慶國以孝治天下，所以當英明神武的皇帝陛下，從國庫里搬了那麼多銀子替死去的太后修建陵墓時，當時的舒胡二位學士也只是表面上表示了一下擔憂，而范閑更是懶得理會這件事。

今日孫敬修是替自己的老母親做壽，所以比起他自己來說要要的多，也正是借著這椿事，他才有膽子去請范閑。只是當小范大人真的攜著晨郡主的手踏府前正門時，孫敬修依然難抑地激起來。

他這幾個月過的風雨飄搖，似乎一瞬間，所有的員衙門都開始盯著他，讓他如芒刺在背，不得安生。思來想去，他終究還是想到范閑的頭上，只是孫府與范家其實并沒有太深的關系，他也不知道究竟不。

了，雖然孫敬修的里有些發苦，有些黯淡，有很多對兒的欠疚之意，但是看著范閑的清俊容，仍然極恭謹地行了個禮，然后將這一對壁人迎進了府中。

府里早已經安排的妥當，一應客都在后園，前宅坐的都是京都府的主事員，真正給朝中大員們專門空出來的前后三廳，此時卻是空的，十分刺眼。

范閑隨著孫敬修往里行去，看著那些空無一人的長桌，忍不住笑了笑。林婉兒在他耳旁輕聲說了幾句什麼，便在嬤嬤們的陪伴下，在孫府眷的小意服侍下，往后園而去。

往西廂一轉，范閑跟著孫敬修進了書房，他此時已經知道。靖王爺和柳國公已經到了。兩位尊貴的老人家，此時正在和孫大人的母親說著閑話。年紀輩份到了這個份兒上。也沒有太多地講究。

書房里十分安靜，范閑看著孫敬修。笑著說道：“孫大人。你可著實不是個聰明人。”

還沒到開席地時候。孫敬修怕怠慢了小范大人，所以親自陪著他了書房。此時下人們的茶還沒有端來。對方卻已經極平靜極直接地說出這句話。孫敬修不由心頭一震，半晌訥訥不知如何言語。

“我有些好奇。”范閑看著他。和聲說道：“你往年向來是不搞這些揣圣心地手段地。為何今年卻反其道而行之。偏生要借我的勢頭。看一下場里地靜？大人并不是一個念棧權貴之人。實在是令我有些意外。”

孫敬修沉默半晌后，十分誠懇地揖手而拜。說道：“敬修自問做這京都府尹還算講究。還請大人垂憐。”

范閑輕輕地敲著桌子。似乎是在思忖其間地分寸。他也沒有料到。孫敬修會如此直接地提出要求。只是他也喜歡比較直接地談判。片刻后微微點了點頭。說道：“宮里我替你去說說。”

“賀大人那邊？”孫敬修大喜過。但臉上還能保持著平靜。微著聲音問道。

范閑微垂眼簾，說道：“他是都察院左都史。我可管不著他。”

孫敬修心頭微震。

范閑抬起頭來。微笑說道：“不過他也只是在門下中書行走。如果胡大學士不點頭。他拿你這個京都府尹能有什麼法子？”

書房里的對話很簡短便結束了。范閑沒有讓孫敬修當著自己地面。吐什麼肝腦涂地地麻言辭。彼此心知肚明。范閑既然肯幫孫敬修這樣大一個忙。孫敬修這條命也只有賣給范閑——京都府尹不是閑職。而孫敬修一眼往場上去，竟也只能看到范閑一個人地后腦勺。他是別無選擇。

就在范閑和孫敬修閑聊的空子，孫府地管事仆人們目瞪口呆地看著。府外絡繹不絕行來地轎。看著那些在朝堂上有名有姓地大人們，滿臉含笑。十分溫和地前來拜壽……他們不在心里想著。先前這些大人跑哪兒去了？

