“陛下請看，這是臣寫的條陳。”耶律楚材從袖子裡取出一封文書，遞給郭寧。

駱和尚咀嚼菜餚的作微微一頓，心裡有些佩服地道：“這契丹人真能準郭六郎的脾。”

駱和尚是郭寧的故，兩人同爲微末小卒時，不下十次的彼此救助，在刀尖上凝下惺惺相惜的誼。若沒有駱和尚，郭寧早就已經死了五六回，反之也是一樣。兩人彼此的瞭解和信任，都非常之深。

正因深刻了解郭寧，駱和尚也就格外鮮明地到郭寧的變化。從河北塘濼間崛起的郭寧論勇猛好鬥，與先前一般無二；論深沉大略，比原先強了百倍千倍。

但駱和尚幾乎從不考慮這個問題，因爲郭寧的長對塘泊裡每個潰兵都是好事，既然是好事，何必糾結。

與此同時，耶律楚材注意到了駱和尚的表。

他只當沒看到，殷勤地替郭寧打開條陳，請皇帝先看目錄。

耶律楚材在數年前，曾經晦地詢問過駱和尚，向他打探郭寧在河北的經歷。據駱和尚和其他幾名定海軍中老資格的回答，耶律楚材認爲，郭寧部衆離散，屈潛藏河北的那陣子，必定師從於一位極其博學多聞的尊長，遂得以巨大的長進；而這位尊長，很可能是靖康以後流落到金國北疆的宋人高士。

到這位高士的影響，郭寧對自家幽燕出的認定甚是淡漠。比如郭寧從來不曾用這數百年來常見的“燕人”、“燕民”來自稱，而是始終自認爲“漢人”或“漢兒”。

另一方面，郭寧稱呼南朝宋人的時候，也幾乎不用通常的“南人”或“南蠻”。可見在郭寧眼裡，北方的漢人與南朝宋國之民實爲不可分割的一。

由此也可推定，那高士絕非如今蝸居江表的南朝宋人，而是早年幾乎匡合九州的大宋之民。

皇帝心裡深植這樣的想法，可以說有利有弊。

其利，在於皇帝絕不會容忍漢人南北兩分的局面，耶律楚材必定能看到大週一統天下。其弊在於，皇帝對待南朝宋人，似乎過於仁慈了一點，明明坐擁巨大的軍事優勢，但卻全然無意用持續的軍事行制南朝或者給南朝放。

這倒不是婦人之仁，而是皇帝的某種執念。耶律楚材能清晰地覺到，皇帝並不打算簡單地靠鐵蹄南下。他曾經不止一次地說過，如果只是靠武力殺個人頭滾滾，把敢於反對的人踏泥，那大周和草原上的韃子就沒了區別。

皇帝更興趣的，是按部就班地建設大周，使大周的強盛，大周民衆的富庶凌駕於宋國之上。直到大宋自家搖搖墜，大周只消輕點一指，一切水到渠。

這個目標不可能公開宣稱，因爲這對武人們來說，實在太不耐煩。所以皇帝才需要不斷加強對軍隊的控制，力求勒住繮繩，制住猛嗜的本能。

按耶律楚材的想法，大周對著南朝，完全可以表現得更有侵略，但眼前的局面也沒什麼不好。皇帝每次提到南朝人對大周的蔑視和誤解，總會特別不滿意，甚至有些敏過頭……這正是耶律楚材可以手解決的事。

宋人把大周看是野不堪的虜人之國、武夫之國，認爲可以用來自於北方的經濟利益充實自己，進而擴充出能與北方對抗的武備。

實際上，大周確實是武人政權，也確實仰賴自的武力。這是大周的國本，不會搖，但不是說大周只有武力。憑著中原和北方廣闊疆域和億兆百姓，大周的夾袋裡有的是辦法用以充實自，並且用最快的速度，展現出欣欣向榮的姿態，讓宋人無話可說。

這其中，最簡單也最直接的，就是耶律楚材在條陳裡說的容：自明年起，從東北地的蓋州、復州，到關中翔路的秦州，一口氣開設十四口岸，大規模地引南朝的人力和財力。

郭寧了手，翻了幾頁條陳，問道：“從南朝招募商賈，是個好主意。多些競爭，也免得咱們的豪商賈賺慣了錢，還要盤剝百姓。不過，放手從南朝招募人丁？讓這些人用腳說話，用前所未有的人口遷移，來證明大周之政優於宋國？晉卿，我倒不是擔心什麼，可是南朝富庶勝我，宋人百姓會願意到中原、北方混飯吃麼？這些人來了以後，又真有這麼多的飯給他們吃？”

邊上駱和尚悶悶道：“不僅得吃飽，還得吃好，怕是不那麼容易。”

耶律楚材向駱和尚微微頷首，探手替郭寧又翻過一頁：“今年頭上還沒把握，但明年一定可以。”

郭寧端詳條陳容，片刻後頷首：“果然如此的話，值得試一試……這條陳且放我這裡，容我細細研讀。來，吃菜，吃菜。”

