一個人相信明坦與希，并因這份篤信而踐行，并不是什麼丟人的事。

這輩子還長，只求自己活得比上輩子久，做得比上輩子好，不白白辜負經歷過的一切。別的，沒什麼要。

——

沈競維行事實在人不著頭腦。

他帶著云知意在簪花宴上大剌剌了臉，與雍侯世子代完那個本不重要的游戲之約，這就走了。

云知意跟著他出了擷風園，確定四下無人，這才小聲請教：“大……九哥絕不只是帶我前來向世子履約這麼簡單吧？毫不藏欽使份，當真無礙嗎？”

“欽使所謂‘微服’，說穿了不過是對百姓掩藏員份，”沈競維斜眼乜，“對原州場來說，在我向州牧府考功司要聽用備選名單時，我的份就注定人盡皆知。藏與不藏，有區別嗎？”

“也是，”云知意點點頭，“那，九哥走這趟的意思，莫不是為了敲打田大人？”

記得方才沈競維提起去年送秋宴與雍侯世子的游戲約定時，田嶺的神是有一瞬繃的。

想想也是，大半年前宴上一句游戲之約，沈競維當時又遠在京城，卻也一清二楚，田嶺能不驚嗎？

沈競維突兀一提，又沒多說旁的什麼，這就讓田嶺無法判斷他對原州的事到底了解多，便不會輕易在他接下來的巡察中主攻擊，只能采取被守勢。

如此對沈競維就是大大的利好，不必擔心田嶺仗著地利人和在背后捅刀。

沈競維面上的嫌棄漸轉為笑：“唔，你倒也不至于純傻。有點意思了。”

云知意忍著送他白眼的沖，跟著他的步子，邊走邊想。

許是覺得還算有些悟，沈競維兀自又補充道：“其實還有另一個目的。”

“請九哥賜教。”

沈競維雙手負在后，悠然著前路：“今年的新幾乎都在今日簪花宴上了。我走這趟，也是要讓這些初出茅廬的愣頭青心里有個譜，知道我是欽使，之后別瞎找不痛快。”

接下來這一年，他若真要辦什麼案，到底繞不過本地府。

場老狐貍都明白他巡察一年之后就會走人，所以在不影響自利益的前提下，會盡可能與他方便。

但才上任的年輕新不一定全都知道他，愣頭青做事最易較真，他今日來個面，無形中能免去后續許多麻煩與不必要沖突。

“這便是的為之道？你好我好大家好。”云知意說不出來心中是什麼滋味。

欽使代天子微服巡察各地，本意是暗查各地府積弊，直接出手肅清，或是上達天聽。

這本是一項初衷明確的良好制度，但在實際執行上，終究還是因為所謂“場不文默契”而打了折扣。

沈競維先亮明份再行事，這是在釋放一種“我既來了，就一定會做點什麼，但也不至于讓你們下不來臺”的信號。

本地員心中有了數，不在暗中與他為難，他自會投桃報李，只置些無關痛的案子。

等混完一年回京，既得到原州百姓的歡呼擁戴，對皇帝也有所代，又不曾真正得罪原州這幫利益盤錯節的老狐貍。

皆大歡喜，一團和氣。

沈競維哼聲笑道：“那不然呢？你覺得我該挾雷霆之威，憑一己之力橫沖直撞，戰原州這些抱團的老狐貍，誓要給原州百姓辟出一方清明天地？”

“那倒也不必。九哥孤遠到邊地，又是巡察一年就走的臨時差事，理當自保為先。”云知意點頭教。

上輩子就橫沖直撞、一腔孤勇，但無論生時還是死后都沒落世人幾句好。

是蠢到重來一次還愿走同樣的路，但不覺得人人都該活這麼蠢。

驀地想起顧子璇說的京中傳聞，云知意忍不住笑了。

所謂百聞不如一見，京中關于佑安公主與沈競維的傳聞，大約也就是三人虎吧？

今日這麼看來，沈競維頗有城府手段，場這些門道被他得爐火純青，似乎沒什麼必要用換前程。

“九哥，你真的很適合場。”云知意發自肺腑地嘆道。

沈競維不以為意地嘖了一聲：“這還用你說？”

第四十四章

簪花宴次日，沈競維帶著云知意及兩名賜暗衛出了鄴城，一路順瀅江而下。

沿路走走停停，陸續暗訪了五個村落，大致向村民打聽了些“村里有沒有無田農戶、有沒有死人的傳聞、府收稅征糧是否嚴苛”之類的事。

沿江村落除了農耕之外，還可靠漁獲補充生計，若無太嚴重的突發天災，并不至于輕易死人。

如此這般，記錄在冊的容自是一副“國泰民安、溫飽無憂”的盛世祥和。

到了六月中旬，正逢夏季汛期，途中不免遇到幾小城遭了洪災。

這日，沈競維帶著云知意下船，在小城周邊詢問了一番。

沿江百姓對洪災之事早已見慣不驚，談起來幾乎都是輕描淡寫——

“還行吧？不算十分嚴重。”

“聽說村鎮里有不房子被沖垮了，不過縣城沒多大事。”

“我家鄉下的田地被淹許多，據說還有十幾個人被沖走了。”

“聽說我弟媳娘家村上也沖走了人，還淹死了二三十個。慘的，府派人打撈了十來天才將全部尸首找齊。”