想來掌柜夫人時常在這客棧里幫忙，見的人多，倒也不怯生。見倆好奇，索摘下香囊遞給宿子碧，任由看個夠。

宿子碧與云知意本就是并排坐的，兩人便頭挨頭端詳起那個香囊來。

掌柜夫人熱地解釋道：“我也說不好這是照什麼花的樣子做的，反正‘打娘娘廟’里求來的香囊，模樣大都稀奇古怪。”

“‘娘娘廟’？”云知意隨口笑問，“是本地的求子廟嗎？”

掌柜夫人笑著糾正：“不是‘娘娘廟’，是‘打娘娘廟’。就在城南，從我家客棧走過去，不消半個時辰就到了，求子求財求福壽都行。”

“打娘娘廟？聽著倒是有趣，”云知意將那香囊還給掌柜夫人，又問，“那廟里供的是哪位娘娘？為什麼要打？”

掌柜夫人笑容可掬：“那廟年生久遠，早前荒了許久，最近一二十年才重起的香火，連廟里年輕些的清修姑子們都說不明白供的是哪位娘娘了。”

這可真是天下奇聞，連清修姑子們都說不清廟里供的是誰，那們修的是個什麼道？

云知意若有所思地再問：“這‘打娘娘廟’，靈驗嗎？”

“許多人都說靈驗得很，我卻覺著時靈時不靈的。您瞧，我接連生了三個兒子，就想求個兒，可這香囊求回來都快兩年了也沒個靜。”

掌柜夫人倒是實誠，脾很合傳聞中槐陵人該有的彪悍與直接，言辭間全無顧忌。

“我幾個老姐妹都說，我之所以求來不靈，是因著心不夠誠，只稀里糊涂跟著大伙兒湊熱鬧，沒舍得再另花大價錢求藥，也不聽講經，許多規矩沒守好。可那廟祝讓我家冬后便需‘寒食足月’，這我哪兒守得？我家開客棧的，若一個月不開火，跟客人們可就沒法代了。”

寒食一個月，這讓云知意聯想起晨間沿街不見炊煙的古怪景象。“敢問夫人，槐陵城中有許多人信這‘打娘娘廟’麼？”

“多的，縣府好些大人的家眷都信，”掌柜夫人想了想，補充道，“聽說近幾年鄉下村鎮上信的人也漸漸多起來了。”

宿子碧雀躍道：“知意，左右下午無旁事，咱們去瞧瞧嗎？”

掌柜夫人聞言忙道：“那打娘娘廟規矩多得很，年過六十者不許進，頭小孩兒不許進。此外，尋常人也不能隨意去的，需得夫婦或定的小兒，一雙一對兒才給進。”

云知意謝過掌柜夫人答疑后，單肘支在桌上，指尖輕點額心金箔，心中忖道，這槐陵，果然有啊。

——

宿子約幾年前來過槐陵，卻并不知城中還有座這般古怪的廟宇。

他也算走南闖北，從未聽聞天下間哪供奉正經神明的地方，會對香客提出如此荒唐、苛刻的要求。

雖他并不清楚云知意為何對這槐陵縣充滿疑慮，但他向來很能主為云知意排憂解難。

待掌柜夫人離去后，宿子約著嗓子對云知意道：“大小姐，這般規矩，一聽就不像個正經的廟。可需我與子碧設法去探個究竟？”

“這事你倆不必管，”云知意想了想，“待會兒我問問霍奉卿愿不愿與我同去。”

霍奉卿這人腦子快心眼多，凡事若觀火，若有他同去，或許能發現什麼注意不到的細節。

“哦……”宿子約拖著促狹尾音，與妹妹相視一笑。兄妹倆的眼睛都彎狡黠狐狀。

云知意被他倆笑得頭皮發麻：“別瞎起哄！我沒別的意思，就是想借他腦子用用。”

宿子碧直腰背，裝模作樣地嚴肅起來，低聲指責自家兄長：“大哥你怪里怪氣地笑什麼？我們知意一正氣，絕沒對誰東想西想！”

“宿子碧！你膽子見長啊？！”云知意兩耳發燙，扭頭嗔瞪宿子碧。

宿子碧笑嘻嘻地眉弄眼，這讓云知意有八確定，昨夜自己腦子一熱去調戲霍奉卿的事，定然是被看見了。

就不知是宿子約瞧見后大告訴妹妹的，還是兄妹倆一起躲在旁邊看的。

越想越惱怒，也不知該如何解釋，索破罐子破摔地與宿子碧打鬧起來。

兩個姑娘正推來攘去笑鬧著，霍奉卿也去而復返了。

霍奉卿看了一眼有些面紅的云知意，自若地座，端起茶杯，慢條斯理道：“工齊備無誤。”

“嗯，哦，那若明日天氣好，咱們就上見龍峰，”云知意尷尬地清清嗓子，“那個，薛如懷呢？”

“回房背史學去了，”霍奉卿左右看看憋笑的宿家兄妹，又看看不大自在的云知意，“你們方才在談什麼？”

宿子約憋笑站起：“大小姐說下午不需我們陪，我想著難得來一趟槐陵，正要帶子碧出去逛逛。子碧，走了。”

“好呀好呀，”宿子碧也跟著站起來，笑嘻嘻對霍奉卿抱拳道，“霍家大公子，保重！”

霍奉卿微微頷首。

——

待他倆走后，霍奉卿才徐徐抬眸向云知意：“是什麼意思？”

“不必理。舌頭崴了，胡言語而已，”云知意佯裝鎮定地抿了抿，“昨晚的事，我……”

霍奉卿端茶的手一頓，倏地抬眸，神凝肅地覷著：“怎麼？你還想反悔？”

“剖白心跡的人又不是我，我有什麼好反悔的？”云知意目悠悠上瞟，著高高的房梁，“只是想提醒你，我還沒想好要不要接你。”