黃炎夏從榮定縣回來之後,就了個富家老翁。每日不是閑著和楊氏一起帶靈智，就是回大黃灣找老夥計們一起閑聊。

整個大黃灣，誰不羨慕黃炎夏呢。年輕的時候，他就是村裏比較富庶的豆腐坊坊主。別人家吃鹹菜,他家可以吃豆腐。別人家吃豆腐,他家可以吃。

後來，他和兄長率先搬到了鎮上,了眾人羨慕的對象。

他給兩個兒子分家的時候，村裏不人暗等著看笑話。他若是跟老大,楊氏和繼子麵和心不和。他若跟老二，老大說不定要被人非議。

別別扭扭分了家，各方歡喜,隻有黃炎夏有些悵然若失。他不再是家裏最權威的人，特別是大兒子一家,他徹底失去了掌控。喵喵尒説

唯一能讓他欣的是,大兒子雖然不讓他管了,卻越來越能幹,建貨倉、蓋客棧、做喜饃，家業越來越大。

他眼見著兒子媳婦忙不過來,主去幫忙，又找到了許多存在。

等兒子搬到縣城，請他去做大師傅，黃炎夏更高興了。能去縣城紮，是平安鎮多人的夢想。

他去縣城,和當初鎮上那個賣油條的可不一樣。那個賣油條的方老板是去給別人做師傅，他兒子是在縣城實實在在有產業的人，還和縣丞大人是親戚。

兒子的家業越來越大，黃炎夏漸漸了大黃灣同齡中的個中翹楚。等他孫子中了舉人，孫嫁到省城大戶人家，黃炎夏的自豪達到了頂峰。

他高高興興回了老家，準備頤養天年。大兒子仍舊每個月給孝敬銀子，小兒子兩口子照顧他的生活。每日隻管閑磕牙，想吃什麽吃什麽，想去哪裏就去哪裏。

可他一閑下來就難，但家裏的事他也幫不上忙，隻有幫著帶孫子了。

靈智確實不大機靈，原來他覺得榜哥兒和慧哥兒比起來差了好多，現在看靈智，他又覺得榜哥兒簡直太機靈了。

人一旦閑下來，就覺日子過的很慢。

黃炎夏從十二歲開始學藝，到慧哥兒中舉，幾十年間，他像一頭老牛一樣，從未停止過耕作。早些年風裏來雨裏去賣豆腐、後來幫兒子看貨倉，又去縣城裏做大師傅，忙活了這麽多年，他終於能歇息片刻了。

可他一歇下來，上的病全出來了。疼、腰疼、眼睛看不清楚、頭不能吹風，他隻能細細地養著。越養著，他的越差。

但他又不能說，兒子們孝順，他總不好說自己不喜歡閑著。就算不喜歡閑著，他也做不了什麽了。

原來他覺得楊氏纏著他，誰知道他從縣城回來之後，楊氏居然對他有些冷淡。

黃炎夏有些不著頭腦，錢不是都給了？

黃炎夏以為楊氏是帶孩子累的，就幫著帶靈智，但楊氏似乎被生活磨平了棱角，不想和任何人多說一句話，包括黃炎夏。黃炎夏給銀子，也隻是很平靜地接下，都放在一個匣子中，匣子也擺在很顯眼的地方。再也不像年輕時一樣，還地藏錢。

大概老了後夫妻都這樣吧，黃炎夏安自己。

養老的日子如流水一般寂靜，黃茂源很忙碌，在家的時間很，紅蓮要忙於家事，楊氏帶著靈智。

黃炎夏的氣神越來越差，隻有逢年過節的時候他才能神一點。所有人都來給他拜年，羨慕他、奉承他，他才覺得自己的人生還是很不錯的。

後來他老了，不能走了。黃茂林把他接到縣城住了一陣子，每天好吃好喝，請大夫給他看，也沒什麽作用。

住了一陣子，他又要回平安鎮。

楊氏照顧他的時候有些漫不經心，更多的心思花在靈智上。好在靈智倒是個好孩子，每天扶著黃炎夏在院子裏遛彎。

再後來，他腦子有些迷糊，總是忘東西，不記得人。黃茂林時常回來看他，送錢，送東西，送仆人來照顧他。淑嫻也天天回來幫著照看。偶爾清醒的時候，他見到孩子們回來看他，心裏還是很高興的。

等黃炎夏快死的時候，他忽然越來越清醒了。

他把自己這輩子想了想，乏善可陳。論做事業，他不如兒子，論家庭和睦，他就更差勁了。

也罷，就這樣吧，下輩子，希能有個團團圓圓的家，不是這樣隔著肚皮，隔著心。

他死的那天晚上，把黃茂源到自己屋裏，絮絮叨叨說了許久。黃茂源換了大宅子，他和楊氏已經不在一個屋裏住了。

和兒子絮叨完之後，他平靜地躺下。等天快亮了的時候，停止了進氣。黃茂源是頭一個發現，他總覺得阿爹昨兒晚上有些奇怪。

早上走的時候，他到門口來喊了一聲，沒靜。進來一看，已經咽氣了，但上還熱乎的，估計剛走沒多久。

黃茂源立刻人，楊氏聽見後，抹了抹眼淚，拉著靈智坐在一邊不說話。

黃茂源把家裏夥計全部打發出去報喪，族人和親朋們先後來了。

黃茂林夫妻二人剛好從省城回來，正好在縣城，倒是趕上了。

黃炎夏的葬禮辦的很熱鬧，喪事班子在家消了七天的經，兒孫們跪了一群，棺木是最好的，紙錢燒了一捆又一捆。

如當初分家時說好了的一樣，捧靈摔盆都是黃茂林幹的，黃茂源從旁協助。黃茂林出了很多錢，收的禮都給了黃茂源。平日裏他回不來，老家這邊的人際關係還需要黃茂源幫忙維護。

黃炎夏到地府的時候，沒有人等他。他心裏清楚，郭氏怕是早就投胎去了。

黃炎夏喝湯之前歎息了一聲，來生，願你們兩個都別遇見我。

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