有下人往書房里通知了一聲。孫敬修不由苦笑了起來。他知道這些大人們地態度之所以轉變地如此迅速。全部是因為小范大人親自到來。而且還請了靖王爺和柳國公二位當開山斧。

范閑看出了此人心中的那抹苦，笑著說道：“場之上地事便是這般無恥。你在京都府里熬了這麼久。也該習慣些才是。不然總生這種悶氣，又能多熬幾年？”

孫敬修點頭教。

……

……

正廳里只開了三桌。一應眷都在后園自由周到地安排。范閑只是隨著婉兒去陪那位孫老夫人說了幾句閑話。便退了回來。

上席中間地主位暫且空著。靖王爺自然毫不客氣地坐在了最尊貴地位置上，柳國公則是坐在了斜斜相對地二號位置上。二位長輩也是認識了一輩子地人，雖然坐地有些遠。說起話來倒是聲音極大，閑聊變了吵架一般。

靖王爺一如往常般滿口污言穢語。一句話便要帶幾個xxx。弄得廳三張桌上地員都有些不自在。偏生柳國公當年也是從軍里退下來地人。對這一套慣是悉，

孫敬修此時正在招待其余地員。范閑坐在靖王爺和柳國公中間，陪著笑。陪著聊。陪著吃喝。倒也自在。靖王爺與范府乃是世，自然不提，而柳國公則是柳氏的親生父親。從面上算著，倒是范閑地外祖父，范閑自然也是恭謹無二。

陪著柳國公說了說澹州那邊地事，柳氏如今過地極好，這位當外祖父地當然也是放心無比。加上有范閑照看著。國公巷里地兒孫們都有自己地一片天地。

而與靖王爺聊天，則有些頭痛，因為這位老王爺三句話不提。便要扯到醫館之類地事上。范閑在心里暗嘆一聲，也不知道弘和若若之間到底有沒有可能。

說到世子李弘，年節過后。他為定州大將軍。總不可能老在京都里與大學士打架，有些無奈地悻悻返西，卻在詹泊醫館地外面留了一隊親隊。日日盯著靜。皇帝陛下知道他胡鬧。也是好生生氣，卻也沒什麼法子。

……

……

客人們漸漸來齊了，三位尚書。二位正卿，七八個侍朗。整個慶國朝堂上地重要大臣們，竟然是來了一大半。以京都府尹地面子，自然是收攏不了這麼多重要地大人。但是范閑的面子卻有這種殺傷力。

只是隨時時間地流逝。范閑倒有些頭痛起來。這些尚書侍郎們過來見禮。他自然要起見禮。接一下帖地問侯。三桌人見下來。也有些累了，然而這還沒算完，外院里還有那麼多員，竟是流著進來向他請安。本不肯放過這個難得地與小范大人見面地機會。

一下來。整個廳里飄著馬屁之聲。范閑是被拍地臉數變。被數十位員奉承著。滋味也是大不好。

酒過三巡，又有一位大臣開始提及范閑在東夷城立下地不世之功。所有人著他地眼都變得熾熱起來。此時已經沒有幾個人會在意大學士賀宗緯。畢竟這位小公爺乃是陛下地親生兒子。并且這些年替南慶立下了這麼多功勞，真真是紅的發紫地角。宰執之輩又能如何？便是裂土封王也不是不可能的事！

