梅香知道剛親的小夫妻有多親熱，要是乍然分開，那真是心如刀割，怎麽能忍心讓兒子媳婦為了自己而天各一方。

明朗兄弟二人聽說慧哥兒和長俊要去省城衙門做刀筆吏，都十分讚同，明朗還把自己做縣丞的經曆仔細告訴他們，並叮囑了和黃茂林一樣的話，讓他們不要參與衙門裏的鬥爭，隻管做好自己的事，多長些見識就行，等過了幾年，閱曆深厚了，文章更紮實了，再一起去參加春闈。

明盛也叮囑他們，雖然有了差事，也不能放鬆的功課，這差事和功課結合到一起，做的文章才實在。

郎舅二人聽了長輩們一籮筐的囑托，逗留兩日之後，帶著妻室一起去了省城。

梅香已經習慣了送家裏男丁遠行，慧哥兒夫婦走了，仍舊安安靜靜的過日。

黃茂林本來有些傷，梅香趕勸他，“趕出去掙錢，孩子們在省城花銷大，別讓他們為了錢的事心。”

黃茂林想想也是，多掙些家業留給孩子們，這才是自己最應該做的事，想通了之後，他又一頭紮到外麵的事裏麵。

梅香才送走了兒子，韓家人又要走了。

這一次韓家靜極大，葉氏要隨著兩個兒子一起走，還把韓明輝也帶走了。明朗要做，外頭一些他不方便出麵的事，得有族人幫著打理。韓明輝這些年在縣城也長了見識，再不是過去那個斂的年。

韓敬奇聽說後，二話不說就把大兒子一家子送了過來，油坊裏的事都給了韓明尚，所得出息也都是他的，葉氏和黃茂林早就不去分這點錢了。

至於家裏的產業，葉氏給兩個兒幫著打理。

梅香和妹妹帶著全家送行。

葉氏一邊憧憬未來的日子，一邊又有些忐忑。

年紀不小了，以後要跟著兒子四遊宦，葉氏有些擔心自己給孩子們添麻煩。但不走也不行，兩個兒子都走了，不可能單獨留在這裏。

到了出發那一日，梅香一大早帶著黃茂林和泰和過來了，連早飯都是在娘家吃的。

葉氏讓廚房準備了盛的早飯，就在的屋裏，擺了兩桌，男一桌一桌，四個孩子又帶著孩子，整個屋子裏人聲鼎沸。

葉氏含笑坐在上首，給坐在旁邊的兩個兒各自夾了一塊子菜，“我走了之後，你們姐妹兩個好生過日子，雖然我們不在榮定縣，但你們也是有娘家的，了委屈千萬不要忍著。”

蘭香哭著回答葉氏，“阿娘一定要保重，等大哥的事定下來了，阿娘一定要給我們來信，若有機會我們去看阿娘。”

葉氏紅著眼睛點頭，“放心，我會好生保養子。聽說父母過世，做的要守三年孝。為了你們兄弟們，我也要爭取活到八十歲。”

葉氏一句話把一桌人都逗笑了。

葉氏親自給黃茂林盛了碗粥，黃茂林起相接。

葉氏看了看大婿，“茂林，阿娘最慶幸的是，當初聽了明朗和梅香的話，退了王家的親事，挑了你做婿。這些年，你雖是婿，卻如兄如父，照顧弟弟妹妹們，對梅香也好。阿娘很高興，隻是，你也勞累了半輩子，以後要記得保重子。”

黃茂林有些容，“我自小沒有生母，自從和梅香定親，我才知道親娘疼是什麽滋味。阿娘，您也要保重子。”

葉氏讓他先坐下，自己又回到座位上。

吃過了早飯，張縣尉一家子來給婉送行。

婉是張家最小的孩子，從小備寵，父母兄長和姐姐們都離得不遠，忽然間要去京城，張家人都舍不得。

張縣尉知道兒這一去可能很多年回不來，雖然心不舍，但又為兒高興。

張縣尉最實在，他什麽都不送，拍出三張一百兩的銀票給了兒，“你們去京城，什麽不要花錢，這是阿爹的一點心意，你們拿著。”

婉含著淚接下了，其餘兄長姐姐們也各有表示。

梅香姐妹二人要送的東西已經給過了。

明朗見時辰不早了，主對葉氏說道，“阿娘，咱們走吧。”

