這樣的懸賞金額，對草原上有實力的千戶那來說，算不得什麼。

蒙古各部各自有複雜的源流，彼此廝殺數百上千年，是在最近二十年裡才被吉思汗用強力手段合起來的。各個千戶之間，甚至各個千戶的自家屬民之間，如果往上追溯幾十年，很容易找出海深仇。

所以在草原上，各種各樣的劫持、劫掠乃至下毒、仇殺，都如吃飯喝水一樣司空見慣。而有權有勢的那們輒出幾頭羊幾匹馬買誰的命，更是理所當然、理直氣壯。

這一趟本來也是如此，無非給的牲畜多些罷了。許多地方的百戶、千戶乍聽到這個懸賞的金額，還以爲那個漢兒商人睡了也裡牙思或者別勒古臺的婆娘，引得他們暴跳如雷……

這種事，以前倒也不是沒有。草原上的貧苦人家接待貴人時，常有讓自己的老婆出面暖帳暖牀的。只不過漢兒商人一般看不上草原子而已。

但隨即他們發現，這懸賞還是有點特殊的，居然不是殺人，而是要找人、救人？

這個漢兒富商的命，這麼要？

好像也裡牙思和別勒古臺兩位，還爭先恐後地撇清關係，想要證明自己和這個貴人的失蹤毫無關係，還特別關注他的安全？

有些千戶們知道了這個消息，無非哈哈一笑，讓屬民們放牧時打起神，亮眼睛多看看周圍，說不定就有機會撈點好。有些明強幹的千戶卻從中嗅到了其它的味道。

蒙古那們對中原朝廷和中原漢兒的觀，在這些年裡經歷了複雜的變化過程。他們曾經視中原朝廷爲宗主，也曾經視中原朝廷爲予取予奪的犬羊牲畜。

吉思汗從中原敗退以後，中原朝廷在草原邊緣的軍事存在越來越明顯，也越來越穩固，連帶著來到草原的漢兒行商們，腰桿也比以前得多了。但大來說，漢兒們所到之，都要打點蒙古各部。

畢竟他們在草原毫無基，而大周的武力又遠水救不了近火，尋常商賈或者民伕，生死只在蒙古人的一念之間。

所以各千戶的那和貴人們，在人前人後依然對漢兒表示出巨大的輕蔑，並不斷地告訴部民，咱們稍微忍一忍，別慌！待到吉思汗從西域折返，對中原朝廷的征討就會再度開始！這一次，強悍的蒙古人一定會殺盡所有的漢兒，摧毀他們的城池，盡用他們的財富和人！

直到這會兒，也裡牙思和別勒古臺開出了如此鉅額的賞格，好像無論如何都要保住那個失蹤漢兒的命，找到他的蹤跡。

有心人再一打聽又會發現，原來也裡牙思這幾年在狗濼重開了榷場，背靠著漢兒發財，而別勒古臺眼紅榷場的收益，所以帶人登門搶奪。結果他雖然服了也裡牙思，卻不服漢兒，因爲殺了漢兒的人，還不得不斬殺了榷場裡的蒙古人作爲補償！

其實別勒古臺在榷場殺人，殺得是也裡牙思的部下，主要也是爲了震懾包括也裡牙思在的千戶那們；但也裡牙思傳遞消息的時候，自然可著勁兒往別勒古臺上潑髒水，說他對漢兒卑躬屈膝，殺了許多蒙古人賠命，丟盡了黃金家族的臉。

而別勒古臺傳訊的時候，也提到了也裡牙思。按他的說法，也裡牙思監管不利，導致漢兒的重要人失蹤，眼看著要引起和中原朝廷的衝突。我這個左翼千戶接管榷場，是替這個廢屁善後來著。

這兩家爲了利益，彼此打仗也沒什麼。

可其他的蒙古人由此陸陸續續地想到些其它的事。

有人想到：原來不止也裡牙思，哪怕黃金家族的員爲了和中原的生意維持下去，也能做到這麼結的！

有人想到：原來上頭的那們上天天吹噓要再度攻中原怎麼殺人怎麼搶掠，其實是唬我們呢！靠著刀劍從中原攫取好的日子，真的已經過去了！

有人開始張，以至於整夜整夜地睡不著：其實……咳咳，我前日裡真的趁人不備，殺了一個落單的漢兒，奪走了他上的綢緞服，會不會……天啊，萬一我殺的就是千戶那們懸賞要找的人，那該如何是好？要不要告訴我的十夫長？還是一直瞞著，裝作什麼都不知道？

