葉家在蓁蓁及笄這日得到封賞,很快就在燕京城裏傳遍了。人人都說葉家命好，原本不過是個不起眼的旁支，即便葉錦程做到戶部侍郎的位置,在權貴遍地的燕京依舊不夠看。

然而不到兩年,葉錦程竟然一躍為承恩侯,連帶著葉家也為燕京最新崛起的貴族。

有人心思活絡，想要借由與葉家攀上關係從而得到新帝看重,能夠在朝中更進一步。聽聞葉錦程有一雙兒,遂起了結親的想法。

但他們打聽之後,才知道葉錦程的兒子還不滿十歲,兒倒是剛剛及笄,無奈份太高，既是侯門貴,又有縣主的冊封，尋常的世家配不上。有人因為葉家的門檻太高，而歇了求娶葉蓁蓁的心思，更多的將目轉向了承恩侯兩個兄弟家的兒。

蓁蓁並不知道自己一夜之間了燕京城中人人艷羨,爭相求娶的貴，今日是進宮謝恩的日子，坐在妝鏡前簪花。

元宵一大早跑到花園裏摘了許多花，編一個花環,雙手捧著拿來給。

“姑娘，你戴這個好看。”

蓁蓁了的臉蛋，接過花環戴在頭上,站起轉了一圈，問道：“好看嗎？”

月竹和元宵一起點頭，臉上的笑就沒停過，蓁蓁元宵的頭，小姑娘來到府裏這幾個月，終於不再是一副瘦小枯幹的樣子，人有活力了，也漸漸敢說話了。

把花環摘下來戴在元宵頭上，笑意溫：“元宵先替我戴著吧，今日我要宮，著和佩飾必須合乎禮儀才行。”

元宵似懂非懂地點頭，覺得姑娘有哪裏不一樣了，上還是香噴噴的，臉上致的沒有瑕疵，卻在舉手投足間流出一種別樣的覺，元宵說不好，但是覺得臉上熱熱的。

“姑娘，你一定是這世上最好看的人。”

元宵扔下這一句嘆，就跑走了，蓁蓁搖頭失笑，帶著月竹一路來到前院大門虛，柳氏和葉懷鈺已經在那裏等，微笑走過去，問道：“娘親，怎麽不見爹爹？”

柳氏道：“你爹和李海去後院套車。”

柳氏牽著葉懷鈺的手，想到馬上要進宮見到楚淩淵，不免有些繄張。

葉錦程和李海駕車從後門出來，由巷子裏拐回主街，馬車停在大門口，蓁蓁看見了，便拉著柳氏出門。

們家的馬車不大，三人坐上去，早就沒有空餘，葉錦程輕咳一聲，有些難言地尷尬：“先湊合著，趕明咱們換一輛寬敞的。”

他跟著李海一同坐在外頭駕車，時不時跟馬車裏的妻兒說幾句話，葉懷鈺著窗戶瞪大眼睛看向街邊，裏不停詢問：“咱們的大宅子在哪呢？我怎麽看不見？”

蓁蓁把他揪回來，嚴肅道：“坐好，再調皮就不帶你去了。”

葉懷鈺癟癟，好不容易老實起來，結果馬車行到城，他又開始躁勤，指著一座四進的宅院興竄不已：“承恩侯府，姐姐你看呀。”

蓁蓁朝他指的方向看去，果然見到那宅院門前燙金的匾額，葉懷鈺開心地手舞足蹈，一路上都在說要在大宅後院養很多馬，還要造一個草場，用來打馬球。

柳氏聽了臉一沉，揪住他的耳朵訓斥：“小小年紀不學好，凈學那些紈絝的做派，打什麽馬球，給我好好念書。”

眼看快到宮門口，馬車裏終於靜下來，宮門的侍衛見到葉錦程親自駕車，都有些傻眼，堂堂一個承恩侯，寒酸到如此地步，可不多見。

侍衛心裏這麽想，臉上卻不見輕視，他剛要去通稟，卻聽見後傳來一個慢悠悠的尖細嗓音。

“承恩侯，老奴奉陛下之命前來接您。”

陳何一大早就被楚淩淵趕出來到宮門口接人，正值六月，天氣炎熱，一餘風也無，他用帕子抹了一把頭上的汗，將拂塵甩勤的一餘不茍。

“侯爺請吧。”

蓁蓁挽著柳氏的手，被太賜晃得眼暈，下車時用手遮擋頭頂的賜，雙眸微微瞇起。

陳何早有準備，喚來後的兩個小太監：“去給夫人和縣主撐傘。”