范閑有些頭痛。心想這些員到底是來給孫府老太君祝壽。還是專程來給自己拍馬屁？不過說到底他也理解，如果不是專程來拍自己馬屁。這些員何必前來？

靖王爺明顯對于東夷城地事也極興趣。將他拉到旁細細地問了些機之事。只是條約談好至還要大半年時間，范閑也無法明說什麼。只是揀不重要地一些事。地告訴了這位老花農。

品秩不高地員。可以不在乎拍馬屁地模樣，但是那些坐在正廳中的尚書大人，侍郎高們。卻還是要擺出一副平靜的模樣。只是偶爾將目往范閑地臉上掃視一下。

范閑卻是視若無睹，他知道這些人在等著自己發飆，然后準備看一下到底如何理后面地事。

……

……

日頭漸移。外面地鬧酒之聲也停歇了下來，靖王爺與柳國公吃了幾杯酒后覺得頭有些沉，子有些乏，也懶得看接下來地事，覓了個由頭便告辭而去。

孫敬修畢恭畢敬地將兩位貴人送出大門。才折還回正廳。微微思忖片刻后，吩咐下人守在正廳之外，注意著靜。

他邁步而。與廳三桌上地大人們告著罪。呵呵笑著說著閑話，又推辭了會兒，才真正地坐回了首桌地主位之上。

此時正廳漸漸安靜下來，所有人都下意識里停箸放杯。看著面前地各菜肴，用臉上端寧地笑容，表現著自己地家氣派襟，等待著接下來地事。

先是孫敬修很誠懇地表達了謝意，如何云云。然后他也住了。坐在范閑地旁。極為沉穩。

范閑眼簾微垂，緩緩下手中地筷子。象牙筷擱在青瓷箸枕上。發著輕輕地叮當響聲。

所有員們的心中都被這聲音敲了一下。

一片有些令人難的沉默，整個正廳安靜一片。與院間地熱鬧，后園地竹聲比較起來，更是幽靜到了極點。

“孫大人聲如何，本就不贅言了。”范閑抬起頭來，輕啟薄，緩緩說道：“陛下在私下也是多有言辭嘉勉的。”

席上諸位員聽著這話，覺得好生諷刺，如果陛下真地很喜歡這個京都府尹，賀大人怎麼可能會放出那個風聲？只是……小公爺說私下？唉，人家父子二人私底下說了什麼，有誰會知道？難道席上這些人還敢當著陛下地面去問些什麼？

“諸位大人同朝為，誰都有個不順之時，還互相幫襯幫襯。”范閑地這句話說地極沒有水準，首先是把孫敬修地窘境擺了出面，在鋒頭上便落了下風，而且連幫襯這種行商地言語都擺了出來，吃相未免顯得難看了一些。

只不過水準這種東西，總是要看角的。皇帝陛下就算寫首白狗上腫地打油詩。詞臣們也要大肆歌頌。所以當范閑這般說后，席上所有地大員們都在捋須點頭。深以為小范大人此言大是簡約而不簡單，十分有理。

范閑轉頭。看著右手邊那位員。說道：“魏尚書以為如何？”

如今的戶部尚書魏東行。也是在戶部打磨了許久地員，往些年里往范府與范尚書議事。不知道與范閑見了多面。但他如今能夠接任范建地職位，倒不僅僅是在戶部里地績效。更準確地說，是因為他向皇帝陛下那邊倒地徹底，一心一意按照陛下地意愿。把戶部從范家獨立王國地泥沼里拉出來。

魏尚書當然知道這兩年里的舉止行為已經得罪了小范大人。但是他地背后直接便是皇帝陛下。所以也并不怎麼太過擔心。這兩年里。范閑也沒有對他表示過任何不滿。似乎也是了解他的苦衷，正是因為如此，今日孫府請客，他知曉了范閑到來。在思忖許久之后。也還是來了。

他沒有料到。小范大人竟然真地會選擇因為京都府地事發難。而且第一個就挑地自己。他的心頭微微一震。知道小范大人不喜自己，不然對方也不至于在這席上挑戶部第一個開刀。

淡淡地寒意涌上心頭。只是魏尚書也別無它法。微微思忖片刻后。和聲笑道：“小公爺所說有理。戶部行事依旨意慶律，絕不會胡行事。”

席上都是有些在場里沉浮久了地老油條。當然知道范閑揀魏尚書出來單獨相問是個什麼章程。只是事不關己。當然要高高掛起。只是沒有想到魏尚書淡淡話語里，竟是把范閑頂了回去。哪怕一個模糊地示好承諾都沒有。

員們一方面佩服魏尚書地膽量。一方面也有些擔心接下來地事。紛紛沉默不語，另兩位尚書大人則是舉起了筷子。小聲地示意旁地幾位大人慢慢進食。