算算日子，已經臘月二十，距離放年假，發紅包也沒多長時間了。

當此時也，發生一點兒小，應該不要，畢竟，還有紅包在那兒吊著呢……

朱見深暗暗尋思。

衡量再三后，他去了錦昭獄。

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昭獄暗，還充斥著各種古怪難聞的氣味兒，可謂是將臟差詮釋到了極致，

畢竟能進這里的人，無不是犯了大罪過。

不過，有一監牢例外，這算不上多好，但最起碼正常，監牢相對整潔，且有被褥厚實。

汪直已在這里待了一年有余；

人又瘦了些，但個頭卻長了不，都趕上懷恩了，只是常年不見，顯得面憔悴、蒼白。

‘嘩啦——！’

鎖鏈打開，正在被窩貓冬的汪直聽到靜，揚起脖子瞧了瞧，這一瞧，瞬間變了臉。

他忙從被窩爬出來，甚至連服都來不及穿，只著一小，上前叩頭行禮：

“奴婢參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

“平吧。”

朱見深擺了擺手，錦指揮使拱手退下。

汪直被貞兒調教多年，年紀雖小卻機靈的，從當初那床被子，他就知道皇帝肯定不會殺他，甚至還會用他，只是不知什麼時候啟用。

但顯然，眼下已然到了啟用他的時候。

天子可不會在年關將近的喜慶時間段，來昭獄這種晦氣的地方，來則必有安排。

“謝皇上。”汪直從地上爬起來，低著頭，一副任憑置，絕無怨言的模樣。

朱見深不噗嗤一樂，“你這小家伙兒倒也機靈，先穿上棉服再回話。”

一句小家伙兒，瞬間讓汪直心頭大定，他忙稱是穿，而后恭敬道：“請皇上示下。”

朱見深威嚴道：“朕問你，以后可還敢再那般魯莽？”

“奴婢……”汪直深吸了口氣，沿用當初貞兒教他的話：“奴婢只忠于皇上，至于其他……相比忠于皇上都要讓步。”

汪直沒回答，卻也回答了：我是為了維護皇上，才那般魯莽，相比維護皇上，魯莽與否并不重要。

朱見深笑了，他要的就是這樣的汪直。

汪直真若沒了銳氣，那便也失去了作用。

“這些都是誰教你的？”

“這是奴婢的職……”汪直話到一半倏地頓住，摒棄了套話，選擇實話實說：“是貴妃娘娘教的。”

貴妃娘娘還說了，對皇上不能有任何形式的欺瞞……汪直將這些奉為金科玉律。

朱見深緩緩點頭，神溫和：“你很不錯，以后不用在這兒待著了。”

汪直略一愣怔，旋即蒼白臉激地通紅，終于，不用在這暗無天日的昭獄過活了。

“奴婢叩謝皇上隆恩。”汪直砰砰磕頭。

“好了，起來吧。”朱見深轉過，“隨朕走。”

“奴婢遵旨。”汪直爬起，亦步亦趨地跟在皇帝后。

…

朱見深依舊讓汪直在馬監任職，并進了一步，讓他做了掌司。

這已經是個實權職位了，再往上，就是提督太監，再上是監督太監，然后……就只剩下馬監掌印太監了。

汪直到底年齡太小，還需要時間磨礪，不過，朱見深對這一顆棋子期甚深，甚至于后續的路，都給其鋪好了。

這些汪直并不知，他只知道皇上這是打算培養他。

“奴婢定不負皇上栽培！”汪直雙手接過任免令，抖著聲音承諾。

朱見深笑了笑，“過年時回來一趟，貴妃娘娘時常念叨你。”

“奴婢…遵旨。”汪直嗓音有些哽咽，又行了一禮，退出大殿。

朱見深幽幽嘆了口氣，自語道：“但愿你能如你說的那般，別讓朕失。”

朱見深忍了十年，也經營了十年，這十年來的步步為營，讓他備了真正跟臣子掰手腕的能力。

也是時候，展現他的實力了。

“這些年來，他們終究是太安逸了啊……”朱見深冷笑，“場風氣是時候整頓、重塑了。”

吁了口氣，他揚聲道：“傳萬安進宮見朕！”

…

次日，早朝。

皇帝上朝，群臣行禮，一切都和往日無甚區別。

年關將近，朝堂氣氛也變得輕松，甚至歡快起來。

隨著一聲‘眾卿平’，群臣起，各自回班站好，一副和氣融融場面。

但，有一人除外。

萬安！

老家伙愁毀了，這次皇帝代他的差事……可真夠拉仇恨的，他有預，這要是說了，以后自己的名聲可就要盡毀了，盡管他本也沒什麼好名聲。

可這次過后，他甚至會在華一朝的史書上臭名昭著。

僅是想想，他就頭皮發麻……

時間一分一秒地過去，萬安始終不敢冒頭，以至于朝會都快結束了，他都沒站出來說話。

他想拖過去，但……有人不同意。

“萬卿！”

