南朝宋國的嘉定十年秋。

泉州以東的大洋深，流求島附近。

一艘五百料的大福船下了半帆，順著水勢風向，在海面上緩緩打著圈。

從船隻所在的位置到陸地，距離大概兩百步。往遠看，山巒鬱鬱蔥蔥，饒是秋天，樹木依然十分旺盛茂，想是和地氣和暖有關。

山林下方海灣的地方，有座破舊不堪的棚屋。棚屋後面的圍欄倒伏，彷彿有人影在圍欄後晃，看不清究竟是什麼人，卻有輕微而尖銳的「嗖嗖」聲，過海浪起伏的聲音。

船上引頸眺的水手們聽到這聲音，都面憂。

有人聲道：「這趟如果折了船頭的命，那可太虧了。」

旁邊一人語帶焦躁：「多虧他警醒，否則船隻泊港裡，大家夥兒逃都沒逃！」

又有人安同伴：「陳郎中就在小船上，他是能救命的人！王船頭死不了！」

此時有一艘小舟正在波濤間起伏前行，緩緩離開港口。正逢漲，岸邊又多礁石，海浪拍打礁石，發出轟鳴。嗖嗖的尖利聲被濤聲倒，聽不見了，衆人只看著船尾兩人舉著藤牌，像是在抵擋什麼，而船兩側，各有兩人在拼命劃船。

