黃鼠狼為了不亡國，選了批職位較低，有賑災經驗或能力出眾的員給他做副手，并連發數道圣旨給江北各州縣衙門，公布減免賦稅、調粟平糶、轉移災民、恤安置、勸獎社會助賑等臨時法令。

被選中的員，對這個不靠譜的上司，都暗暗苦。

唯一的好是他不會爭功，不要賞賜，不會嫉妒賢能，只要事辦妥當，就會如實上報，讓皇上論功行賞。

皇上給葉昭放了兩個月的假，其名曰是結婚半年多，肚子還沒靜，回去調養調養，早日給南平郡王府開枝散葉，卻沒有將加賑災欽差的名單，只私下召進宮，吩咐了些話。葉昭回來后，親點兩百虎狼騎，帶上秋華秋水姐妹花，以隨行眷的份，低調加了賑災隊伍，眉娘祖籍江北，格又貪玩，便磨了葉昭許久，終于得到隨行服侍的機會，樂不可支。

夏玉瑾嗤之以鼻：“天下哪有帶媳婦出巡的欽差？皇伯父到底在想什麼？”

葉昭在兵庫里挑挑揀揀，選擇出門的武，聽見他嘆，便漫不經心答道：“皇上說，哪有武去賑災的道理？反正你風流在外，出巡帶個媳婦算什麼？太后也說大好時要珍惜，爭取回來讓等著抱曾孫。”

夏玉瑾噴了。

葉昭隨手將百余斤的宣花板斧在空中拋起丈許，然后輕松接住，引旁邊丫鬟拍掌好。

夏玉瑾覺得自己肩上的力好大……

焦頭爛額地準備了兩天，從棉被到夜壺，東西裝了五大車，再加上隨行員、仆役和護衛共三百人的賑災隊伍浩浩地啟程了，馬不停蹄，日夜兼程，直奔江北。

東夏，呼爾特斯大草原，貝爾湖畔，有不到邊際的牛羊和牧民帳篷，彩云片片，映在蔚藍的湖面上，化作絢麗七彩，純潔的像天上神降臨人間。

忽然，一聲虎嘯直沖云天，回在草原上空，久久不散，驚壞了羔羊，嚇倒了牛群。金頂大帳側，鐵欄桿鑄的籠里，形巨大的斑斕猛虎正弓著腰，出尖銳的獠牙，雙眼噴著憤怒的火苗，死死瞪著籠中赤手空拳的高大男人。

許多穿著破爛的孩子圍在欄外面，興張地看里面的一切，小拳頭都握得的，高聲嚷：

“伊諾皇子！打翻那個畜生！”

“皇子！加把勁！”

“咱們東夏的勇士！才不會輸給老虎！”

“好咧！看我的！”伊諾皇子黝黑的臉上出燦爛的笑容，他將上解開，把兩袖子塞腰帶，出上半鋼澆鐵鑄般的結實，對老虎勾勾手指，繼續挑逗著它的怒火，“孬種！再來！”

老虎低子，狂吼一聲，再次躍起，全千百斤力氣集中在利爪上，死死抓向伊諾的肩膀，想將他推倒在地，進行撕咬。

伊諾皇子大吼一聲，抓住老虎的兩只前爪，竟是在和它角力。

一人一虎搖晃幾下，竟是老虎漸漸不支，節節敗退，它趕將后肢躍起，狠狠踹向對方。

“來得好！”伊諾皇子忽然使了個摔跤技，翻背抱起猛虎，高高舉起，狠狠往地上摔去，重重撞向欄。

老虎給撞得頭暈目眩，站起來搖晃兩步，倒在欄桿角落，著氣，再也起不來了。

“好！”

孩子們瘋狂地拍掌喝彩，亮晶晶的眼睛里都是崇拜。

有個大膽的孩子從隙鉆欄，跑去老虎邊，英勇無畏地要踹上兩腳。

“你這小子，”伊諾皇子一把拎住他的領，抱起放在肩膀上，大笑道，“想打老虎還要等幾年呢。”

孩子漲紅著臉，不服氣道：“看不起人！我也是東夏的勇士！”

“是，”伊諾皇子笑得更開心了，將他放下，著腦袋道，“你們都是最棒的小勇士。”

孩子害地低下頭，轉跑了

侍衛匆匆過來，在他耳邊低語：“皇子，南邊的鳥兒傳來了訊息。”

伊諾皇子整裝，哄走孩，步金頂大帳。

沒過多久，有個材瘦小，長相普通的中原人，穿著牧民裝飾，低著腦袋，走了進來，從服夾里取出張細長的薄白綢，上面用蠅頭小字寫著：“江北水患，糧草不足，國庫空虛，南平郡王奉命賑災，有機可趁。待國大后，請皇子里應外合，攻下嘉興關，奪黑山十八州。”

東夏眾將躍躍試，只恨不得立刻帶兵南下，直搗上京，瓜分江山。

唯伊諾皇子沉思不語。

中原來的探再道：“主上說，萬事俱備只欠東風。”

伊諾皇子輕輕搖頭：“時機未到。”

東夏大將軍帖木斯急問：“還缺什麼？”

伊諾皇子慢慢將白綢一團。他眼前再次出現那道披銀甲騎白馬的年輕影，剛決果斷，勇敢無畏的戰士，在滿天彩霞中策馬沖來。當映眼簾的瞬間，天地的彩都為所奪。比雪山的蓮花還麗，比草原的星星還耀眼，讓他再也挪不開視線，忘了行，直至被長槍挑傷了肩頭，才從夢中驚醒，敗退而去。

永生永世忘不了。

一夕晚霞，一生夙敵。

想再見，再見又如何？

不如不見。

很多年后，方知原來是子。

斗酒百升，大醉一場，碎金杯，心里是說不清道不明的苦滋味。