葉氏點頭，起後先對兩個兒點點頭，狠狠心先往外走。到了垂花門口，葉氏先上了車，玉茗妯娌二人帶著夏至也跟著上了車，明朗兄弟二人和登哥兒上了馬。

明朗對眾人拱手，“張大人，我們去了，以後再相見。姐夫，家裏的這些事，有勞您幫我們持。”

說完，他又看向姐姐妹妹，“姐姐，蘭香，你們好生保重，等我和明盛安定下來，就往家裏送信。”

梅香止不住哭了，把頭埋進黃茂林肩上，衝兩個弟弟擺手，“去吧，去吧。”蘭香已經哭得說不出來話了。

葉氏在車中也忍不住眼淚直掉，婉也跟著掉淚。玉茗安完了婆母，又安妯娌。

明盛俯，了妹妹的頭，“別哭啦，妝都花了。”

姐妹兩個又破涕為笑。

明盛笑了，“哭甚，我們是去做，喜事。”

兄弟二人當先打馬走了，葉氏等人的馬車在後麵跟著。

黃茂林帶著一行人直送出道七八裏路，明盛一再攆他們，才製止住了腳步。

等看不到馬車的影子了，梅香摟著妹妹，“咱們回去吧，晌午別走了，和妹夫去我家裏吃飯。”

蘭香想了想，“好。”

姐妹兩個各自帶著丈夫兒一起到了梅香家裏吃晌午飯，連襟二人一起喝酒，梅香囑咐妹妹，“以後逢年過節就到我家裏來，這裏就是你的娘家。”

蘭香給姐姐盛飯，“好，我到姐姐這裏來。姐姐要是想出門了，隻管去我那裏。”

吃過了飯，蘭香回婆家去了。

葉氏一走，頭兩天梅香還沒覺得有什麽，等快到十天的時候，覺極度不適，從來沒有隔這麽久不回娘家的。

不回不了娘家，兒子媳婦和兒也不在家，梅香覺心裏空的。

好在家裏還有泰和，每天泰和下學後，梅香陪著泰和一起讀書寫字，看著他習武。

黃茂林見梅香意誌消沉，主帶出去逛，茶樓酒肆、戲園銀樓，每天換個地方，總算能讓高興一些。

再說省城那邊，慧哥兒到了之後，李先生雖然並不勉強他住自己家裏，但堅決讓他住在的陪嫁宅子裏，就是頭先給青蓮送嫁住的地方。

慧哥兒有些不好意思，“總是麻煩先生。”

李先生一再安他，“不要想那麽多，我那宅子空著也是空著，我又不往外頭租賃。你們住在裏頭，也多了些人氣。若是在旁人家，媳婦娘家人來借住，還要擔心給姐妹帶來麻煩。我們家不存在這個事兒，我喜歡青蓮比長俊還多。”

長俊開玩笑，“阿娘，青蓮才是您親生兒，我是上門婿。”

母子二人一起，打消了慧哥兒的疑慮，又送了兩個仆人給他用幾天。

等慧哥兒安頓好了之後，把仆人還給孟家。慧哥兒跟著長俊去了衙門，郎舅二人在不同的公署，跟著不同的長，從公文撰寫開始，一樣樣學習。

好在孟家是大族，李先生提前打點過了，郎舅二人在衙門隻是為了曆練，早晚要去考進士，也無人故意為難他們。

錦屏住在別院之後，帶著自家的仆人很快悉了附近的地方。慧哥兒把家裏的銀子都給了，錦屏並不是個浪費之人，每日安靜在家裏打理家事，照顧慧哥兒的起居。青蓮經常過來，送吃的穿的玩的。

錦屏有些不好意思，“妹妹，你家裏有婆母，還是不要總是送東西給我們。”

青蓮毫不在意地擺擺手，“嫂子不要擔心，這都是我婆婆讓我送來的。莊子上送來的多，我們又吃不完，我不給哥哥嫂嫂給誰。”

錦屏接了好東西，時常做些鞋孝敬李先生，李先生都是毫不客氣地接下，並和青蓮開玩笑，“你阿娘娶的好媳婦，倒讓我先福了。”

小夫妻二人漸漸在省城紮下了。

過了一陣子，慧哥兒悉了衙門裏的事之後，開始四看宅子。

李先生聽說後，把他了過去，“你要買宅子？”

