險，從北狄王對染了疫癥的城池理方法，足以見得他對人命的漠視，朕怕他……”

秦念之杏眸微抬，神坦然，“陛下說的是，可正如你所猜測的那般，若北狄王喪心病狂，將這疫癥作為攻擊大啟的利。

那您如何確定我離開便是安全的，西戎便是安全的？

若是我不幸死在路上……”陛下當真不會後悔。

秦念之被猛地捂住，宣和帝麵沉，“不準胡說八道！自己咒自己！”

“嗚嗚嗚。”他的力氣大得嚇人，臉也難看得，秦念掙紮不開，隻能瞪著杏眸，嗚嗚。

宣和帝這才鬆開了手，扶住秦念之的肩頭，語重心長道，“念之，朕不想讓你冒一丁點風險。

你聽話些，北狄狼子野心，朕猜測他們已經清了這疫癥的規律，強壯者並不懼怕此疫癥。

北狄的祖先是遊牧民族，自小便在馬背上長大，更講究優勝略汰，朕怕他們瘋起來，會不顧敵我，散播疫癥。

你子孱弱，不如先去避一避，朕已經修書給西戎王桑卓，他會照顧好你，請落雲珠為你診治。有在，朕也放心些。”

年輕帝王一片拳拳看顧之心，確實靈人容。

秦念之一時拿不準主意，並不是任之人，可多年相伴，讓在此刻留下宣和帝孤軍戰，實在做不到。

似乎看出秦念之的想法，宣和帝正道，“念之聽話，朕已經不是當初在冷宮中無權無勢的落魄皇子。

如今的朕，可以保護自己，更要保護好你……”