兩人挽著手進了桃花林中的八角亭，相對落座。

婢上來為二人分茶的當口，顧子璇已按捺不住，眉飛舞道：“據說是前天半夜里，有一幫不知從松原還是臨川流竄過來的山匪進了槐陵北山，將北山里那幫槐陵本地山匪殺了個落花落水，再將他們老窩洗劫一空，就旋風似地就逃個無影無蹤！前后不到三個時辰，嘖嘖，簡直太兇猛了！”

云知意忍笑抿了口茶。“冬日里我在槐陵縣府見到田岳時，他就說代任槐陵縣令后數次出治安吏剿匪，卻都無功而返。我還當槐陵的山匪多悍，竟這麼輕易就被人黑吃黑了？”

顧子璇連連搖頭嘆息：“可不就是說麼？現在城里都在罵田岳和槐陵縣府是一群廢點心，槐陵那頭只怕也鬧翻天了。府剿匪數次卻無功而返，還趕不上一群外頭流竄來的匪幫能干！田岳和槐陵縣府這臉真是沒可放，只怕田大人這會兒正頭疼到恨不得手刃親子呢。”

云知意只能跟著笑，沒敢說那可是當年在臨川的邊境上殺到北狄人膽寒的邱祈禎。

槐陵北山里不過一群神，在邱祈禎和他那群同袍府兵眼里，只怕與小崽子沒兩樣，宰割起來不費吹灰之力。

顧子璇喝茶潤了，又接著道：“聽說槐陵那幫山匪被人抄了老窩后，死的死、逃的逃，天亮后山里就跑出來不病懨懨的小孩子，約莫有七八十個！”

“是山里獵戶家的孩子嗎？”云知意明知故問。

顧子璇擺擺手：“嗐，那怎麼可能？我爹說，北山是槐陵最偏遠之，走十幾里山路也見不到幾戶人家，再能生也不可能有那麼多的。眼下城里風傳，說恐怕是那些山匪從鄉鎮上走的孩子，就不知山匪將那些孩子擄去做了什麼喪盡天良之事。”

云知意抿了抿：“鄉鎮上被走這麼多孩子，怎沒聽聞他們父母報的消息？如今槐陵縣府做何應對？進山去查了嗎？”

“要不怎麼都在罵田岳和槐陵縣府呢？”顧子璇頗有點恨鐵不鋼，撇了撇，“槐陵快馬來報，說當日天亮后一接到消息就派人進了山，搜到那幫山匪的老窩，但里面已被洗劫一空，什麼線索也沒有。”

云知意冷哼一聲：“雁過尚且留影，怎麼可能什麼線索都沒有？”看來可以完全確定槐陵縣府就是有鬼，進山后本就沒認真查。

“早上田大人接報后，就立刻派了他的近隨屬帶人趕往槐陵，”顧子璇聳了聳肩，“不過也不知怎麼回事，這消息沒一個時辰功夫就街知巷聞了。百姓都說田岳既是田大人之子，再由州丞府派人去接手重查的話，只怕會對槐陵那幫員有所包庇。近午之前，有兩撥百姓自發聚集到了州牧府門外，跪求盛大人火速派人去槐陵，監督州丞府的員徹查北山匪幫窩點。”

云知意挑眉：“盛大人答應了？州丞府也無人異議？全州治安諸事，一向都是州丞府轄下治安司直接經手，如今越過州丞府請盛大人出面，豈不是打了田大人的臉？”

“那也沒法子啊，群激憤的風口浪尖，便是打了臉，田大人也只得著。誰田岳是他兒子呢？盛大人與他會面磋商了不到半個時辰，但應該是達共識了。”

顧子璇突然想起什麼，又唏噓道：“一談妥后，盛大人就親自帶了一隊人，馬不停蹄趕往槐陵去。我出城門到你這兒來之前，鄴城百姓正夾道歡送呢！對了，霍奉卿也跟著的。”

“哦。”云知意漫應一聲。

顧子璇長長嘆氣：“不管怎麼說，只盼盛大人和霍奉卿他們去后能很快查清真相、平息局面，給那些孩子和百姓一個說法，別真讓事鬧大了。”

云知意垂眼輕道：“希吧。”

但猜，盛敬侑和霍奉卿不會輕易讓局面平息，恐怕他倆這趟槐陵之行，目標就是將事搞大！

若沒有這兩人在背后推波助瀾，槐陵縣府快馬報到州丞府的消息，怎麼可能在短短一上午就街知巷聞、民意沸騰？或許，所謂“自發聚集到州牧府門口請愿的百姓”也有貓膩。

說真的，云知意雖理解他們的大局，也知道他們眼下就是要借此事之力，名正言順從田嶺手中搶奪第一份實權。

但還是很難心平氣和地認同這些手段。

顧子璇并不知心中所想，飲茶之后，拿起一塊桃花咬在齒間，含糊調笑：“霍奉卿這趟去槐陵，最快也得半個多月。到時你也該隨欽使離開鄴城了。這算不算‘勞燕分飛’？”

“勞什麼燕？”云知意嗔了一眼，“這眼不見為凈！”

一年，說長也長，說短也短。

明年今日，云知意不會再是現在的云知意，霍奉卿也絕不會再是如今的霍奉卿。

到那時，他倆之間，又會變什麼樣？

云知意不愿再往下想了。

——

對面的顧子璇見神淡淡傷懷，便心地換了個話題：“對了，你是打定主意要去做欽使跟班？”

云知意斂神抬眸：“對。怎麼了？”

“你可知道此次來原州的欽使是誰？”顧子璇眼神復雜，輕咬笑。

云知意頷首：“丞相史，沈競維。”

顧子璇驚訝低呼：“那你還敢去？你不知他是個什麼樣的人？”

云知意神平穩：“我二姑姑以往曾在信中與我提過，好像是個見的男子。”