慧哥兒點頭，“我阿爹說讓我看著買一宅子住。”

父母之命，李先生不好說什麽，“你既然要買宅子，我那棟宅子就賣給你吧。”

慧哥兒急忙擺手，“不不不，先生的陪嫁宅子，我豈能占了。”

李先生笑了，“又不白送給你，你照著市價給我錢。我是想著那裏一來離衙門近，二來離我家裏也近，方便。再者，我這宅子不能總是空著，賣給誰不是賣。你放心，我不止這一宅子。”

慧哥兒知道李先生的好意，不好再拒絕，自己去打聽了市價，給了李先生八百多兩銀子，買下這一棟省城比較靠中心位置的兩進院子。

買過了宅子，小夫妻手裏的銀子就更了。

李先生除了讓青蓮送一些莊子上蔬菜瓜果和活禽，從來不送錢。知道親家是送孩子來曆練的，不經曆生活的打磨，如何能曆練。缺錢，是最好的打磨。

好在慧哥兒終於能從衙門裏領俸祿了，一個月的俸祿加上別的補，夠小夫妻和兩三個仆人過日子。

慧哥兒每個月往家裏送一封信，沒提買宅子的事，他怕阿爹阿娘急吼吼過來送銀子。

等了秋，慧哥兒從衙門裏拿的錢終於開始有結餘之後，他正準備往家裏送信說買宅子的事，錦屏被診出有孕了。

慧哥兒喜得直手，圍著錦屏轉，“你怎麽樣了？想不想吐？想吃什麽？”

說完，他從懷裏掏出五兩銀子，“這是昨兒上給我的，你拿去買吃的。”

錦屏接過銀子，笑容溫和，“人真能幹。”

慧哥兒輕輕把錦屏抱懷中，“這些日子你跟著我苦了。”

錦屏搖頭，“一點都不苦，我有吃有喝的，人對我又好，日子著呢。”

慧哥兒輕輕了的肚子，“我給阿爹阿娘去一封信，告訴他們這個好消息。”

錦屏低頭對慧哥兒說道，“人，我跟你說，不我這裏有喜信了，妹妹前幾日也有好消息了。”

慧哥兒瞪大了眼睛，“果真？怪不得長俊這幾日告假了，我還以為他要走親戚，居然不告訴我！”

錦屏拍了他一下，“孩子才上，哪有到外頭嚷嚷的。妹妹前兒把如約打發過來告訴我的，要不是你要送信，我還準備過幾日再告訴你呢。知道的人多了，嚇著孩子。”

慧哥兒哼了一聲，“你們是親姑嫂，我是外人。”

錦屏笑了，“你是做大舅的，難道不希孩子好。”

慧哥兒又了的肚子，“這下可好了，到時候他們兩個一起出生。”

青蓮接到嫂子這邊的信兒之後，驚奇不已。

李先生也覺得又有趣，“這兩個孩子居然一起來了。”

長俊拍手，“這下可好了，我怕大舅兄嫉妒我，都沒敢跟他說。”

青蓮嗔怪他，“胡說，我大哥才不會嫉妒你。”

李先生立刻吩咐家裏下人，往慧哥兒那邊送了許多東西，還送去一個經驗老道的嬤嬤，讓好生照看錦屏，並一再囑咐不可拿大，若對舅爺和舅不敬，嚴懲不饒。

這回李先生不再提什麽打磨孩子的事兒了，知道慧哥兒兩口子手裏不是特別寬裕，凡是給青蓮預備的東西，都往那邊送一份一模一樣的。

黃茂林和梅香接到信之後，歡喜的差點跳起來。

梅香立刻就要收拾行李，“茂林哥，不管你去不去，我要去省城看媳婦和兒。”

黃茂林立刻攔住，“急什麽，再等等。”

梅香看向他，“你難道有什麽計劃？”

黃茂林讓坐下，“兩個孩子才有了子，我們這會子去，們又要迎接我們，不免勞累。再說了，媳婦是個好孩子，咱們去了，以的子，定要照顧我們吃喝，還要每日到你麵前來陪著。咱們不在，和慧哥兒倒沒有那麽多規矩，輕鬆自在。你若真想去，再等一等吧，等孩子穩了再說。”