白氏唯恐旁人搶了這差事，爬行幾步，連珠箭似地說：“有兩千兩黃金藏在花廳的暗壁里，就是青花人花卉花尊后面那堵墻，砸開便是。狗這次讓兒子回來，是怕災后宵小增多，把錢留在岫水不安全，想送回老家。另外還有四萬五千兩銀子，被他送去打點關系，說是年后調任就會下來，連跳兩級，直升知州。”

夏玉瑾差點“噗”出來了，這種人還能升發財，黃鼠狼的出生時辰肯定不對，否則哪來那麼倒霉的亡國命啊？

葉昭見他一直忍笑，幫忙問話：“打點了誰？”

白氏道：“兩萬兩銀子送給祈王幫忙疏通關系，一萬兩銀子送給江北知府，一萬五千兩銀子給其他大小員，讓大家就算不幫忙，也別在升路上為難他。”

夏玉瑾勾勾手指，來海主事：“你見過這筆銀子嗎？”

海主事誠實道：“下新進吏部，立即被派往江北，隨郡王爺賑災，行賄之事尚未知曉。但路上，有個吏部派來的筆帖式出手大方，似乎發了點橫財。”

夏玉瑾立即將筆帖式召來。

他年紀尚輕，嚇得都抖了，立即跪下招供：“祈王素來出手豪闊，頗有俠名，他送來銀子也沒說是干什麼的，下也不好不收，”他悄悄看了眼夏玉瑾的臉，補充，“下家里人口眾多，不敷出，確實有點小貪心，不過生膽小，只拿了一百兩，至于其他人是否賄？賄多？就不知了。”

先帝聽信讒言，吏貪污風，今上接任十年，戰連連，提心吊膽，無暇他顧，員拉幫結派，深固，上下其手，有心整治，卻發現拔一個蘿卜能帶起一片泥，而且建國多年，保持穩定極其重要，不好像開國太祖那樣下猛藥，大規模開殺戒，以免得狗急跳墻。只能徐徐圖之，吏治狠抓了幾次。只好東抄家西抄家，找齊罪名后，挑的下手，這次賑災的銀子有部分就是抄了長樂侯的家弄來的，但舊的蛀蟲下去，新的蛀蟲上來，總歸是難以掃清。

地方員收了銀子，幫對方的政績說些好話，無意提起一下，夸獎一下，都不算什麼大事。只要對方在任其間沒出大子，沒犯大錯，沒引起造反的民憤，朝中沒人說他壞話，都不會阻攔升職。

場規矩，歷來如此。

夏玉瑾也沒興趣抓筆帖式這種小蝦米，叮囑他好好戴罪立功后，輕輕放過了。他轉過，和葉昭小聲抱怨：“祈王叔都老大一把年紀了，頭發大半花白，封地厚，產業遍布，連賭場青樓多涉足，他那麼錢做什麼？死了又不能帶棺材里。”

葉昭皺眉：“這種話別說。”

“說了他又能拿我怎樣？”夏玉瑾鄙視，“他母親是個罪妃，出低微，太后極不待見，若不是他在先帝病中孝順得特別妥帖，能得那麼的封地嗎？幸好他還算老實聰明，除了死要錢的子外，還沒抓到特別大的錯，否則早就被今上降級發配去邊疆封地了。上次我抄了他賭場，他半句話都沒說，事后還派人來道歉，說是自己下屬不長眼。”

葉昭叮囑：“你回去后，把這事和皇上說聲。“

夏玉瑾幸災樂禍：“自然，開個賭場是小事，干涉吏部員調是大事，我看他這回要倒大霉了，等賑災回去，看他兒子還有什麼臉嘲笑我沒用。”

白氏在地上跪了很久，膝蓋發麻，眼地看著涼亭小聲說話的二人，不敢提醒。

好不容易夏玉瑾和媳婦聊完私己話，終于想起這群犯婦，也信守承諾，大手一揮，讓人從抄沒家產里挑出個最破的小院子和幾畝田產給，并免除流放充軍之苦。

白氏謝過南平郡王，又狠狠磕了幾個頭，哀求道，“犯婦自知以前為虎作倀，罪孽深重，天理循環，應報應。想將這小小功勞換來的恩典置換與人，郡王爺恩準。”說完伏地，哀嚎不已。

還有人大公無私，把好機會讓出，搶著要充軍？

夏玉瑾愣了：“你要換給誰？”

白氏決然道：“犯婦兒年僅四歲，弱，不得旅途勞累，怕會夭折路上，犯婦能吃苦去充軍，求郡王開恩，將留在岫水，找戶好人家收養吧。”

白氏的兒不懂發生何事，只見母親額頭流，哭泣不已，便沖過去，抱著的大跟著哭，嚷著：“不要欺負阿娘！”

們哭得就像夏玉瑾是天下第一等狠心人。

夏玉瑾玩已過，惻心，猶豫半晌，嘆了口氣，他出手指，除白氏兒外，又從人堆里點出兩個年紀小的孩子，吩咐：“罪不及，除白氏之外，十歲以下，無外家收留的孩子，認白氏為養母，留在岫水，免除流放株連。”

白氏見不用母分離，喜不自，忙磕頭謝恩。

章夫人看見自己八歲的小兒在列，既喜免除流放之苦，苦骨分離，恨白氏搶奪機會，又憂積怨頗深，不會善待自己兒，心里百集，奈何形式人，只得回去好好教導兒，收起刁蠻子，學會附小做低。

夏玉瑾見事了結，覺得無趣，帶著兵跑去挖金子。

白氏記得柳惜音之事，見葉昭要走，想過去告知，再掙個功勞。可轉念一想，活閻王殺人不眨眼，不知對表妹是什麼態度，也不知柳將軍死了侄會不會遷怒，而且人不是自己害的。但為討好章縣令，打過柳惜音的壞主意，心里發虛。