過了好一會兒，小舟靠近海船的船舷，兩廂撞得砰砰大響。

海船上的水手們早就放了繩梯下去，還有數人等不及，乾脆攀著掛在船舷上的漁網，直接下到海面，探出壯的手臂幫忙控制小船。

水手嚷道：「怎麼樣？咱們船頭沒事吧？」

船上無人應答，就連負責劃船的四人也只顧住槳，轉頭注目小船裡面。

小船的船底躺著一人，蹲著一人。

躺著的人是船上衆水手很關心的船頭王二百。此時他面灰白，牙關咬，大上紮了一支短矛。這短矛扎得不深，但卻帶毒，以至於傷口淌出的鮮約發黑。

蹲著的人顯然便是陳郎中了。他全神貫注地持一小刀，在傷口邊緣剜開皮。雖說小船在海浪中顛簸異常，他的雙手卻穩如磐石。

「藥膏備好了麼？」陳郎中問道。

一名助手模樣的年輕人道：「好了！」

陳郎中收起小刀，左手抓住短矛往外猛地一拔。

王二百悶哼一聲，短矛已經連帶著新鮮切除的一起離，傷口鮮咕嘟嘟冒了兩下，又被一塊帶著強烈蜂香氣的藥膏封住。再下個瞬間，陳郎中取出白布，把整條大牢牢裹。

「好了！」他起道：「我們上船去！」

正說話間，一個大浪打來，他腳步踉蹌，差點落水，滿頭滿臉都被海水澆過了。好在幾名攀著漁網的水手反應很快，撲過來抓住了他，將他帶到繩梯旁。

陳郎中一邊扶著繩梯往上爬，一邊道：「艾葉水煎好了沒有？傷口不能泡水，還得清理，繃帶也要換！」

海船的船舷旁，數十名船員裡沒口子地答應，全都探手來接應他們。還有數人站在桅桿的橫桁上，繼續眺岸邊形。

這會兒他們看清了，不下數百名赤***、渾黝黑的男，正圍著棚屋跳轉，之黑一片，恍若羣魔舞。也有人拿著淬毒的短矛，向海上大船揮舞。

一名水手冷笑幾聲：「海浪這麼大，總不見得這些番人還能挎著木板，渡海來追？」

在他正下方的另一名水手正往上披掛甲冑，沉聲應道：「番人不知死活，和瘋子沒什麼兩樣。百來步的海面，天曉得能不能阻住他們……開船之前，咱們小心點好。」

兩人言語的同時，王二百也被搬上了福船，隨即船隻升帆啓航，遠離了海岸，把如癲似狂的生番甩開了

。那艘小船一時來不及提上來，只拿繩索拴著，在後頭。

陸續上船的水手們將王二百安置在船頭的吊牀上，又有人端一盆燒熱的艾葉水過來，幫著陳郎中再次清創。

隨船的客商從底層艙口冒頭出來探查，正看到陳郎中一整套清創止的作又快又準，王二百才呲了兩回牙，大又被包裹上了。

幾名客商張大了，愣了會兒才道：「王船頭真好運氣，陳郎中不是普通船醫，是神醫啊。」

有水手從橫桁下來，聞聽笑道：「陳郎中當然是神醫。你們到州臨川打聽打聽，陳氏的外科、傷科、解毒之法赫赫有名！」

一名客商有些見識，連忙問道：「他是臨川陳氏的郎中？陳氏嫡傳？」

「正是！」

「看年紀、相貌，莫非他就是陳良甫？」

水手得意點頭。

原來州臨川陳氏是有名的醫學世家，那陳良甫乃是本代的佼佼者，據說年僅十四歲就藥到病除，這樣的名醫隨船，水手們都覺有面子。

那客商咂了咂，忍不住又問：「卻不曾想這樣的名醫，會跟船做個船醫？貴方莫非聯絡了很多郎中麼，咳咳，不知中人是哪位？我們幾個回到慶元府以後，想湊錢買船，到時候也得請中人出面，介紹一位郎中。」

自古以來，出海最是兇險，時人有詩云：「大商航海蹈萬死」。哪怕人多勢衆，還坐著大船，也難免遇見倒黴事，輒死船沉。

便如這艘屬於上海行的福船，本來從廣州隨著船隊北上，一路順風順水，結果船隊的綱首瞎了眼，看錯了針路，三艘船一頭扎進黑水，花了足足五天，才掙扎著飄到琉球島上一個荒僻的私港。

船隊人多，綱首擔心食儲備不足，帶著另兩艘船，緣港口部一條河流上行獵鹿。負責留守的王二百等人，卻正正地撞上生番攻打港口。兩邊短促手，港口全遭摧毀，王二百掩護同伴們登舟，自家中毒矛。

但凡運氣稍好些，也不至於一連串地倒黴。可是船上有這麼一位厲害郎中，那等於緩急時候多了條命，眼看著他妙手回春，王二百呼吸平穩，死不了！

見客商羨慕，水手道：

「陳郎中這樣的良醫可不是輕易聘到的。他跟船，主要是爲了南下廣州，檢視當年度的藥材，順便治病罷了。至於尋常的船醫麼……你們到了慶元府以後，去拜見我家周大人，說不定能替你們牽線。」

「好，好。」客商笑瞇瞇的道：「咱們就說尋常船醫，一個月聘金多？」

「每月總要五十貫文吧！」

客商吃了一驚：「銅錢還是會子？」

「當然是銅錢！」

五十貫文可不是小錢。就算往來廣州和慶元府，航程不遠，加上採辦貨的時間三四個月，在郎中上也得花兩百貫以上，還不算藥的開銷。若非獨佔一艘大船貨，進出貨款多至十萬貫，利潤超過貨款三的大海商，當真不捨得供養。

這幾個客商都是跑單幫的，走一趟廣州圖三五百貫利潤。以他們的積蓄，便是買船，也買不起大船，更供不起一位船醫。

「都說海面上的商行，最數貴行手面闊綽，真是名不虛傳。」客商嘖嘖讚歎，眼中滿是憾。

陳郎中在船尾有個自己的艙房，他去休息了。

艙口側上方的吊牀上，王二百忽然睜眼。

他臉還是慘白，顯得早年在牢城營裡留下的金印愈發明顯。他的眼神依舊直愣愣的，有點嚇人。

了包紮厚重的大，只覺傷一陣陣搐，痛得厲害。王二百咬牙切齒：「我了老大一塊呢！連瘦帶的一斤，切做臊子炒了，能下三碗飯。」

這位年輕的船頭子一向古怪，無論想事的角度，還是說話的方式，都和普通人不同。

邊上水手見怪不怪，只小心翼翼地道：「船頭，這事可不能怪陳郎中。那些生番的短矛帶有劇毒，若不趕割去這一圈，你方纔就死了。」

「我知道！」

王二百想了想，又道：「這趟行船太過倒黴，不對勁，好像有人在坑咱們。」

「誰？誰在坑咱們？！」聚集在他邊的梢工、部領、碇手數人全都跳了起來。

王二百卻沒理會他們的問題。

他愣了一會兒，了自己的大，最後環顧衆人。

「各位，我死了。」

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