許是那夜著涼，也可能的心中一直懸著石頭的落了地，秦念之到底是病倒了。

高熱不退，昏睡不醒，急得一群人團團轉。

名貴的藥材流水似的送進別院，可依舊無濟於事。

宣和帝近日的心差到極致。

他寧願秦念之跳起來打他罵他，甚至不理他，也好過現在這般病懨懨地躺在榻上，昏睡不醒。

景明頂著巨大的力，每日帶著上墳的心上班，天天在秦念之的床頭罵罵咧咧。

“莫不是上輩子掘了你家祖墳，這輩子才要當牛做馬的償還罪孽？

你倒好，兩眼一閉，舒舒服服地往這兒一躺，可憐我了，天天宮挨罵，回來還要被你那好弟弟，好媳婦罵！

我怎麽這麽冤啊！

要不你讓讓地兒，讓我也躺一會兒，大不了咱倆一起死吧。”

秦念之隻覺得耳邊人聒噪的厲害，絮絮叨叨罵了許久還不停歇，終是意識回歸，勉強睜開眼，“……別罵了。”

景明半張著，不可置信地看向床榻，“媽誒，謝天謝地，你可總算醒了！你再不醒我可就要自掛東南枝了。現在覺怎麽樣，可有哪裏不舒服？”

“疲乏得厲害，犯困，提不起勁，除此之外倒也沒什麽不適……”

“求你了，祖宗，你可別說了……

你向來灑，到底是遇上什麽事，怎麽會突然鬱結於心，積鬱疾？”

秦念之垂下眸子，那日的經曆實在不堪訴諸於口。

轉頭看見景明眼底的青黑，邊的胡茬，一臉的疲態，裂開笑了笑，“讓你擔心了，我現在已經好多了，你快回去歇著吧。”

景明悠悠歎了口氣，“可是份被發現了？

要我說，發現也好，憑你和陛下多年的，他總不會因為這事便砍了你的腦袋。

隻是……他看上去對你用至深，隻怕輕易不會放你走……

再者，你的……”

秦念之嗤笑，“用至深？不過是見起意，蓄謀已久罷了。

我現在不想提他。”

見抗拒的厲害，景明隻能咽下口中的話，囑咐道，“那你好好休息吧，別胡思想了，我還要回宮複命。”

……

太和殿上

一群人吵吵鬧鬧，囂得厲害。

“我知陛下念在骨至親，舍不得嘉敏公主遠嫁和親，可是北狄王誠意十足，願意割讓邊境三城，隻為結兩姓之好，共締盟約，還陛下三思。”

“是啊，嘉敏公主萬民供養，的婚事便不是一人的婚事，關乎家國大義……”

“此言差矣，北狄狡詐善變，那北狄王已經五十有餘，如何配得上金尊玉貴的公主殿下。北狄王此舉，便有輕視、挑釁之嫌。”

“就是，陛下要是答應，豈不是讓天下人恥笑，為了邊境三城，便要拱手送出自己的妹妹。”

“國家利益當前，誰還要計較那些細枝末節……”

“陛下，臣有一計，北狄王隻說求娶大啟公主，這個公主不一定非是嘉敏公主不可。

不如從宗室子弟中，找個合適的未婚子，封賞公主名號，送往大啟。

由此既能保全嘉敏公主，又不妨礙兩國聯姻。”

“荒唐，你當那北狄王是吃素的不，以三座城池為聘，就為了迎娶一個假的公主?”

……

秦家別院

一輛烏蓬馬車緩緩停在朱紅的大門外。

頭戴帷帽的妙齡在婢的攙扶下緩緩走下馬車，“去人吧。”

“什麽？嘉敏公主來訪？”

秦念之有些茫然，再次問道，“你確定來人是嘉敏公主？”

那小廝誠惶誠恐，遞上一枚玉牌，“小的不知，隻是那姑娘通氣派，帶著帷帽，邊隻帶了一個婢，看著也是出不凡，說要求見大人。”

“確實是長寧宮的宮牌。”

李湘禾接過又遞給秦念之，兩人對視一眼，皆有些疑。

“你先引貴客去花廳等候，好生招待，我隨後便到。”

帶那傳話的小廝一走，秦念之便急急起，李湘禾幫著裹更，憂心忡忡。

“嘉敏公主怎麽來了，金枝玉葉，私自跑到一介臣子家中，與外男相見，這實在太不像話了。

會不會有詐，要不我替你去見見。”

秦念之搖搖頭，“若真是嘉敏公主，想必定是發生了棘手之事，既來了別院，便是鐵了心要見到我。”

李湘禾一邊替束發，繼續說道，“不如我讓人傳話給陛下……

對了，也不知道玉白最近這幾日去了哪裏，換了兩個眼生的暗衛，瞧著倒是比玉白聰明多了。”

秦念之冷笑一聲“不必，我先去探探況。至於玉白，你都說那是個蠢的了，沒準被帶回監察司，回爐重造了，不必管他。”

……

花廳，秦念之一踏進廂房，便認出那帶著帷帽的窈窕正是嘉敏公主。

“臣秦念之參見公主殿下。”

“秦大人快快請起，是本宮貿然造訪，擾了秦大人清修。”

嘉敏公主輕笑著摘下自己的帷帽，遞給一旁的侍，出一張清麗的麵容，看上去似乎長了許多，周上下了那子驕奢逸的蠻橫勁兒。

“不知公主殿下特意走訪別院，所謂何事？”

秦念之垂下眼眸，避開灼熱的目。

“還請秦大人屏退左右，這事不方便讓第三人知曉。”

秦念之眉頭一皺，嘉敏公主這是要和自己單獨相……

似是看出秦念之的顧慮，嘉敏麵閃過一傷，“秦大人在擔心什麽？莫不是擔心我會汙了大人的清名。”

“自然不是，臣是怕汙了公主的閨譽。”

見嘉敏執意要屏退下人，秦念之隻能照做。

哪料，屋的下人剛剛撤走，嘉敏便要俯下跪，驚得秦念之一個大步將扶起，“公主殿下，這是作何？實在是折煞下了。”

“秦大人，如今隻有你能救本宮了。”

嘉敏攥住他的手腕，姿容哀戚，低低哭訴道，“北狄王願意割讓邊境三座城池，求取大啟公主，滿朝文武支持者眾，皇兄他雖未表態，但我知道他心了……”