葉昭嚴肅地拍拍驚堂木：“你有何罪？”

“這……”章縣令琢磨半晌，覺得自己做事應該沒留下多證據，敗家子雖對郡王爺有點不軌之心，并未挑明，贓嫁禍尚未得手，有轉圜余地，況可能還沒那麼糟糕，便陪笑道，“岫水水災，為了勸大戶人家出糧賑災，下忙得腳不沾地，回府聽聞庫銀被盜，心焦如焚，有人出首相告，線索直指微服出巡的欽差府中，心焦之下，輕舉妄。如今想來，應是小人陳阿狗盜竊庫銀，然后誣告，贓嫁禍，將軍看在下一片民之心份上，恕下失察之罪。”

葉昭想了想，吩咐：“傳人證。”

77.回家吃飯

海主事早已安排好人證。

陳阿狗和杏被帶上堂來，杏看見地上跪著的章家父子，就恨不得撲上去筋剝皮，噬吃，聲淚俱下，不管不顧就如竹筐倒豆子般，將堤壩之事說得清清楚楚。就連陳阿狗這種慣，都聽得想踹兩腳地上的昏老爺。

“污蔑啊，”章縣令苦著臉，委屈道，“下在岫水為多年，清正廉明，擋了不人的財路，杏姑娘的遭遇確實可憐，說話有理有據，不是信口齒黃，可那李衙役卻不是好人！他橫行霸市，魚鄉里，下將其罷免，他為泄憤，四到散布謠言，詆毀下名聲，所幸老天有眼，讓他前陣子喝醉落水淹死，死后還留下惡語，騙杏姑娘，葉大將軍詳查啊！”

“你胡說！胡說！”杏被他無恥的話語氣得渾發抖，尖道，“桃紅姐姐也是給你害死的！”

章縣令“莫名其妙”問：“誰是桃紅？我……我不認識什麼桃紅的姑娘啊。”

杏怒道：“你這青樓常客，怎會不認識桃紅？還陪過你酒！全院子人都見過。”

“原來那姑娘桃紅啊，”章縣令“恍然大悟”，愧道，“下是有點好的壞病，總管不住去那些地方的，媳婦為此經常倒葡萄架，下知錯，下認罪，將軍降罪，以后萬萬不敢了。”

杏眼淚都出來了，直接在公堂上開罵：“無恥畜生！你不得好死！”

人只要不是罵自己，都是好聽的。

葉昭單手玩著驚堂木，覺得比平日用的驚虎膽輕些，頗不習慣。

師爺悄悄走到邊，觀察，低嗓子，謹慎問：“將軍大人，此咆哮公堂，是否要掌？”

“掌什麼？”葉昭從神游中醒來，看眼杏年紀小，哭得梨花帶雨，心生憐惜，大度道，“小孩子跪那麼久，怕是也酸了，找張凳子給坐旁邊說話。”然后看向堂下跪著的章縣令父子，章南華眼觀鼻鼻觀心，不發一言，章有德滿臉老實，就好像了委屈的老黃牛，眼角泛出淚漣漪，要多可憐就有多可憐。

待杏被扶去旁邊坐下后，又問師爺：“章狗真沒貪贓枉法的事跡？”

師爺雖畏懼將軍，可是和章縣令同污合流不事，拔出蘿卜帶著泥，若是招供，怕章縣令也將自己供出，到時候更討不了好，只好著頭皮，低頭哈腰道，“在下在章縣令手下做事，對他私下的所作所為并不敢打聽得那麼清楚。”他見葉昭眉一挑，趕補充，“歷屆知縣都會收些火耗銀子什麼的，章知縣也沒有例外……這……這也是罪行。”

避重就輕，法不責眾，節不太嚴重的貪污賄頂多被降職罷，夠不上大罪。

章縣令為師爺的上道松了口氣。

葉昭問：“你的別院和汝窯杯子是怎麼回事？”

章縣令道：“前幾年，有個大鹽商全家遷居別地，臨行前將院子租借給我，每年都收五六十兩銀子的租金呢。而且知縣四年一換，我遲早要走，怎會花大價錢去買院子呢？至于那個杯子……杯子……我也不知道是什麼來頭，華兒幾年前在街邊攤子隨手買的，才花了五十文。”

章南華會意，跟著道：“將軍是品味高雅的京城人，和在下這種鄉下泥子不能同日而語。在下是看見漂亮樸素，價錢便宜才買的，哪懂什麼汝窯宋窯？若是真貨，純屬撿了大。意外之喜。”

葉昭坦白：“我沒品，也不懂汝窯宋窯。”

公堂審訊實在沉悶，不耐煩和這兩個家伙說話，示意讓陳阿狗卷袖子撲咬，自己繼續神游太虛去了。

陳阿狗打定主意，無論如何都要抱牢將軍的大，伶牙俐齒道：“是章南華，章公子半夜將我從大牢里提出，給了三百兩庫銀，讓我藏去將軍的屋子里，事后不但免了我罪行，還給十兩銀子做酬勞，事不就賣我老娘和妹妹去窯子。小人害怕，就應了，半夜潛將軍的房間，所幸將軍慧眼如電，寬宏大量，及時制止，沒讓小人犯下滔天大錯，以后定洗心革面，重新做人。”

他趴在地上，狠狠磕了幾個頭。

章南華不屑地掃了他眼，辯駁道：“在下不知郡王與將軍份，與他們一見如故，力邀來岫水做客，抵達后也極盡地主之誼，傾盡所能招待，與將軍有何仇恨？要做栽贓陷害這等下作之事？陳阿狗卻是慣，在大牢出不下四五次，品行低劣，撒謊，道德敗壞，被父親打過板子，帶過枷鎖，心里深惡痛絕。現在水患連天，他又好吃懶做，日子難捱，便膽大包天去盜竊銀，又怕被人發現，便找個外地人住的屋子藏進去，若事沒被察覺，就等避過風頭再取出融掉使用，若東窗事發，就贓嫁禍，掩人耳目。”