寶睜大了烏黑的眼睛，法染看得恍惚，向出手，“醋醋，你別怪九叔。”

“我不是醋醋。”不知為何，梅寶忽然覺得這個大和尚的眼神很哀傷，可是不會同壞人的，中氣十足道，“我是遂遂。”

“寶！”

法染聽到后那聲低吼的同時，起拉寶懷，手扣在后頸上的大椎。

梅長生登上最后一截梯，看到眼前一幕，一瞬間心跳都停了。

“爹爹……”寶方才一直與這個壞和尚斗智斗勇，伺機逃，面上全無懼。此時看見阿爹，的眼眶一剎那便紅了，滴嗒滴嗒掉下幾滴淚珠子，仿佛才覺到害怕。

“寶不怕。”梅長生的氣息因一路奔馳過來而不穩，雙顴被冷風刮得通紅，臉卻蒼白。

他盯著法染，低冷的聲音打，“別。一切都好說，法染，你沖我來。”

法染側眸向閣欄下的地面了一眼，羽林軍的弓箭隊都被他調了來，已搭箭開弓，只因他與這孩子離得近，瞻前顧后，不敢輕。

他腦海中忽然浮現一個莫名的念頭:若是明珠在這里，一箭，便可了結。

“遂，遂。”法染輕念，好笑地看向眉宇失的梅長生，“在此之前你怎麼不與我好商好量？你可知這世上，有人遂意，便有人不遂意。”

“法染，你——”

未等梅長生說完，法染便松了手，將小姑娘向父親的方向輕輕推去。

那張昳麗的面孔低下去重復:“我不是輸給了你，只是不敢見。”

只是，想再見一回。

那廂寶做夢般撲到阿爹懷里，摟住梅長生的脖頸嗚咽。梅長生雙臂抱住他的心肝，心臟狂跳地輕吻的小臉，不斷安，翻來覆去地問傷了沒有。

寶搖頭說沒有，回頭去看那個和尚。梅長生將的雙眼捂住，森冷地看向盤坐于臺閣的法染，無聲吐出四個字:你別活了。

他改主意了。

原本他計劃，只要法染肯親口對明珠說出真相，那麼他是活是死，全憑自己高興。如今梅長生承認，是他算了一著，下意識認為皇宮是最安全的所在，法染又十年不宮門，將此忽略，以致讓寶涉險。

敢他的兒，就別想再有好死。

依法染的傲，不是不會自裁嗎？

他便要他死前千刀萬剮。

法染仿佛不知梅長生的心思，微笑道:“看好姑娘，別讓長大后，被你這樣的壞小子騙了去。”

梅長生眉鋒冷湛地抱了寶下樓，樓下箭矢正對法染的弓箭隊并未撤離。走上千步廊，迎面見墨皇后步履匆匆地攜人過來。

皇后方才一直在嚶鳴宮等著寶過來，久等不至，讓下頭去詢卻道寶的小轎早就了宮門，才知中間出了岔頭。

梅長生見了墨皇后沒有放下寶，抱見禮:“娘娘軀尊貴，且不必過去了。法染意圖傷害大長公主之，已被臣控制住，臣會向陛下請旨，全權審理此案。”

而留在紫云閣三樓復道的法染，神宸寧秀逸，始終安然無憂。

“我宣家人，除向心之人低頭，幾時由他人主宰過生死。”

他最后抬眼向護國寺方向去，間隔重重樓闕，除了琉璃瓦頂，只有薄霧飛煙。

是他此生的不可說，不可貪，不可癡，不可及。

再也見不到了。

宣靈鹔微笑閉上眼，“阿彌陀佛。”

等在禪房竹籬外的宣明珠籠著披風，有幾分心神不寧。

想不通，九叔既已下帖邀，為何到了這里又閉門讓稍候。

公主習慣地了下空的手腕，想起，九叔給的菩提珠串斷線后了一顆，一直沒找著，也忘了將那剩下的一百零七顆菩提子還回來。

自己仿佛有很久未同九叔好好說一遭話了，上一次九叔來府上，因為珩兒生病，未能見他。再上一次，是梅鶴庭在雪山失去聯絡時，來到護國寺，因為四哥的橫一杠，亦不曾與九叔坐下來說句話。

仔細想想，兩個人上一回正式的會面，好像還在去年的重節，當時隨梅鶴庭去揚州，九叔出城來送。

是一場離別。

前殿的禪鐘這時驀然響了三聲，思緒出神的宣明珠被驚，手里的茶杯一抖，熱茶灑到石桌。

宣明珠盯著那洇開的茶漬，忽有一種不吉的預，起不顧侍者的攔阻推開禪室之門。

空無一。空無一人。

“閣老！閣老留步……”

梅長生抱著寶走出外宮闕時，一個面白凈的中宮侍快步追跑出來。

梅長生眼中的冷尚未消，見他是皇后邊的福持公公，神帶有惶急之，目微，輕哄著讓寶捂住耳。

小姑娘膽不小，這會兒已經不哭也不怕了，聽話抬手捂住雙耳，梅長生這才問道:“何事？”

福持公公頷首說:“閣老，娘娘命奴才來稟您，方才法染國師在紫云閣，坐化了。”