握了李景乾的行蹤、導致了胡山的叛國冤案、甚至還趁宮中肅清榮王勢力時，安了蒼鐵敬的人統領宮。

這不就是那雙無形的手，一直著青雲臺和翎閣對峙，自己在坐收漁翁之利嗎。

榮王奪位失敗出乎了他的意料，所以他最近給蒼鐵敬的命令是鼓定北侯東征。

隻要定北侯在上京，他就無法發兵變。

心裏一跳，寧朝抓住了旁邊這人的手。

江亦川下意識地回握，而後才問：“怎麽了？”

“大盛兵力，在你手裏的有幾？”問。

這是機之事，哪有這麽直接問的，哪個傻子會大大咧咧地答啊？江亦川直搖頭。

而後他答：“三。”

除了鎮遠軍，東邊還有報國軍，北邊和南邊也有大量囤兵。

“在上京附近的呢？”

“鎮遠軍銳離上京最近，但人數，也分散，再往遠些的地方有戚定山的五萬囤兵、封運和劉長秋麾下也各有五萬，呈三角之勢守衛上京。”

蒼鐵敬背後的人敢有這麽大的底氣，那這三方的囤兵裏一定至有一方是歸屬於他的。

可這麽說來，上回榮王謀反，定北侯勤王時，外頭的兵力怎麽不見？

寧朝仔細想了想，突然抿：“上回我說想去皇子所，你說了一句什麽來著？”

江亦川道：“我說我已經派人守著了，沒有看見任何人進出。”

原來如此。

不是不想，有可能是不了。

那人將自己藏在最不會被人懷疑的地方，同時也是最不自由的地方，一旦失了逃走的先機，他的所有計劃都會變得十分被。

神和緩下來，將所有信函折好放回去，隻留了一封在手裏，抬眼問他：“這樣不容易被發現吧？”

江亦川道：“蒼鐵敬有收集東西的癖好，無論是什麽東西他都喜歡堆得整整齊齊地放著，但鮮會去翻舊信，別說留一封，你全留了他也不一定會察覺。”

“風險太大，還是不著痕跡最好。”把其餘的信都塞回他的袖袋裏，“況急，我就不留你了。”

江亦川眼眸一黯：“用完就扔？”

“何必說得這麽難聽。”幹笑，“是正事要。”

輕哼一聲，他不不願地踩上窗沿。

寧朝打開了旁邊的門，神複雜地道：“為什麽不走這裏？”

僵地收回，他大步走向門口，“走哪兒不是走。”

“卿卿。”

“嗯？”

他側頭，門邊這人剛好踮腳吻上來。的♪在瓣上稍縱即逝，他結微，垂眼往下看，就看見的眼眸裏清晰地映出了自己的影子：“萬事小心。”

就這點親近，他難道就會開心了？

他會。

江亦川愉悅地勾，趁夜而出，眨眼就消失在了黑暗裏。

寧朝關門落座，沒有休息，徑直翻開百名冊仔細閱看。

第二日一大早，東宮就傳了信來寧府。

寧朝剛準備策馬出門，結果宮裏又來了一道令，陛下急召，不得拖延。

意識到況不對，先進了一趟宮。

聖人高坐龍位，依舊還在咳嗽，自高高的龍位往下看，眼神晦暗不明：“寧老大人在雷州染了病，向孤求恩典要還京，寧卿怎麽看？”

寧肅遠自從去了雷州就每月一折地求恩，往常是都讓人攔下了的，今日居然送到聖人手裏了？

心裏不悅，麵上卻還是恭敬地道：“家父年老衰，的確不適應雷州那苦寒之地，不過天下之理，先君臣，後父子，臣還是聽憑陛下的安排。”

這種小事，聖人一貫是自己做主，今日不知怎麽居然要特意召來問。問一遍也就罷了，聽了的回答，他居然又問：“那孤若是不想許呢？”

不對勁。

寧朝的腦子飛快轉起來。

不管發生了什麽事，聖人總歸是推崇孝道的，明知道和寧肅遠不太合卻還刻意這麽問，那一定不是想看大義滅親。

暗暗掐了掐自己的掌心，眼裏湧出淚來，磕頭便道：“聖意如此臣不敢辯，但老父已然年邁，還請陛下開恩，準許微臣前去探。”

“哦？”聖人很意外，“你先前一意分府別居，孤以為你不待見你那老父親呢。”

“陛下明鑒，臣分府別居也隻是不想打擾他老人家養病。”寧朝一臉正經地道，“臣之孝心，日月可明。”

聖人點了點頭，語氣卻更沉起來：“卿倒是比孤那皇更懂事些。”

淮樂殿下？

寧朝不解：“殿下孝心純厚，先前之事陛下也都看在眼裏，又何出此言呢？”

聖人冷笑：“孤有命之危時，倒是知道來救。但孤好端端在這裏坐著，卻是想氣死孤。”

說著，手一揚，幾本奏折就扔在了寧朝邊。

朝拿起來翻看，越看心裏越沉。

淮樂殿下私放死囚之事被揭發，臺諫直指殿下貪功驕傲，忤逆犯上。

第158章試著求求我

更有甚者，說聖人還在位，淮樂殿下就貪爭賢名，未免急功近利，難朝野表率。

這字字句句都是在往聖人的心口裏紮刀。

無怪聖人要提起孝道。

寧朝收攏這些折子，剛打算說話，聖人就道：“你是在淮樂手底下長起來的人，自是要幫著說話的。但是寧卿，孤希你明白，你現在已經是代掌首輔了。”