還有些普通的蒙古人則忍不住算起了賬。

蒙古部落間有衝突的話，殺死一個敵對部落的人，通常會獲得本部那賞賜三五頭羊。如果殺死對方有名的勇士，或許能換來一匹馬。他們用蒙古人非常質樸的思維去推算，很快就發現，一個到草原做生意的漢兒貴人，價比普通的蒙古人高了數百倍不止……

原來漢兒的命也是命，還貴重到這種程度？

那麼反過來想，我們不是尊貴的蒙古人麼？我們不是殺死漢兒就像殺麼？怎麼落到最後，還是我們這些人更卑賤呢？

於是他們開始迷茫，開始暴躁，開始努力去搜索那個值得兩位千戶那懸賞搜尋的人。

老牧人昆布哈在蓋裡泊以北的一片草原放牧，這片草原有好幾個百戶的份子地錯，牧人在放牧的時候也經常在一起閒聊。他聽到了這個消息，先是愣了一會兒，隨即把羊羣託付給夥伴，自己一路快馬加鞭回到的聚落。

他打算去問問十夫長，確定一下消息的準確。

“五十匹馬！一千頭羊！”時隔好一會兒，他臉上的震驚還沒法消褪：“我得去找十夫長阿布爾，他一定知道這個消息是不是真的！”

昆布哈本人只是個牧民而已。但他的十夫長阿布爾有點來頭。

阿布爾是個曾經打過很多年仗的老練蒙古人，跟隨過四王子拖雷到過山東，也跟隨過箭天下無雙的勇士哲別到過遼東。

不過，五年前他跟隨哲別再遼東作戰的時候，遭到定海軍的夜襲。在戰鬥中，哲別戰死了，阿布爾的右側肩膀則被漢兒用投槍撕裂。從此他的右臂沒法再彈，了擺設，他也失去了騎馬廝殺的能力。

這以後，草原上的局勢不斷變化，吉思汗發西征的時候，阿布爾的老上司納敏夫跟隨四王子拖雷，帶走了這個百戶裡頭大部分的壯年男子，甚至就連原本歸屬阿布爾的己奴隸忽噶，也跟著納敏夫走了。

而原本驍勇善戰的阿布爾既然沒了用，就一直做個十夫長，人生再沒有什麼盼頭。

因爲這緣故，阿布爾待人的脾氣很差，規矩卻很大，好像他還是那個有機會競爭百夫長的大人。昆布哈每次有話對他說，經常挨一頓鞭子。

這會兒昆布哈要去見他，本想著膀子去，後來覺得，穿點什麼比較嚴肅，而且也可以擋鞭子。

他先拿了件黃褐的圓領長袍，但那服是五年前從漢地搶的，磨損得不像樣子，手肘和下襬等都是縷縷。他又沒別的服，只能在長袍外裹了條羊皮，再繫上腰帶，免得羊皮散架。

這條羊皮是昆布哈去年過冬時自己硝制的，用羊和他自己的尿浸泡了很久，所以味道有點衝。硝制前正逢寒，所以他也沒來得及徹底颳去油脂，結果很多地方板結乾得像是木頭，而羊則團團虯結，了木頭上的紋路。

昆布哈披著羊皮以後，發覺自己沒法彎下腰穿鞋子了，只好坐在地上穿。

這鞋子也是他五年前從中原搶來的，是真人慣用的皮鞋樣式，加了漢人喜歡的雲頭。昆布哈平時不捨得穿，只有去見上司的時候才穿著，饒是如此，鞋子也很破了。

昆布哈是習慣於窮苦的蒙古人，倒不計較這些。他穿戴起來以後，滿意地了腳：

“嗯，這樣就可以面地去看阿布爾十夫長了，這可是件大事，不能延遲……”

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