外人譏諷大周，總說大周政權有褪不去的草臺班子氣息。雖說朝堂上省部堂皇，但真正參與決斷大政的，始終都是皇帝邊的若干親信班底。而許多影響深遠的政務，也往往是在飯桌上討論決定的。

嘉定十二年春。

南朝宋國，州臨川。

陳良甫站在擬峴臺旁的土崗，眺左近的田地。

宋國江南西路的州臨川城，始建於五代時的大豪危全諷，此後數百年，有二晏、曾鞏、王荊公、陸象山等人誕生在此地，堪稱地靈人傑。

州也是出良醫良藥的地方。象山先生的兄弟陸九敘，就是有名的藥商。有家底的從事藥業，而族中貧困的，往往學醫。

陳良甫便是先前大周商船往來福州時，隨同王二百南下的那個船醫。他的本名喚作陳自明，字良甫。

兩年前，他在慶元府訪求醫方時遭逢不測，邊沒了錢財，一時窮困，這才應了海商的邀請，做了兩年船醫。他在州當地，其實拿手的是婦科，行船兩年，倒也練出了不錯的外科本事，尤其擅長治療金創和癰疽。

這會兒，是陳自明時隔兩年回到家鄉。因爲海上風霜，他原本文弱的面容，變得礪了些，頜下還蓄了一把鬍子，顯得比實際年齡要。

南朝宋國的州，景與北國漠南同名的那個州全然不同。正逢春燦爛，山水滴翠，不遠的青雲嶺彷彿漂浮在綠大海中的一片碧玉，令人心曠神怡。

可陪伴在陳自明邊的數人，卻個個神慘澹，眼睛有點發紅。

“去年和前年，連著天寒，每畝一石的定額，大家都承不起，何況還有事例錢和堪合錢，丁錢和役錢也能，更不消說地方上大斗、大斛、預借、重催、義倉等諸多見不得人的手段。對了，兄長，年初的時候，興元府那裡有軍士張福、莫簡等人聚衆數千造反，朝廷調兵平叛，又得加徵錢糧……”

說話的，是陳自明的堂弟陳自新。他沒戴帽子，也沒頭巾，就用一舊布束髮，上的袍服打了四五個補丁，髒得看不清。

明明是個書生，生生把日子過得比泥子還落魄，陳自明見這堂弟的模樣，氣不打一來，打斷他的話問道：

“災年隔三差五都有，沒什麼新鮮的。川中兵馬廝殺，又和我們江南有什麼關係？”

陳自新一迭連聲苦：“川中打起了仗，北虜又兵強馬壯，我們江南西路免不了要支移糧秣！若不願移近輸遠，就得額外繳納地裡腳錢，每一石糧，額外加收四鬥！”

興元府的兵士造反，自有利州路去支應平叛所需；便是規模再大，後頭兩川四路盯著。何況川蜀以外還有京湖呢，何至於就需要江南西路支移糧秣？

退一萬步講，就算北虜境，京湖三路自顧不暇，江南非得支移，地裡腳錢怎麼就多到每一石加收四鬥？早年陳自明不是沒過地裡腳錢，那才每鬥四五文，如今折算每石加收四鬥，按著今年的糧價來算，翻了足足二十倍！

這本是胡扯，是地方胥吏在明搶了。不說別的，是這點地裡腳錢，就能把家境不那麼寬裕，或者佃田不多的農人活活死！

不用猜，村裡一定有人傾家產，有人死了。活下來的人，也很難說能支撐多久。否則這些個親戚，斷不至於在臨川城外堵著自己，覥著臉求救。

陳自明嘆了口氣：“所以，你們都把田賣了？”

衆人也嘆氣：“賣了，賣給了妙法寺。”

妙法寺是本地的大佛寺，寺裡的和尚同時也是替本地幾家大豪辦事的得力忠犬。聽說本地幾家販藥的大商，如今很有家，個個都熱衷於買田買地。他們既然驅妙法寺出面，鄉里百姓不賣也得賣了。

“什麼價？”

“買賣用的是便錢會子，每畝八百九十文。”

陳自明口一氣上來，簡直頭暈。八百九十文，還是便錢會子。這等於被搶掠了第二遍，棺材板都買不起了……怪不得一個個都面黃瘦這樣！

眼前這些人，都是陳自明知知底的親友近鄰。就他們手裡那點田產換來的會子，恐怕支撐到現在，已經山窮水盡。若不是自己回鄉的消息，給他們平添了點盼頭，這會兒他們就得去乞討、逃荒了！

陳自明面沉重，卻不言語。

包括陳自新在，十數人沒敢言語。有人眼地看著他，勉強出討好的笑容；有人翕脣，想說話不知該說什麼；有人滿臉愧，卻又不得不這麼等著；也有人垂頭喪氣地蹲在地上，頭也不擡。

陳自明把前一個褡褳解了下來，放在面前的地面，慢慢打開：“這兩年裡，我在海上往來，攢了點錢。本來應該更多些，可我另外買了些北方的藥材，耗去了大頭。這樣，每家二十貫且拿著，等我販了藥，得了價錢，再議後頭的事。”

衆人大喜，紛紛誇讚，瞬間圍攏上來，把錢財給分了。

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