“這位置不是誰都能坐的。”

“景乾之所以能一直著兵權，便是因為他很清楚自己效忠的是誰。即便是自己的親姐姐親侄兒，在他眼裏都沒有孤的安危重要，這就是一個忠臣。”

“寧卿要多想多學才是。”

一番話將的開之詞全堵了回去，寧朝沉默良久之後明白了。

陛下要這個代掌首輔做的第一件事，就是置淮樂殿下。

隻有斷了的退路，才能一心一意地效忠於龍位上的人。

沒有掙紮的餘地，隻能叩頭領命。

離宮之後，寧朝先回了府，待外頭沒什麽眼睛了，才換了一素，奔向東宮。

淮樂殿下還在裏頭等，一見穿素來，便明白了一大半。

沉著臉讓進門，而後便端著手道：“此一事本宮沒有做錯。”

“殿下自然沒錯，錯的是告之人。”朝歎息，“原本該是天無的。”

淮樂殿下看著，認真地道：“信的對照，我隻告訴過你、華年、秦長舒。”

“殿下這用《道德經》對照的習慣，是從何而來？”沒有急著辯解。

淮樂一愣，想了想道：“我時念書，讀的第一本經書就是道德經，字多且常看，能記住哪頁有什麽字，寫起來容易些。”

“是了。”寧朝點頭，“所有皇子皇在宮中念書，學的第一本經書都是它，也就是說除了殿下您，別的皇子也可能有這個習慣。”

這倒是沒有想過。

淮樂皺眉：“榮王已經被幽閉，雍王又不理事，剩下的皇子皇都還年不氣候，誰會去破我的信？”

朝指尖沾水，在桌上寫了一個名字。

“他？”淮樂沉，目遊移，顯然是不太信。

這時候寧朝就很慶幸有江亦川的幫忙了，拿出那封蒼鐵敬府上的信放在殿下跟前，什麽也不用解釋，就安靜地等著。

淮樂很快就反應了過來：“竟真有這樣的事？”♀本♀作♀品♀由♀思♀兔♀網♀提♀供♀線♀上♀閱♀讀♀

仔細看了看那字跡，又皺眉：“這字倒是沒見過。”

“簡單，殿下大可以關懷弟妹的名義進宮，讓皇子所裏的人都謄抄一遍孝經，再一一來比對即可。”

淮樂點頭，目又重新落在上：“你方才進宮，父皇怎麽說？”

朝坦誠地道：“陛下想借微臣的手置殿下。”

淮樂抿了：“青雲臺失了倚仗，ᴶˢᴳᴮᴮ眼看就能歸我所有，翎閣也正在風口浪尖上。這個節骨眼本宮說什麽都不能獲罪。”

一旦獲罪，人心如流水，很多事都會立刻變得難辦。

寧朝頭皮微微一。

知道殿下這是希頂住的意思，但聖人話都說那個份上了，還敢頂著雷霆給淮樂開，那豈不是擺明了不忠於帝王，隻忠於殿下？

“此事往小了說也沒什麽大不了。”試探地道，“呈一封折子給聖人寬寬心也就過去了？”

“他們隻是嚷得厲害，卻沒真抓著本宮什麽實證，你大可以將本宮摘出去，先讓牢獄裏的人頂罪。”

“殿下。”寧朝皺眉，“此舉授人以柄，一旦有誤，就不是上折就能寬宥得了的了。”

“本宮一旦上折，便是徹底認罪，臺鑒那些人不會放過本宮。”淮樂看著道，“朝，你一向聰明，最能明白本宮是什麽境，怎麽一拿了那首輔的印鑒，就開始畏懼起來了？”

寧朝沉默。

“殿下。”門外有人來傳話，“各位大人已經在暖閣裏等著了。”

淮樂抿，起對朝道：“你先回去好好想想。”

“是。”

目送出去，寧朝在原坐了一會兒才起，慢慢往外走。

哪怕已經坐上了東宮之位，淮樂殿下也依舊是最勤刻苦的人，看眼下的青紫就知道沒怎麽好好休息過，掌東宮印不過才半月，實績就已經斐然。

有這樣的主子是的幸運。

但不幸的是，自己以往的黑鍋背得多了，殿下也就習慣了遇事就讓出頭了。

今時不同往日，往日在翎閣，隻要殿下力保，就能留住命。可眼下已經是尚書省的人，再被降罪丟命，殿下毫保不了不說，最明智的反應還是立刻與割席。

一麵是帝王的考驗，一麵是殿下的迫，現在就像一團餡，被夾在當中，隙越越小。

聽聖人的意思，寧肅遠還即將回京。

真是屋偏逢大暴雨。

饒是平時再喜怒不形於，朝此時的臉上也還是掛了愁緒，整個人無打采地回到東院，在門口就蹲下不想了。

許管家習慣了這緒，隻吩咐下人們不要靠近，讓自己靜一靜。

但蹲了沒一會兒，就有人就將整個兒抱起來，端進了暖和的屋子裏。

朝的氣蹭地就冒上來了，咬牙道：“你勒著我了！”

“嗯。”江亦川將放在榻上，把和的被褥拉過來給蓋上。

寧朝氣惱地踢開：“我不冷。”

他看一眼，又端了杯熱茶過來。

“不喝！”惱了，抬眼看他，“你能不能別來煩我？”

江亦川終於皺了眉，手就將按在了榻上，冷聲道：“嫌我煩？”

“……”別扭了許久，