“啊？臣，臣在。”萬安著頭皮出班。

朱見深神不滿，眼神威脅：“朕觀你一副魂不守舍，患得患失模樣，可是有言想諫，卻不敢言？”

群臣見狀，目一下子全集中在萬安上。

“臣，臣……”萬安頭都快炸了，他深知一旦說出所謂諫言，他必將自絕于文，且永無翻可能，但……不說，他可能馬上就會卷鋪蓋滾蛋。

支吾片刻，他一咬牙，決定一條道兒走到黑。

“回皇上，臣卻有言要諫！”

朱見深神立刻溫和下來，含笑道：“但言無妨！”

萬安知道自己沒有退路，他名聲夠臭了，不迎合皇帝，這個兒他本做不下去，索也豁出去了。

“皇上，自大明立國，迄今已有百余年，隨著時間的推移，大明的員……越來越多。”

萬安沉聲道：“就目前而言，大明的各個機構已然呈臃腫之勢，員過多不但使朝廷財政支出過大，且也養了員懶散的格；

正所謂，一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃……”

既然說了，萬安也沒了顧忌，叭叭個不停……

這是事實，科舉每三年一次，按規矩，中了進士就是了，舉人也有做的資格，

雖說這時代科舉進士難得，但每屆都有百余人，最多的時候甚至有數百人中進士的況；

科舉三年一次，但兒可不是三年一換啊，甚至大多數況，都是干到死。

這百余年累積下來，大明的僚機構……已到了不得不減的地步。

換言之，大明公司該裁員了。

萬安叭叭完，拱手道：“臣懇請皇上，簡大明員，優勝劣汰……”

“皇上萬不可聽信萬安一人之詞！”吏部尚書尹旻率先出班，對萬安的言論嗤之以鼻，“萬安所言，乃大謬也。”

朱見深臉耷拉下來，淡淡道：“尹卿有何高見？”

“皇上，試問哪個員不是十年寒窗苦讀，歷經層層考驗，才得以仕為？”尹旻拱手道，“當然，臣非是為員說話，而是為了大明江山社稷著想。”

他侃侃而談：“文人士子如此付出，好不容易做了，卻被輕易削去位，付出和回報嚴重不對等，長此以往下去，怕是……都無人做了；

到那時，誰人幫皇上治理江山社稷？”

“臣附議！”戶部尚書楊鼎出班，“萬尚書這話貌似有理，實則危害甚深，自古人多好辦事，何曾懶散之說？”

閣劉吉也出班道：“將大明員比作和尚，這是員們的侮辱，亦是對皇上的侮辱。”

刑部尚書陸瑜附和：“臣附議，員的俸祿并不高，大明繁盛昌盛，稅收屢創新高，這一點支出不痛不，有何打？”

這話對也不對，明面上員俸祿是不高，但員的實際收并不低，哪里來的不痛不？

這些，群臣都知道，但都不說。

兵部尚書白圭，更是直接扣帽子，挑刺兒道：“萬尚書拿和尚說事，可是有影暗喻之嫌？”

太祖做過和尚這事兒，并不是什麼。

主要是老朱出太低了，他倒是想給自己形象‘添磚加瓦’，但難度實在太大，淮西的眾將領，誰不知他朱重八的啥出。

于是乎，老朱索就擺爛了，常以我本淮右布自居。

認為，這樣反而更能襯托出自己奉天承運！

基于此，兩版太祖實錄對朱元璋的貧苦出，都沒有經過任何化。

“萬安其心可誅，還請皇上皇上圣裁！”

“請皇上圣裁！”

聲討萬安者前赴后繼，個個恨其骨，這可真是刨了祖墳了。

真若推行這一政策，任何人都無法獨善其，要麼卷鋪蓋滾蛋，要麼兢兢業業卷死同行，要麼對皇權卑躬屈膝、唯唯諾諾……總之，絕不會好。

萬安對此早有預料，并不到意外。

他沒有說話，因為他知道，有人會幫他說話。

朱見深說話了，他必須說話，萬安就是個引子，這麼大事兒只能他來頂。

“諸位卿的擔憂甚有道理，然，萬卿所言也并非沒有道理。”朱見深道，“大明員過多，這是不爭的事實……”

見群臣要集爭辯，朱見深忙話鋒一轉：“當然了，事關重大必須慎之又慎。”

他一副笑瞇瞇模樣，允諾道：“諸卿莫憂，朕定會三思而后行！”