“枯癥，”法染垂下濃錯的眼睫，“世上無藥可醫。”

泓兒心頭驚涼，先前所的希皆被一盆冰水當頭澆下。反倒宣明珠過，輕輕拍了拍的手背。

方才聽到九叔說“至”二字，便明了，方子再改，也不過作緩解之用。

能夠暫抑吐的癥狀，經十分知足。

山中常見千年樹，世上何曾常百歲人呢。出生天下最尊崇之地，用盡了最富貴之榮華，天底下的好事，總不能被一個人全占了。

想得開，那笑靨中連半分自憐的愁苦也無。脈也看了，方也開了，便與九叔品茶說些輕松閑話。

忽然些靦腆，“九叔，今日昭樂還帶了兒來，你未見過，不知可，泓兒，去……”

才說到這兒，竹槿外朱墻的券形邊出現了一個紅的小團子，喚一“阿娘”，踩著小紅香舄噠噠走來。

應被人教過，小姑娘忍著沒在寺廟間跑，一步步走得端穩矜持，便如小大人一般。

宣明珠目微側，一片玉袍角匿在后。

便一如未見，過去牽起寶的手，對法染笑道:“九叔，這的寶。寶，見過九——”

“九姥爺！”寶清脆地了一。

——媽媽的叔叔什？這顆會數輩分的聰明腦袋瓜，當然一想就想到啦，像模像樣地福，“梅寶在此見過九姥爺。”

宣明珠噎了一下，這，倒也沒錯。

瞄眼去瞧九叔的反應，只見他眉頭微挑，算見面以來最生的表。

俗家姓尉遲的侍者在忍笑，法染曼音沉:“法染便。”

“法知不染，無言誰敢酬。”寶輕見過的一句詩，天真地眨眨眼，著那雙漂亮的藍眼睛。

見過不大和尚，可像這樣好看的還頭一個。奇怪，阿娘的叔父，怎會看起來和阿娘一樣年輕呢？

法染見這小盯著自己的頭目不瞬睛，便屈蹲在對面，俯首，“吧。”

“九叔……”

寶抬頭瞄了眼母親，還沒忍住在那顆如琢玉的腦袋上小心地了，慨:“真呀。”

宣明珠想笑不能笑。不知怎的，自己也突然產生一種頑心，也想手去一，像小時那樣捉弄一下這個九皇叔。

好歹忍住了，都人娘親的人了，這樣鬧的話會被九叔笑話吧。連忙摻起九叔，算來，也在此間消磨許久，怕擾人清靜，便牽起寶同他告辭。

法染沒留，只分別前，自然地拉過宣明珠的手，將纏在手腕上的菩提珠串推到腕上。

“此一百零八珠隨面壁五載，誦達名滿十八萬遍，可滅煩惱障，你戴去吧。”

宣明珠愣了一下，“昭樂且謝九叔。可九叔還不知？不信這個的。”

“你不信佛，須得信。”

法染平靜地看，“這非佛家的東西，的東西，戴著。”

宣明珠的眉心倏然被這句話，這種帶幾分強勢的關心，許久不曾過。

便也不再推。

*

母二人離開后不過片刻，梅鶴庭出現在竹舍。

他注視法染每一細微的神，仿佛想出一個想要的結。“大師。”

法染對著他，搖頭。

梅鶴庭眼中的一瞬熄盡。

“當真，無藥可治？”

“無。”

那種從希冀的云端跌絕淵底的，盡管近日以來梅鶴庭一遍復一遍地經歷，可每一次，都一種全新的痛楚攫住他，非肝腸絞折不能平息。

五寸寸磔，面上，依舊不的清冷。道辭轉而去。

此路不通，總他路，總他路。

他曾負過一次。

豈能讓的笑容再次消失世。

“阿彌陀佛。”后的法號從容和緩，“放下方得自在，檀越既與解除婚契，無須再執著。”

梅鶴庭沒頭，生著尖刀般的言語刺他心，如冽泉:“見長公主殿下十分掛念大師，然大師跳出三界，修行大，對公主的病殊無半點傷，當真令人欽佩。”

法染靜道:“何傷。家的人，生，渡，死，超度。”

梅鶴庭被那兩個字刺得心倒涌，生生紅了眼。

他咬住牙關側眸:“大師錯了！”

嗎？法染立縷縷云之下，待那后生孤驁的影去遠，邊出一抹安和的笑。

聽說，他很傲啊。

“尊師，”侍者上前問:“長公主殿下的病……真？”

法染搖頭，復搖頭，眉間徹底放松，笑意慈悲了:“楊延壽，真該凌遲萬死。”

說罷他兀自低頭誦偈，“阿彌陀佛，罪過罪過。閉一關險些誤了命，到底錯了。”

侍者遲疑著:“那位梅施主，似乎對殿下仍義。”

法染輕眨冰藍的眼眸，下妖冶生，半晌，徐然自在道:“你說，一蓬窩邊草常得兔兒顧，時日長久便自命不凡起來。一日兔兒不再窩，那草自己想明白了，開始長勢喜人，可，能不能到兔兒賞臉頭吃，還要兩說。”

也得看那養兔人，容不容再下口。

*

梅鶴庭從寺里來，將自己關書房。

中午姜瑾送了飯食來，正敲，自里頭打開。梅鶴庭換了一宮的公服，眉鋒下攢起一片沉而利的暗影，“宮一趟。”

走出兩步他吩咐，“去查一查，法染國師當年因何出家，那段時間宮中可事發生，還，他在寺中除了邊的侍者，可還耳目與外界聯系。”

姜瑾應諾，心里一時不著頭腦。

待他放下食盒，書房公子收拾書案，只見其上凌鋪擺著幾張紙，上頭他看不懂的奇怪符紋。

“梅長生求見？”

皇帝在殿中聽了黃福全的傳報，放下批折的朱筆，酸楚的眉心:“他不想通，愿意中書省了？”

皇帝雖不滿梅鶴庭的帷薄之事，到底看中他的能力，想他若能從中書舍人開始做起，一步步向上掌權，制衡閣的那些老頑固，不失新政開路的一把順手的利刃。

可不知梅鶴庭驗尸驗上癮了還怎地，此前卻以才淺德薄由，矢口不閣。

“陛下，”黃福全躬，小心地看著皇帝的臉，“梅大人說，想去隆安寺求證一事，求陛下的首準。”