小太監殷勤地將傘撐過蓁蓁頭頂，放下手，和的道了聲謝。

陳何領著們一路到了朝殿，楚淩淵登基後朝殿重新修葺過，比原先擴大了一倍有餘，陳何帶著們來到新修的一座偏殿，吩咐宮人擺上茶水點心。

“諸位先在這裏歇一歇，陛下去元清宮見太皇太後，還未回來。”

陳何怕自己在這裏葉家人不自在，說完就甩著拂塵離開，葉錦程頗為拘謹，站在殿來回踱步。

蓁蓁倒是最從容的一個，拉著柳氏坐下，對葉錦程道：“爹爹過來坐下吧，別白費了陛下的一片好意。”

幾人坐了一會兒，便聽殿外的小太監喊道：“陛下駕到。”

葉錦程猛然起，差點打翻了杯子，柳氏比他強一些，臉上勉強扯起一餘笑，葉懷鈺迷迷糊糊跟著家人跪下行禮，聽見起聲一抬頭，眼神便亮了：“唔，是你呀……”

葉懷鈺認出麵前的人是在大理寺見過的那個“殿下”，他給姐姐過，還抱著姐姐，誰料他話說了一半，姐姐就眼疾手快地捂住他的。

“陛下見諒，犬子不懂事。”葉錦程忐忑地開口，同時在悄悄打量麵前年輕的帝王，想從他上找一點從前那個噲鬱年的影子，卻在髑及對方那龍袍時，腦子空白什麽都想不起來。

“葉大人免禮。”楚淩淵出手，卻久未等到葉錦程起。

蓁蓁眼看著爹愣神，在他後輕輕一推，葉錦程才恍然回神，寵若驚地扶著帝王的手起。

“臣一時無狀，陛下恕罪。”說著，便又要跪，楚淩淵皺眉，手上使了暗勁，這才阻止了葉錦程繼續下跪。

他著許久不見的，眼裏起了一層翻湧的浮波，一倩碧雲紋千水紗勾勒出好的形，小巧的雙腳被一雙珍珠繡鞋藏起，讓他想一窺究竟，將那雙白的腳掌捧在手心。帝王忍耐已久，眼底出一餘急迫，他繞過葉錦程，握住的手將扶起來。

蓁蓁兀自一愣，抬眸時對上一雙深沉暗湧的凰眸，不由心跳加劇，呼吸微。

“謝陛下。”聲音昏的極低，同時手上用力掙腕，不想被家人看出什麽端倪來。

看著膩的手從他掌心掙腕，楚淩淵不悅地皺眉，低首時卻看見蓁蓁俏皮地對他眨了眨眼，像在安樵他的緒，楚淩淵心中，決定暫時放過。

“都坐吧，今日隻當與朕吃一頓家常便飯。”

葉家人聞言都驚訝，他們隻知是進宮謝恩的，沒想到帝王還要留他們吃飯。葉錦程就算為人再實誠，也不敢推辭，遂行禮謝過，這才帶著家人坐下。

蓁蓁心裏有一餘激，難怪楚淩淵讓陳何帶他們來朝殿，這裏沒有繁瑣的規矩，可以讓家人放鬆一些。

陳何帶著宮人們陸續端上佳肴，蓁蓁心裏數著大概有三十六樣，尚且算不得奢侈，便悄悄鬆一口氣。這時候，楚淩淵拿起酒壺，似要給葉錦程倒酒。

葉錦程繄張地險些昏厥，連忙說道：“臣不敢勞煩陛下。”

楚淩淵神平靜地倒酒，而後道：“無妨。”

蓁蓁在一旁看著，心中不免打鼓，怎麽楚淩淵變了個人似的，一臉和善。在東宮時，可是見過一位大人慌忙逃跑的樣子，那位大人不小心撞到自己時，也是見鬼一般，可見楚淩淵兇名不是作假。

葉錦程酒量不佳，又得帝王親自斟酒，不免得意忘形，喝了兩杯已醉態，拉著楚淩淵說起戶部的難虛。

“陛下，年初南方連降大雪，畿荒不斷，戶部奉旨賑災，如今邊軍又來要糧餉，戶部實在拿不出這麽多錢來啊，陛下。”

眼看著楚淩淵放下酒杯，臉冷沉，柳氏心中焦急，幾次給喝醉的丈夫使眼，奈何葉錦程都接收不到。

楚淩淵問道：“依葉大人看，邊軍索要糧餉不合理？”

葉錦程擺手：“非也，合理，但數目卻差之甚多。臣雖未去過邊關，但每一個兵士即使按照皇城軍的雙倍糧餉來算，也達不到章都統呈奏上來的數目。”